瑤英一路上向他詢問高昌綢織、珠寶玉石等的價格，他做過管事，樣樣都懂一點，回答得頭頭是道。
同行的蘇丹古沉默寡言，行蹤詭，似乎只負責警戒，其他的事都由緣覺照管。
瑤英覺得畢娑沒說錯，蘇丹古確實脾氣古怪，幾乎從來不和任何人談，也從不取下他臉上那張面。
近衛不敢打擾他，有什麼事需要稟報時都是直接告訴緣覺，再由緣覺轉告。
那只矯健的蒼鷹一直跟著他們，巨大的雙翅時不時從他們頭頂掠過，籠下暗影。
從王庭到高昌，西北高，東南低，他們先穿過一大片高低起伏、道路崎嶇難行的山丘，地勢漸漸平緩，沿著山麓走了幾天，前方出現一無際的平原，戈壁、沙漠縱橫，大大小小的綠洲如星子般散落其中。
正如王庭侍者所說，才剛剛轉涼沒幾天，很快出現降雪的跡象，狂風肆，天氣沉，鉛云籠罩，行走于茫茫荒野之中，耳邊只有鬼哭狼嚎的凄厲風聲，天地之間一片蕭瑟荒蕪，唯有快到綠洲的時候才能偶爾看到其他駝隊的蹤影。
瑤英慶幸自己事先準備了厚實的皮襖，親兵也都按的吩咐攜帶了冬。他們從中原而來，不得嚴寒，每天一層層皮襖裹得像粽子一樣。
沒過幾天，氣溫驟降，狂風夾雜著雪粒子撲面而來，所有人都戴上了防風防雪的面罩，在風雪中艱難前行。
當一專為商人提供住宿飯食的客舍出現在茫茫戈壁之中時，眾人忍不住歡呼出聲，拍馬疾行。
瑤英回頭看了一眼，蘇丹古落在隊伍最后面，一人一騎，影孤絕。
這一路上他要麼一個人在前方探路，要麼無聲無息跟在隊伍最后面，同行十幾天，瑤英還沒和他說上話。
風中幾聲清唳，一只蒼鷹俯沖而下，圍著蘇丹古飛掠盤旋。
蘇丹古抬起胳膊，蒼鷹立刻落到他左臂上。
瑤英眉頭輕蹙，這些天已經好幾次看到蒼鷹落在蘇丹古手臂上。
客舍建在沙州之中，十分簡陋，不過是幾間土胚房子罷了，好在打掃得很潔凈。客舍店家是個褐發褐眼的胡人，聽到一陣馬蹄踏響，早就殷勤地迎了出來，見瑤英一行人所騎的馬都是良馬，愈發熱，親自送上熱水熱湯。
店堂燒了火爐，爐膛紅通通的，眾人打發走店家，取下面罩，圍坐在火爐旁取暖，兩個近衛站在門邊守衛。
瑤英喝了碗熱湯，手腳暖和了些，環顧一圈。
蘇丹古不知道去哪里了。
除了緣覺以外，其他人都很怕他，只要他在場，最活潑好的謝沖也不敢大聲說話。
他可能知道眾人怕他，總是一個人獨。
瑤英問緣覺：&“我這幾天看見一只蒼鷹，那是佛子的鷹吧？它為什麼會跟著我們？&”
緣覺一怔，笑答道：&“王在閉關，這只蒼鷹跟著我們，若攝政王有要事向王稟報，可以由它傳遞訊息。只要訓練得好，鷹也能當斥候。&”
瑤英點點頭，接著問：&“鷹是佛子訓養的？&”
海都阿陵的阿布就是他年時親自捕捉養大的，在北戎，十幾歲的年能夠馴養一只鷹是件很了不起的事，他很自負，總說阿布千里挑一，是神鷹。
緣覺說：&“王小的時候幽居佛寺，這只鷹傷跌落土崖，正好被王救了，王托人把它送回鷹巢&…&…那些人不僅不送，還差點死這只鷹，王就把它留在邊照顧，省下吃的喂養它，后來它就了王的鷹。&”
瑤英聽得唏噓不已。
曇羅伽出生的那天，圣城出現異象，晚霞漫天。他是上一代王庭君主的腹子，一出生就為新的君主，王庭每一代君主出生都會伴隨著各種傳說，當時正好有人向王庭供奉了傳說中寓意佛陀降世的優曇婆羅花，加上法師的預言，使得他是阿難陀轉世的說法沸沸揚揚。
當時王公貴族把持朝政，不想讓曇羅伽到百姓敬，將剛剛出生的他送到佛寺拘起來。
他在幽中自難保，居然省下自己的吃食喂養一只鷹，果然慈悲心腸。
緣覺說起往事，也有些慨，指指旁邊幾個近衛，笑著道：&“我、般若和他們，本來都是無依無靠的孤兒，被賣給貴人當奴隸，侍候貴人的時候不小心犯了錯，貴人大發脾氣，把我們拉到廣場當眾鞭打，要把我們活活打死，是王救了我們，給了我們平民的份，我們的名字都是王取的！中軍近衛大多是像阿史那將軍那樣出高貴的貴族子弟，只有我們這些人來自民間。&”
他滿臉笑容，語氣里是毫不掩飾的驕傲和崇拜。
旁邊幾個近衛也咧笑了笑，你一句我一句，眉飛舞，七八舌說起曇羅伽救治百姓的事。
謝沖、謝鵬幾人能聽懂一些胡語了，聽得津津有味，不停追問。
眾人同行十幾天，漸漸悉起來，說起曇羅伽，氣氛更為融洽，說說笑笑，好不熱鬧。