&”
&“再晚就來不及了！&”
柳竹秋大聲疾呼，撐地爬起來，上前抓住的手。
&“您就說是被臣脅迫下的旨，如有意外便將臣千刀萬剮去抵罪。&”
春梨擔心事有不祥真把搭進去，忙說：&“娘娘，這個責由臣妾來擔，眼下救人要，請您速做決斷。&”
馮如月見這二人甘為朱昀曦拼命，為原配怎能落后，命陸君越領兩百甲兵去接呂太醫。又激憤地招來侍衛將在乾清宮當值的太醫全部抓起來看押，為防驚外界，暫時沒其他人。
呂太醫夤夜宮，柳竹秋懷孕后遇到病痛都找他診治，已與他十分稔，代春梨向他介紹朱昀曦的病，給他看了太醫們開的藥方。
呂太醫仔細檢查過朱昀曦的和脈象，贊同柳竹秋的判斷，皇帝的病是被人所害，并另外補充了關鍵點。
&“陛下的脈象慢而無力，如屋殘水，良久一滴，已近似屋脈，當是中了慢毒藥。看形投毒時期最短也有四五個月了。&”
聞者震驚，馮如月喃喃自語：&“四五個月？意思是陛下剛開始南巡就被人下毒？兇手還是每日服侍他的人？&”
心疼丈夫，立刻怒不可遏地命人將隨同朱昀曦南下的侍從全部抓起來拷問。
柳竹秋說：&“娘娘，眼下先救治陛下要，過后追查不遲。&”
馮如月便讓呂太醫設法醫治。
呂太醫時已與家人作別，并他們準備棺材。為皇帝診斷病后抱著與老天賭命的決心說：&“草民帶來了制的丸藥，用做藥可搶救危重病患，但此藥烈，并非人人都得住。若娘娘允許，草民便為陛下制藥。倘若陛下服用后不耐藥，出了閃失，草民甘愿領死。&”
馮如月狐疑猶豫，柳竹秋果敢勸諫：&“臣愿為呂太醫擔保，恕臣斗膽直言，陛下已油盡燈枯，不冒險一試就真的無力回天了。&”
死馬當做活馬醫，為了丈夫，馮如月豁出去了，準許呂太醫放手救治。
呂太醫配好藥劑喂朱昀曦服下，再配合針灸和推拿施救。
漫長的等待中，春梨悄悄將柳竹秋到屋外，來到左近空寂的弘德殿，查明四下無人后小聲問：&“小姐覺得陛下是怎麼中的毒？&”
南巡期間全程侍奉朱昀曦，最了解狀況，柳竹秋問：&“你是不是已經發現什麼了？&”
春梨說：&“陛下日常的飲食檢查極嚴，如果是投毒，一次兩次還行，連續數月斷無可能。&”
柳竹秋想起當年慶德帝之死，問：&“他可有經常接的事？比如食茶，香囊枕頭？&”
春梨說：&“我正想說這個。先給你看樣東西。&”
掏出一個手絹裹的小包攤開來，出一串斷了線的多寶沉水佛珠。
&“陛下自南巡之日起每日都將這串珠纏在腕上，前日他病勢沉重，奴婢們為他更時不慎扯斷珠線。他怕弄丟了，我好生收著。&”
能讓朱昀曦如此珍視，其來歷必不尋常。
柳竹秋問佛珠是誰進獻的。
春梨眉宇間似著巨石，語速也因疑遲緩了。
&“陛下啟程前，皇后率眾嬪妃聯名進獻了好些恭祝圣駕安康的禮，這串珠就是其中之一。&”
第二百二十一章&
柳竹秋拈起串珠觀察, 僅憑眼看瞧不出名堂，讓春梨重新收好，說：&“此事不可聲張, 待陛下醒了再說。&”
二人回到乾清宮, 馮如月問們去了哪里。
春梨說：&“滎君為陛下焦思兩日, 力實難支撐, 臣妾剛領去弘德殿的后室看了看，想安排在那里歇宿。&”
馮如月稱是：&“你們都是有孕的人，經不起這麼熬騰，都去歇息吧。本宮在這兒看著，不會有事的。&”
春梨謝恩, 請求：&“陛下若醒了, 請娘娘即刻派人通知我們。&”
和柳竹秋重回弘德殿，宮人在后室的床榻上鋪設寢, 打水洗漱了, 一塊兒熄燈睡下。
柳竹秋睡到四更便起來了，本想悄悄下床，仍驚了春梨。
春梨跟著起床，梳洗后一人吃了一塊干點喝了一盞熱茶，匆忙趕回乾清宮東暖閣。
馮如月在屏風后的椅榻上小憩, 呂太醫和幾個宮還守在皇帝榻前。
呂太醫通報近況：&“藥起效果了，陛下三更時曾恢復意識, 喝了半碗燕窩粥, 脈象也比之前有力了。&”
柳竹秋欣喜, 湊近端詳朱昀曦, 問呂太醫：&“陛下這是昏迷還是睡著？&”
呂太醫說：&“陛下應該有知覺, 因太過疲累, 子還不聽使喚，跟他說話他大概知道。&”
柳竹秋在床前坐下，握住朱昀曦的左手，在他耳畔輕聲呼喚：&“陛下，柳竹秋在此，您聽得見臣說話嗎？&”
朱昀曦的手指似乎微微了，低頭查看，視線抬起時見皇帝閉的眼角滲出淚珠，無疑是對的回應。
悲喜難，聲安：&“陛下放心，臣就在這兒守著，您不會有事的。&”
為他拭去源源流溢的淚水，心疼得十分厲害。
無關意，也無關人臣忠義，是覺得朝廷弊病，政畸形造的矛盾斗爭都集中到他一個人上實乃大不幸。