謀士應喏。
&…&…
第二天，行進中的隊伍速度陡然加快。
為了趕路，隊伍直接棄了大車，瑤英被幾個強壯、騎湛的胡帶上馬背，跟隨著隊伍向西方疾馳。
他們穿過甘州，肅州，瓜州，沙州，穿過祁連山腳下的茫茫原野，來到八百里流沙前。
莫賀延磧，據書中記載，長八百里，古曰沙河，目無飛鳥，下無走，復無水草。夜則妖魑舉火，燦若繁星；晝則劣風擁沙，散如時雨。
瑤英每天由胡照料著，穿過沙漠的路上沒吃什麼苦頭，只怕謝青他們苦。
他們和其他俘虜關在一起，跟在隊伍最后面行進。
每當隊伍停下休息，瑤英就找機會和俘虜們說話，想請他們幫忙帶話給謝青，奈何幾個胡看管得太嚴，那些俘虜又不會說漢話，試了好幾次都是徒勞無功。
穿過八百里沙河，再往北，就是伊州了。
前朝生，伊州為雜胡占據，曾依附于西突厥、吐蕃等不同勢力，如今伊州在北戎治下，北戎牙帳眼下就設在伊州。
離伊州越近，路上不斷有北戎哨探送來瓦罕可汗的信，海都阿陵忙于應付瓦罕可汗，每天不見蹤影。
塔麗告訴瑤英，瓦罕可汗這半年來一直圍攻王庭，不久前再一次敗于佛子之手，怒急攻心，突然病倒，不得不退守至土城，所以海都阿陵才會急著趕回伊州。
瑤英悄悄松了口氣。
&…&…
西域地域廣闊，氣候惡劣，一個個或大或小的綠洲散落其間，每個綠洲供養的人口有限。
這樣的地理環境使得西域不容易產生一個強盛的、擁有強大軍力的王朝，他們本無力豢養大批兵馬，所以當北戎來襲時，各個部落如散沙一般，無力抗衡。
當年北戎征服西域，勢如破竹，北戎可汗認為可以在短短幾個月踏平整個西域。
北戎所向披靡，騎兵所到之，大小城邦、部族盡皆臣服。
瓦罕可汗志得意滿，決定趁勢一舉攻下那座傳說中的圣城，讓那個佛子為他的階下囚。
所有人都認為瓦罕可汗將會順利攻克圣城，俘虜佛子。
然而那一戰，擁有強大騎兵的瓦罕可汗竟然輸了。
三萬人對佛子的兩千人，不僅大敗而歸，還丟盔棄甲，不可一世的瓦罕可汗跌下馬背，差點被自己的坐騎踩死。
那一場以勝多的戰役讓十三歲的佛子曇羅伽名震西域，威空前。
同時在瓦罕可汗心里留下深深的烙印。
這位驕傲的可汗急于走出失敗的影、重振士氣，可是不知道是怎麼回事，自從那一場敗仗以后，北戎軍隊只要和王庭軍隊、尤其是效忠于佛子的中軍對敵，總會出些差錯。
當再一次敗于曇羅伽的中軍后，瓦罕可汗開始懷疑曇羅伽是不是真的會神通法。
這了瓦罕可汗的一塊心病，從此以后，他總是下意識回避和王庭對敵。
西域北道因此太平了十年。
而那兩場戰役，海都阿陵都跟隨在瓦罕可汗邊。
瓦罕可汗的心病，也是海都阿陵的心病。
兩代可汗都敗于曇羅伽之手，都對圣城泛起嘀咕，都不敢輕易對圣城發攻擊。
曇羅伽活著的時候，不論是瓦罕可汗還是海都阿陵都沒能攻破圣城。
直到曇羅伽病逝，海都阿陵大笑數聲，對部下道：&“沒了佛子，圣城還是圣城嗎？&”
當即清點人馬，帶兵圍剿圣城。
不久，王庭覆滅。
&…&…
瑤英回想北戎和王庭之間的爭斗，可以確定，瓦罕可汗和海都阿陵都怕曇羅伽。
這一次瓦罕可汗鼓起勇氣，派依附于他的部落襲擾王庭，他只在外圍圍剿，不僅沒能如愿攻下圣城，還直接氣病了，消息傳出，北戎騎兵只會愈加相信那個傳言：誰敢攻打圣城，誰就會遭天譴。
海都阿陵和他的叔叔一樣忌諱曇羅伽，北戎大敗，他忙于料理軍務，暫時想不起，正好可以尋找機會逃跑。
然而不等瑤英找到時機，這一日，幾個胡忽然把押送到海都阿陵的帳篷前。
帳篷前的空地上豎了長桿，一個傷痕累累的人被綁在長桿前，鮮順著袍角淌下來，沙地上一灘污。
瑤英的視線落到那人臉上，渾直。
海都阿陵挑起簾子，走了出來，手里提了把刀，他右邊臉頰上有道傷口，還沒止住，半邊臉上都是。
他面沉，大踏步走向謝青。
瑤英飛快撲上前，幾個胡一擁而上，將牢牢抱住，不讓上前。
海都阿陵回頭看一眼瑤英，抹了抹傷口，嘶了一聲，舉起長刀：&“七公主，不是我不遵守承諾，你的人竟敢刺殺我，就別怪我狠心了。&”
眼看他要一刀斬下謝青的頭顱，瑤英腦中電石火，飛快轉過一個念頭。
&“我認識曇羅伽！&”
長刀剛剛挨到謝青的脖子，突然生生停了下來。
瑤英心中一喜：海都阿陵果然怕曇羅伽！
海都阿陵淺黃的眼眸掠過異，轉過頭，凝眸審視瑤英。