沒等王放怎麼套話, 跟著他回房的那個做芳娘的子就吐了重要的訊息。
&“你確定是你們失蹤的姐妹？&”王放不敢相信自己的好運氣。但同時也有些疑, 那些尸皆損毀嚴重, 本無法辨認容貌，也沒有胎記，這個芳娘又是怎麼確認的呢？
&“我們日日在一，即便臉毀了，但形還在。&”芳娘說：&“而且，上有兩個胎記，可偏偏這兩個胎記都損毀嚴重全無一好皮&…&…簡直好像是要故意毀掉，不讓人認尸一樣。&”
&“姑娘若是男子，憑這縝思慮，可以去大理寺混口飯吃了。&”王放有些可惜，&“你既然可以確認，為何當時沒有上報京兆府？&”
芳娘靜靜地看著王放，忽而淺淺一笑，&“上報又有何用？將我的姐妹帶走之人一見便知是貴人，與那等人相比，我們這樣的人怕是連里的蛆蟲還不如。&”
芳娘的語氣中并無怨憤，只有死寂一樣的平靜和認命，讓王放聽了覺得心里有些堵。
&“公子，我們這樣的人，也能求公道，也配求公道嗎？也能&…&…把自己的命當命嗎？&”芳娘直視著王放的眼睛，繼續問。
&“可即便我們把自己當人，那些高高在上的大人們又會把我們當人嗎？&”芳娘自嘲一笑。
被芳娘看著的時候，王放忽然有一種恥之，仿佛自己被干凈了裳暴在朗朗烈日之下，無所遁形，任人圍觀指點。
他不知是在說服芳娘，還是在說服自己，&“可以的，一定可以的。&”這世上，還是有人愿意還們公道的。
&“我愿意相信大人，畢竟大人已經查到了這里。&”
不等王放詢問自己哪里了破綻，芳娘已然緩緩跪下，五投地，鄭重大禮。
&“王芳娘，替諸位姐妹謝大人。&”
*
顯國公府，深夜
&“國公爺，您說這事兒可到底怎麼辦啊。&”吏部尚書周吉安坐在下首，一臉的焦急道：&“楊恭儉他本就是個聞到味兒的狗，被他咬住，他誰的面子都不會給啊！&”
&“你也知道史臺的人都是瘋狗，怎麼還能這麼不小心，了行藏？&”顯國公頭疼道：&“他在朝上參你的那些，都是真的？&”
周吉安尷尬地咧了咧。
想到楊史在朝上上報的那些人名數字，顯國公怒道：&“我們自己的人尋你辦事兒，你也要收那麼多金銀？你是被豬油蒙了心嗎？&”
&“國公爺，冤枉啊，如今江南道兒那些員誰不知道是燙手的山芋，想要把他們調去別的缺，也并非我一人說了算，總要拿錢疏通的。&”周吉安苦著臉說。
&“楊恭儉到底是怎麼查的，為何竟能把金銀數目查得那麼準？&”顯國公覺得這事兒總著不對勁兒。
&“這&…&…我若是知道，就不會讓他查到了呀國公爺。&”
顯國公思索了片刻，慢慢說道：&“這件事兒說到底還是需要查實，也不是全無回旋的余地，楊恭儉雖說沒什麼問題，但他下面的人也不是全無錯，看看能不能做個易吧。&”
&“那陛下那里&…&…？&”
&“陛下那里&…&…&”顯國公倒是輕松了些，說：&“說到底，地方員回京述職總是要四拜訪，討好上的，有門路的誰不使門路？水至清則無魚這個道理，陛下也是明白的。&”
&“國公爺這麼說，下就放心了。&”吏部尚書總算是松了一口氣。
&“至于你，回去查清楚消息是怎麼出去的？我以后不想再看見你出這種岔子了！&”
&“是是是，下遵命。&”
*
公主府
&“今日在紫宸殿，我按照你們說的與陛下應對，看陛下的樣子是對我滿意的。&”霍畢靠在魚池邊的欄桿上，看著蕭璃喂魚。
蕭璃連喂魚都不老實，一粒一粒地扔，看著魚群搶破了頭。
&“你們？&”
&“你知不知道&…&…&”霍畢湊近蕭璃，低聲音神兮兮地說：&“裴晏跟你說了類似的話，給我出了類似的主意，你們心臟的人想法倒是很像。&”
蕭璃手一抖，一把魚食全都掉進了魚池。
&“哎，你也不用想太多，我覺得裴晏對我們沒有什麼惡意。&”霍畢看到蕭璃手了拳，連忙寬道，&“我的直覺向來很準，再說我們在江南幫了他那麼大的忙，他也該投桃報李了吧。&”
同一時間，顯國公也從皇城出來，回到了府邸。下馬車時他臉上還是笑呵呵的，一進了書房，臉便立刻沉了下來。
&“阿爹，出了何事？&”范煙看到顯國公的神態，不由出聲問道：&“可是陛下打算嚴懲周尚書？&”他們好不容易才把周吉安拉到了自己這條船上，若是就這麼折了，那是真的痛地很。
顯國公搖了搖頭，說：&“這一點倒是沒出我所料，周尚書的事，只要楊恭儉不死咬著不放，可以大事化小，小事化了。即便他真要死咬著，也有辦法罪&…&…&”
&“那阿爹臉為何如此不好？&”范燁跟著問道。
顯國公坐在主位上，喝了一口茶，長嘆了一聲，說：&“尚主這條路，怕是走不通了。&”
范燁一愣，臉白了白。
范煙范燁姐弟兩人沒有追問顯國公是否確定，這個世上，大約沒有人會比顯國公更了解榮景帝的人了。