&“你的意思是&…&…&”
&“陛下一定要二皇子殿下迎娶貴的原因，也在于此。&”裴晏說完，抬眼看了看沉思著的霍畢，試探問道：&“怎麼，殿下沒有與你分析如今的形勢嗎？&”
霍畢搖了搖頭。
&“所以你的意思是，陛下對二皇子殿下委以重任，是為了限制三皇子？&”
裴晏一滯，然后點頭。
&“那這樣說來，陛下怕是不能如二皇子所愿了。&”霍畢嘆道：&“只希二皇子殿下不要如太子殿下那樣深偏執，不然也只會下場慘烈。&”
裴晏卻輕笑了一聲，說：&“蕭氏若無這份偏執，當年也打不得這天下。&”
&“這又是什麼說法？&”霍畢不解。
&“沒什麼，不過祖上流傳下的一些野史故事罷了。&”裴晏不多說。
*
&“阿爹！阿爹回來了！&”蕭效回了城便直奔忠親王府，連鎧甲都未來得及換，才進府，就被個小豆丁抱住了。
蕭效彎腰，一把撈起小豆丁抱在懷里，拿臉上胡子去蹭小豆丁的臉。
&“，哈哈，阿爹，。&”才四歲的蕭煦哈哈大笑，得了一團。
&“可有好好讀書習武？&”蕭效問。蕭煦剛剛開蒙，不論文還是武，都應當好好打下基礎。
&“當然！&”蕭煦著脯驕傲回答，然后又問：&“阿爹是不是又打了勝仗？&”
&“當然！&”蕭效回答得毫不猶豫。
&“阿爹好厲害！&”蕭煦滿眼的崇拜，&“我也要好好習武，以后跟阿爹一起上戰場！&”
&“行。&”蕭效拉長了聲音回答：&“到時我們上陣父子兵，把南詔打得屁滾尿流。&”
&“好！&”
蕭煦十歲那年，永淳帝忽然來了旨意，召世子蕭煦去長安進學，由名師教導。王府中有幕僚猜測是永淳帝忌憚蕭效在南境勢大，這才將世子召去京中做人質。說什麼名師教導，不過借口罷了。
蕭效心中憤懣難當，卻又無可奈何。這是他的嫡長子，不日就要被送去千里之外的長安，自此是福是禍，便要看他人臉，他這個做父親的怎能不擔心，不怨憤。
倒是當時還是王妃的穆皇后先安了他，&“陛下待下素來寬仁，王爺還是陛下的兄長，或許是府上的先生們多慮了。&”
&“但人是會變的。&”蕭效說：&“我會變，他也會變。若他信我，又何必召我的嫡長子去長安？不是做人質，又是為何？&”
&“那阿昭呢？&”穆王妃繼續道。
蕭效一愣。
&“阿昭自己也是武將出，自然知道武將艱難。&”穆皇后說：&“陛下我不了解，但阿昭就是阿昭，有在，我不信會將你我唯一的孩子召長安為質。&”
蕭效沉默，沒有說話。
但事已定局，他們除了從命，除了相信林昭與他們夫妻二人的分，也別無他法。
十歲的蕭煦已然是個出穩重的世子，雖于習武上沒什麼天賦，可文課出眾，總是令先生贊嘆不已。在知道自己要獨自去長安時，當即紅了眼眶，卻還是強忍著沒有掉眼淚，反而還笑著安父親母親，說：&“孩兒上次跟父親去長安便覺得長安繁華熱鬧，這下終于有機會多呆些時間了。&”
蕭效嘆了口氣，拍了拍蕭煦的肩膀。
&“這回妹妹應該能記得我了吧？&”蕭煦又說，&“上次見時還不會翻呢。&”
&“肯定能的。&”穆王妃說：&“阿昭之前來信，還抱怨說生了個猴猴的兒，連教習師父都能被坑到。&”
&“阿煦，長安不比南境，你當謹言慎行。&”蕭效終于開口，說：&“但也不用怕，若是有人欺負你，告訴父王，父王定給你撐腰。&”
&“孩兒明白，父親母親，不用擔心我。&”
蕭煦一走就是兩年，這兩年來父子之間通信從未間斷，也有各種各樣的消息從長安傳到南境來。
聽說陛下請了名滿天下的裴太傅親自教導蕭煦。
聽說蕭煦就住在宮中，并未住在長安忠王府。
聽說陛下還常常將蕭煦帶在邊，甚至允他在朝會上旁聽。
一個個消息，令蕭效既欣喜又心驚。
喜的是，他知道他那個弟弟的能耐，阿煦有永淳帝教導，對他定然大有益。僅僅只是通過父子間的通信，他都能明顯地到蕭煦的長，區區兩年，已是能獨當一面的模樣。
而驚的是，他不知這般榮寵，這樣的教導，要付出的代價是什麼。
兩年過去，第三個年頭才剛剛開始，便有驚天霹靂&—&—永淳帝駕崩，傳位，忠親王蕭效。
蕭效日夜兼程趕回長安奔喪，在皇城大殿上接朝臣跪拜時，才突然明白了蕭政突然召阿煦來長安的目的。
蕭效的目越過重重人群，落在了兒子上。他看見蕭煦牽著一個五六歲大的小姑娘，仰頭看著自己，神激，雙眼中帶著與從前一般無二的孺慕崇拜的，蕭效愣了愣，然后咧對自己的兒子笑了笑，一如兩年前，一如每一次他從戰場上回府。
&…&…
&“阿煦！&”榮景帝猛地坐起，大口地息著，神中帶著惶惶。
&“陛下？&”守夜的侍連忙走近，等待吩咐。
&“什麼時辰了？&”榮景帝平復了一下呼吸，問。
&“已是卯時初了，陛下。&”
榮景帝眉心，說：&“更吧。&”
這時，宋公公走了進來，他看見榮景帝的臉，低聲道：&“今日并無大朝會，陛下可再歇息一會兒。