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重返乾清宮，故意當眾責罵春梨。
&“本宮剛才心疲憊，沒力罰你。你恣意撒潑，□□醫，頂撞本宮，已犯宮規，念你懷有龍種，本宮姑且輕罰。本宮剛命人取兩千匹白麻制孝為陛下沖喜，你去長春宮督辦此事，盡點該盡的心意吧。&”
春梨聽出這是暗號，猜測柳竹秋已進宮了，忙恭順領旨：&“謝娘娘寬宏，陛下邊一刻離不得人，臣妾走后還請娘娘多費心。&”
馮如月知道辛萬青和浙派有勾結，提防他弒君，春梨走后便寸步不離守護丈夫，讓辛萬青待在一旁候命，就此困住他。
春梨趕到長春宮見到闊別多時的舊主。
柳竹秋看頭梳多寶?髻，著富麗宮裝，已是尊貴的王妃扮相，再看看隆起的肚腹，心中嘆惋不已，先屈膝向行臣禮。
春梨急忙攔阻，含淚懇求：&“小姐切莫如此。&”
柳竹秋說：&“娘娘現是貴人，臣不能失了禮節。&”
春梨屏退侍婢，拉住的手上下打量，看氣神都還健旺，這才放心開口：&“小姐還在怪我任妄為嗎？我這麼做都是為了遵循你和蔣媽的教誨啊。&”
事到如今責怪已于事無補，柳竹秋嘆道：&“娘娘的心意我都明白，可你犧牲的未免太多了。&”
這丫頭是一手養大的，雖為奴婢，卻沒過下人的委屈，二十出頭便要在等級森嚴的宮廷里度過一生，就如同從亮踏深不見底的黑巷。
春梨久久著，忽然笑：&“小姐不用憐惜我，我一點不委屈。管子說得好&‘君子使，不為使&’，每個人讀這句話都會有不同。我的理解是人要學會利用外界事，而不是外界牽制。對我來說皇宮和深宅沒有區別，我從小住在深宅里，跟你讀書習文，聽你解說天下事，并不覺得抑憋悶。最近這兩三年跟你四游歷，眼界開闊，見識也增長了，已能領悟&‘心中有天地，不為外欺&’的妙諦。紫城只能關住我的，我的心依然是自由的，而且正在向我期待的目標靠攏。&”
柳竹秋記得曾分析說子想掌控人生須得找個能其控制的男子，而最聽人話的男人就是&“兒子&”。
瞅一眼的孕肚，凝重發問：&“這孩子是你自愿懷上的？&”
春梨躊躇滿志地與雙手相握：&“小姐，我們離功只一步之遙了，等垮過這道坎，你想做的事都將實現。&”
柳竹秋不太相信的暗示，詫訝道：&“陛下要立你肚子里的孩子做太子？&”
許應元說朱昀曦曾帶春梨去廣東的南海觀音寺求子，他已經有那麼多兒子了，按說不該在意春梨這胎生男生，除非別有目的。
春梨莞爾：&“這是我和陛下的協議，再過不久你就會知道。&”
手柳竹秋的腹部，問：&“你臨盆的日子算好了嗎？是這個月底，還是九月初？&”
柳竹秋直覺春梨與朱昀曦的協議牽涉到，暫且忍住不問。
春梨收回手，正道：&“此番陛下的病很可疑，他若有失我便功虧一簣，你定要設法挽救他。&”
向柳竹秋說明朱昀曦患病以來的種種癥狀，取出抄錄的太醫歷次開出的藥方供查看。
柳竹秋看那些方子里多是味甘寒的藥，南方炎熱，朱昀曦若因地氣染疾，這樣的藥方倒無不妥。行還得等見到病人，親自診察后才能做判斷。
酉時三刻，云杉在陸君越接應下進宮，辛萬青馮如月拘管，未能提前收到消息，著實吃了一驚。
馮如月命云杉到東暖閣見駕。
云杉到來，先叩拜皇后，跟著跪爬到朱昀曦床前。
看到主子的病容他不寒心裂膽，惶急哭喊道：&“陛下，奴才回來了，求您睜眼看看奴才&…&…&”
辛萬青不不呵斥：&“云杉，你哭這麼大聲想讓外面以為陛下出事了嗎？皇后娘娘還在這兒呢，你也稍微注意點統！&”
云杉忙止了哭，重新跪向馮如月，取出懷里的圣旨呈上：&“娘娘，奴才是奉陛下之命回來的，這是他在廣州時頒給奴才的旨，請您過目。&”
玉竹接過轉呈馮如月，馮如月看容與柳竹秋說的一致，命玉竹當眾宣讀。
這套流程走過，云杉便可就職了。
辛萬青卻乍然話：&“娘娘，這圣旨不是從大發出去的，照規矩應去司禮監文案庫取出副本對照方可執行。&”
圣旨一式兩份，一份頒給接旨人，一份由皇宮文案庫收藏。朱昀曦在外地頒旨，都會即時派人將圣旨副本送回皇宮歸檔。
馮如月命人去司禮監取副本，怎料侍從回說：&“奴婢們翻遍了當月文檔，沒找到云公公這份圣旨。&”
云杉大驚，憤然嗔視辛萬青，明白是他作梗，向馮如月急辯：&“娘娘，這份圣旨真是陛下頒給奴才的，副本不是丟失，而是被人毀去了！&”
辛萬青喝罵：&“好你個云杉，還敢惡人先告狀。陛下南巡期間頒布的詔令司禮監都有存檔，怎麼其他的沒，唯獨了你的？我看分明是你偽造圣旨，妄想趁陛下病中渾水篡權，行謀逆之事！&”