&“正是。&”
&“寺多久了呢？&”
&“至今已整整十九年了。&”
瑞福仔細觀察, 這尼姑舉止言辭文雅端莊, 一藍布海青纖塵不染, 雙手雖糙，皮卻很白皙，毀容前應是位賢淑好。
惠音確如主持所說不喜與人接，不多久便借口告辭。
段開泉向主持套話：&“這惠音師太氣度超逸，確是有修為的高士, 但的臉是如何毀這樣的？&”
主持說：&“貧尼是在惠音師兄之后來的, 不清楚緣故。聽寺里的老人說，來時已是這副模樣, 問說是家里失火燒傷的。&”
又介紹稱惠音為人沖淡平和, 外清凈。平時勞作后只在靜室參禪，每隔四五天外出化緣一次，不收徒弟，與其他寺眾關系疏離，日常總是獨來獨往。所以沒人知道俗家時的底細。
瑞福問得惠音的住, 前去拜訪。
惠音正坐在門外編草鞋，見來了, 笑道：&“貧尼房中昏暗, 就請小施主在這里坐可好？&”
瑞福忙答應了, 與在臺階上相對而坐, 順手拿起麥草幫編鞋, 說：&“師太, 我前些天來找過你，那會兒你出去化緣了。&”
惠音點頭：&“貧尼聽人說了，小施主找貧尼做什麼呢？&”
瑞福拿出編好的理由：&“我姓黃，老家在東昌府聊城縣石羊村，我爹有位堂姐時被過繼給同村的周員外。后來周員外遷居真定府，兩家人便斷了音訊。再后來我爹替伯父去真定府尋找堂姐，得知周家敗落，堂姐也下落不明。家里人為此傷心了很久。近日有親友從真定府來，說有人修繕了周家家主的墳塋。我爹聽了便讓我去查看，我聽那刻碑師傅說出資修墳者是保定青員外的夫人。我又去拜見那青夫人，才得知是您委托，還說周員外是您師姐的家長。&”
惠音靜靜傾聽，手上的活兒一刻不停，態度也未見異常。等瑞福住口，微笑道：&“小施主是兒家，令尊竟放心讓你獨自出遠門。&”
瑞福解釋：&“我是家里的獨，從小被當做兒子養。我爹在碼頭上跑貨，我跟他學了很多走江湖的本事，也略微會些拳腳，出門時又有幾個仆從陪護，還支應得開。&”
怕惠音回避，追問：&“您那位師姐很可能就是我堂姑，請問現在何？&”
惠音的手指慢下來，輕輕嘆息：&“早已圓寂了。&”
瑞福驚訝，忙問：&“何時圓寂的？&”
&“五年前。&”
&“法號什麼，也是這里的尼？&”
&“道真，是個游方比丘尼，最后的掛單地在定州祥云庵。&”
&“那您知道葬在哪兒嗎？&”
&“出家人不在乎臭皮囊，死后便一把火燒了揚了，不會落葬。&”
瑞福不甘心，向打聽那道真包括相貌、年紀、俗家姓名在的各種況，惠音一一答復，給出的訊息都無甚價值。
柳竹秋聞報，即刻派去定州祥云庵核實況，對春梨說：&“這惠音的說辭多有蹊蹺。說道真當年留下的錢不夠，所以托人拿去放貸，攢了五年利息才攢足修墳的錢？可主持說平時行事孤僻，不與外人來往，如何能找到可靠的人幫放貸？而且在本寺都沒有朋友，怎會跟百里之外的尼姑契？&”
春梨說：&“你懷疑撒謊？那修墳的其實是本人啰？這麼說，可能就是周家領養的兒，或許還是太子的生母？&”
前一個問題等瑞福從祥云庵回來就能見分曉，但后一個還不能輕下斷言。
決定明早親自去見惠音，想從容試探，還得換副裝扮。
次日只帶春梨出門，主仆倆找僻靜的樹叢躲進去換上裝，打扮富家婦和丫鬟，買了一籃瓜果供品香蠟紙錢來到廣華寺，拜殿后徑去訪問惠音。
房門閂著，敲了半晌才開。
雖有瑞福描述在前，冷不丁看到惠音猙獰可怖的面目，柳竹秋和春梨都驟然心驚。
惠音平靜地合十詢問：&“敢問二位施主所來何事？&”
柳竹秋忙行禮，然后癟假哭：&“請問是惠音師太嗎？有人指點我來向你求助，說你定能幫我。&”
惠音見狀，忙迎二人進屋。
屋不過一丈見方，僅容一人躺臥的小木床、一長凳、一張小幾、一只五斗櫥便塞滿四角。斗櫥上供著佛龕，床邊墻壁上掛著一幅海上日出圖，紅日出赤水，釋放萬道金，畫面左邊的空白題了一首小詩。
&“海上凌云木，悄看東逝水。五城十二樓，山林廿四里。行人往來頻，犬聲耳。心中有明，神州皆在此。&”
柳竹秋見這詩格律錯誤太多，意境也不佳，可說十分拙劣，也不知出自何人之手。
先按下不提，依惠音邀請，和春梨在床沿上坐下，干眼淚說：&“師太莫笑我唐突，我真是急得沒法了才來找你，還你慈悲搭救。&”
惠音藹然道：&“不知這位娘子有何難？&”
柳竹秋看春梨一眼，春梨伶俐代答：&“我家娘子夫家姓褚，在京里開綢緞莊，人是家中的大爺，下面還有個弟弟。一家人足食，日子過得很和，唯一不順心的地方是夫人偏心偏得厲害，自來只疼小兒子，不待見我家人。