瑤英和親兵走在中軍隊伍最后，騎士的奴隸都是男子，看是個貌如花的漢人小娘子，好奇地打量，待還算和氣。
從他們口中，瑤英得知這里和沙城離得很近，曇羅伽剛剛和瓦罕可汗在沙城盟誓，軍隊前腳出了沙城，斥候稟報說海都阿陵截殺王庭商隊，他立刻領兵趕來威懾北戎人。
瑤英后怕不已。
海都阿陵去了沙城，他們才有機會逃走，結果他們從營地逃出來迷了路，居然一路朝著沙城的方向跑來了！
簡直是自投羅網。
幸好曇羅伽嚇退了海都阿陵。
王庭軍隊行進的速度很快，直到夜幕降臨才在一荒蕪的崖壁下休息。
中軍圍繞著曇羅迦的營帳駐扎，明顯和中軍服不同的幾支軍隊在外圍警戒。
瑤英把分到的得能砸死人的干餅分給其他奴隸。
奴隸一邊大口啃餅，一邊告訴，中軍騎士大多是圣城貴族子弟出，忠于王室，重視榮譽，只聽從于君主的號令，是王宮和佛寺的衛軍。其他幾支軍隊分別效忠于幾個大貴族。王庭有一位攝政王為佛子代理朝中的政事俗務，朝中員都是大貴族出。曇羅伽雖然是君主，有時候也會被貴族轄制。
說到最后一句，奴隸氣憤不已：&“佛子是阿難陀化，心懷慈悲，普度眾生，是真正的大善人，他要釋放我們這些被抓來的奴隸，讓我們當平民，可是貴族不同意。&”
瑤英給了奴隸一枚銀幣。
中原人以錢帛易，在西域則流行金幣、銀幣和綢。
奴隸一臉驚喜，接了銀幣，想了想，叮囑瑤英：&“您是漢人，最好待在中軍這里，千萬不要獨自外出。中軍騎士聽從王的號令，不會欺辱漢人子。&”
說著抬起眼簾看了看的臉。
&“您這樣的人，王庭貴族見了一定喜歡，他們的部下為了獲得獎賞，會在作戰的時候為貴族搶掠各個部落的人，您得小心。&”
瑤英面詫異之，小聲問：&“王庭仇視漢人？&”
天山以南，昆侖山以北，蔥嶺東部，分布著大片浩瀚無垠的沙漠和荒原，氣候炎熱干旱，幾乎是無人地帶，只有發源于天山的大大小小的河川流經的地方形了一座座綠洲。
這一條狹長的綠洲地帶出現了一個個依傍河流的彈丸小國，其間散落著大大小小的城邦部落，小的人數只有一兩千人，最大的數十萬人。
瑤英對北戎王室有幾分了解，但是西域這些大小部落就完全陌生了，只知道王庭是個崇信佛道的佛國，沒幾年就會覆滅在北戎鐵蹄之下。要不是知道曇羅伽的大概生平，也不會記得王庭這個名字。
在被海都阿陵擄至西域后，一直被囚在營地中，邊圍繞的都是北戎士兵，沒辦法探聽西域諸國的形。
知道北戎人將所有被他們征服的其他部族視作賤民，卻不知道在王庭也是如此，而且聽奴隸的暗示，王庭人格外仇視漢人。
奴隸低頭拭銀幣，道：&“王庭的貴族和百姓都仇視漢人。從前，我們也是中原王朝的臣民，后來中原王朝不管我們的死活，其他部族統治了西域。在西域，漢人了最下等的賤民。&”
瑤英眉頭輕蹙。
沒想到西域失陷后，漢人在西域的地位這麼低下。
說起來，曇羅伽也是王廷貴族，他是王室王子，所以才能同時擔任王庭的世俗和宗教領袖。假如王庭從貴族到平民都仇視漢人的話，當眾喊出的那些話不僅對他沒有任何用，相反還可能是王庭的忌。
他為什麼會幫？
只有兩個解釋：
一，曇羅伽想和魏朝結盟。
二，出家人慈悲為懷，為僧人的曇羅伽不忍見被海都阿陵擄走。
瑤英權衡了一番，不論如何，只要能暫時逃離海都阿陵的魔爪，就有回到中原的可能。
從河隴到西域，不管逃到哪里，海都阿陵都能把抓回去，唯有逃到王庭，才有息的機會。
走一步看一步吧。
曇羅伽似乎急著趕回圣城，翌日天還沒亮隊伍就拔營出發，這晚也是直到天完全黑了才停下扎營。
到了第四天，中軍騎兵直接和其他隊伍分開，甩下輜重，繼續進發。
如此接連趕了幾天的路，途中只經過了一座小綠洲，其他地方都是一無際的戈壁砂礫，天際巍峨聳立的群山看去永遠那麼遙遠，山巔雪峰終日被云霧繚繞。
越往北走，天氣越來越熱，瑤英和親兵沒有可換，只能繼續穿著厚厚的氈袍。
用銀幣從王庭騎兵那里換來的藥沒有了，謝青的傷勢沒有好轉，白天炎熱，夜里寒冷，的傷口漸漸有潰爛的跡象。
瑤英有些著急。
曇羅伽自那天救下之后就好像忘了，既沒有派人來確認的份，也沒說怎麼置。
中軍騎兵每天給送來食，要求面見曇羅伽，騎兵立刻冷笑，斥癡心妄想：&“佛子怎麼會見你這個漢？&”