瑤英沒見過坐化的高僧，看著曇羅伽沉靜俊的面容，想象著這個人瞞自己的病，一日日衰弱憔悴，為王庭熬干心，直到孤獨死去，心里泛起一陣淡淡的酸。
他年時，族人慘遭張氏屠戮，赤瑪公主因此憎恨漢人，他并未遷怒無辜，始終仁慈。
瑤英和兄長李仲虔十幾年來因為李德、李玄貞父子的遷怒而過得小心翼翼，遇到曇羅伽這種歷經坎坷，依然能在世之中保持寬厚溫和的君主，很難不心生。
敬仰這樣的人。
可惜幫不了他什麼。
瑤英出了一會神，上前一步，跪坐在榻邊，拿起旁邊案上盛放鮮花的木盤，裹上輕紗，疊元寶的形狀，輕輕塞到曇羅伽的袈裟旁，挨著他的放好。
周圍幾個近衛滿臉詫異，不知道想做什麼，一時之間沒有作。
曇羅伽微怔。
瑤英往前探出半個子，仔細調整木盤的位子，烏的發鬢上落了幾點的燭，雪白，束發的紅綢帶垂在頸間，綢帶殷紅，雪散發出凝脂般的澤。
滿室濃烈香氛中，上有清淡的甜香。
&“法師，你試試，這樣你能好點。&”
瑤英抬起頭，朝曇羅伽笑了笑，明亮的眼眸彎兩道月牙。
小的時候不能下地走，每天只能躺著靠著，這是醫者教的法子。
曇羅伽眼底有怔忪浮起&—&—不過仍是淡淡的，像流云拂過晴空，不帶一漣漪。
他明白過來，雙手合十。
瑤英回以一禮，起離開。
不能為他做什麼，只希這個男人臨終前能一些痛苦。
緣覺送瑤英出了正殿。
兩人穿過長廊時，角落里突然響起兩聲咕嚕聲。
戍守的士兵紛紛后退。
咕嚕聲變低沉了些，帶著示威警告的意味。
瑤英抬起頭，上滾過一道寒栗。
一只古錢紋花豹立在墻頭的影，居高臨下，俯視著眾人，淺黃豹眼在昏暗的夜中發出懾人的磷。
緣覺擋在瑤英前，張地咽了口口水。
&“這是攝政王養的豹子，野未，只聽攝政王的話&…&…公主，您千萬別，別看它！&”
瑤英挪開視線，一不&—&—看到那只潛伏在暗的花豹，雙有些發，想也不了。
人豹對峙了片刻，長廊深傳來腳步聲，一道高挑的影一閃而過。
緣覺連忙小聲喊：&“攝政王，阿貍在這！&”
那道人影晃了兩下，腰間佩刀寒芒閃閃，轉去了另一個方向，花豹聳躍下高墻，跟了上去。
瑤英松口氣。
長安的太極宮豢養了不珍禽異，李仲虔閑時經常帶去玩耍，其中就有豹子，不過那些異都是作為貢品進獻的，養得很溫馴，還從沒見過這麼兇殘的豹子。
這晚，般若和阿史那畢娑沒有趕回圣城。
正殿燭火燃燒了一整夜，留守圣城的中軍騎士趕回王宮，宮中衛森嚴。
不到兩個時辰，攝政王廢了薛延那一只手的消息傳遍圣城，朝中大臣暫時偃旗息鼓，悄悄召回徘徊在宮外的探子，膽小的還張羅了厚禮送至王宮。
寺中僧人為曇羅伽祝禱時，蒙達提婆回自己的院子收拾行裝，召集弟子和隨從，準備啟程。
瑤英早就收拾好行囊，和蒙達提婆師徒幾人一起離開。
出了宮門，蒙達提婆回后的王宮，長嘆了口氣：&“貧僧無能，不能救治佛子。&”
瑤英驅馬跟上他，問：&“為什麼不多等幾天？&”
蒙達提婆回頭，雙手合十：&“沒有幾天了。&”
瑤英沉默。
蒙達提婆接著道：&“佛子心慈，擔心王庭大臣為難貧僧和公主。貧僧剛來王庭時，曾和佛子辯經，輸給了佛子，貧僧和佛子立下約定，留下為他診治，今天就是期滿之日，今天走，王庭大臣沒有理由扣留貧僧。&”
他輸給了曇羅伽，按照辯經的規矩，理當拜曇羅伽為師。曇羅伽卻道他們所研習的佛經典籍不同，追求的解也不同，不敢當他的師尊，只要求他留下當王宮醫，期滿之時就能離開。
瑤英知道佛教自天竺發源，在傳播至西域、中原后和本地信仰雜糅融，經過幾百年的發展，漸漸發生分化演變，產生了不同的教派。
在西域，佛教占據統治地位，這里高僧輩出，塔寺林立，從國王到奴隸都是最虔誠的信眾，西域各國興建了大批佛寺，流傳著大量的佛經典籍，年年舉行盛大的佛教法事，被中原僧人稱為&“小西天&”。
而在蒙達提婆的家鄉天竺，佛教已經呈現衰微之勢。
瑤英記得當初蒙達提婆排除萬難也要來西域，為什麼他只在西域待了不到一年就離開呢？
問出了自己的疑問。
蒙達提婆微微一笑：&“貧僧見過佛子，知道自己平生所求并非虛妄，佛陀度眾生，各有各的因緣，應以何種形式度，即以何種形式度，西域不是貧僧的歸。&”
瑤英想起曇羅伽那雙暗斂蓮華的碧雙眸，問：&“佛子所求的修行，是哪種度？&”