& & 這時李芮才說了正事兒，原來紀蘭的生辰要到了，因著八月又是秋闈，所以紀蘭不大辦，但這卻是李芮進門后紀蘭的第一個生辰，做兒媳婦的不能不上心，所以特地來邀約紀澄。
& & 紀澄一口應下，李芮笑道：&“還是二嫂的日子過得舒服，公主又是那樣省心的婆母，聽說二哥在四房館謀了個差事，如今也懂得收心顧家了，嫂嫂真是好福氣呢。&”
& & 對比紀澄，李芮的確有些不平衡。自打上次紀澄進門那天，和沈徑齟齬之后，沈徑就回了東山書院念書，放休的日子也不回家，那婆母又最是事兒多，氣得都老了。李芮嘆息地了自己的臉，比紀澄還小兩歲呢，可那真及不上人家，白里紅的，一點兒瑕疵都沒有。
& & 李芮前腳一走，榆錢兒后腳就開始議論了，&“姑娘，四的話說得可真酸氣兒。我打聽過了，爹爹不爭氣，們那一房在忠武侯家里也立不起來，嫁進來的時候也沒啥嫁妝，日里就知道結大。轉過到，倒是到咱們府里來充大爺。&”
& & 紀澄嗔了榆錢兒一眼，&“在背后編排主子，就你碎。&”榆錢兒說的事紀澄雖然不知道，但是猜都猜得出李芮以前的境。紀蘭倒是想娶李卉當兒媳婦呢，但是人家看不上這樣的婆母，而李芮出忠武侯卻嫁了沈家三房，就可以推想出很多事了。
& & 紀蘭的生辰是在鐵線胡同府里擺的家宴，李芮把各房的主子都請了，連老太太都到了，還請了一班唱戲作耍的雜戲班子湊熱鬧。
& & 只是等大家都到齊了，也不見沈萃回來，這可是母親的生辰。差點兒都要吃午飯了，才見著沈萃匆匆進門兒，一進門兒也不說賀壽的吉慶話，&“噗通&”一聲跪在了老太太的跟前，就開始抹淚。
& & 虧得這是母親的壽辰，換了旁人只怕先得給沈萃一耳不可。
& & &“這是怎麼啦？&”老太太趕地道：&“快起啦吧，多好的日子，哭什麼啊？&”
& & 別的人都不，紀澄只好邁前一步將沈萃扶起來。沈萃這人緣也不知怎麼的，連沈芫都得罪了。
& & 沈萃先還甩甩紀澄的手，紀澄本待要撒手不理了，沈萃卻也比以前聰明，不敢再矯，順勢站了起來。
& & 紀澄聽見沈萃哭天抹淚，才知道是齊正那位表妹有了孕，沈萃囂著要打掉那孩子，齊家自然不同意，今兒早晨沈萃在齊家大鬧了一場，這會兒帶了一車家什回家，儼然是要長住的意思了。
& & &“那孩子要是不拿掉，我就不回去，我就跟他和離。&”沈萃嚷道。
& & 大家都一副無于衷的模樣，像是見怪不怪了。紀澄這三年不在，所以不知道，沈萃這樣鬧可不是第一次了，齊正納他表妹那次，沈萃就鬧過了，最后也是不了了之。
& & 倒不是沈府不給撐腰，反而是被齊正哄兩句就自己乖乖地回去了，說是不能便宜了那小狐貍。
& & 如此一來，誰還敢幫？到最后自己還落得里外不是人。
& & &“你這孩子，那可是一條命，既然懷上了，哪有打掉的道理，傷鷙。&”老太太一句話就把基調定下來了。是明白人，齊正的母親要死不活的，好容易有了個孫子的影兒，怎麼可能放手。
& & 紀蘭出指頭在沈萃額頭上狠狠地了，&“你干什麼吃的，避子湯呢？&”
& & 沈萃噎噎地道：&“停了。&”
& & &“你同意的？&”紀蘭又問。
& & 沈萃不說話了，哭著道：&“齊正他騙我。&”說是避子湯傷，所以給小妾都停了藥，哄著玩了一宿的花樣，只說哪怕去小妾房里也不會行事的，這話才說了不到兩、三個月，那表妹就懷上了。
& & &“老祖宗，你說這件事怎麼辦啊？&”紀蘭求助地看著老太太，就是平日里橫一點兒，真遇到難決的事兒了，還得請教老太太。
& & 老太太閉了閉眼睛，重新睜開道：&“既然是阿萃自己同意的，那這樣鬧也沒什麼理了。你若是愿意，等那妾氏生完孩子抱到自己膝下養就是了，不愿意地話，那就自己養好子趕懷上。&”
& & 可惜沈萃那子，既無法容忍一個小妾生的兒子，尤其是那狐表妹的兒子，可又沒有本事懷上，藥吃了不，一點兒效果都沒有。
& & 被沈萃這麼一鬧，大伙兒再沒有興致湊樂。只是晚上的家宴是早就安排好的，國公爺那邊也是請了的，沈徑也要從東山書院回來，所以晚宴照舊要開。
& & 沈徹今日也破天荒地吃晚飯之前就回了九里院。紀澄剛換好裳，柳葉兒正在給整理，又端了玉佩、荷包等來讓選。
& & 沈徹走過去從黑漆描金繪海棠的托盤里選了個瓜形荷包，走到紀澄前手給戴上。
& & 經過今日早晨的事，紀澄很是不習慣和沈徹靠得這麼近，側了側道：&“晚宴馬上開始了，柳葉兒先伺候你換裳吧。&”
& & 沈徹替紀澄戴好荷包，稍微退了一步，端詳了一下給繼續調整，免得戴歪了，里卻對柳葉兒道：&“你先下去吧。