柳竹秋立志幫宋妙仙復仇，自也懷著雄心壯志，所困難覓進途。今遇太子青眼，實乃天賜良機，驚喜請命：&“殿下，溫霄寒和臣本是一人，他那些名聲事跡都是臣掙回來的。臣這幾日正惦記涂者一案，準備深探究，若殿下不棄，臣愿效犬馬之勞。&”
朱昀曦嘲諷：&“你一驚嚇便哭哭啼啼，孤如何信得過？&”
柳竹秋原本留著兩行淚痕做道，立馬干凈了，正道：&“臣是被殿下的天威震懾才不由自主膽寒，卻不曾這樣怕過旁人。而且臣方才也說了，只要戴上假胡子，臣就能全心全意做溫霄寒，膽子至能放大十倍。&”
自投麾下，朱昀曦的目的便達了，裝出勉強的樣子嘆息：&“你既這樣有把握，孤便許你將功折罪。限你一月以去文安查探涂者與皇莊民案，若有消息立刻來報。&”
&“臣定不負殿下囑托。&”
仿佛久居深谷的人到了困的云梯，柳竹秋心花怒放，滿懷激地向太子叩頭謝恩。
真流的神態很可，朱昀曦心好多了，命三個侍從向自介。
原來云杉是東宮的奉①，胖老頭名陳維遠，是東宮的監②，二人都是太子的侍從。那武士名單仲游，是前帶刀侍衛，專門負責護衛太子安全。
柳竹秋依次向三人行禮完畢，朱昀曦對云杉說：&“來了有半日了，你去傳些茶點給吃，吃完就送回去吧。&”
云杉早備好了，走到門口拍拍手，就有三個婢捧著盛的果盤點心茶進來。
柳竹秋見果盤里裝著紫水晶般的西域葡萄和大紅籽的甘肅石榴，想起南市上被太監打劫的瓜果店，忍不住出聲挽留起行的朱昀曦。
&“殿下，臣有一事，尚不敢明言。&”
朱昀曦駐足譏笑：&“你殺頭的話都說了無數了，還有什麼是你不敢講的？說吧。&”
柳竹秋躬奏報：&“恕臣斗膽相詢，這些水果可是司苑局進奉的？&”
&“嗯？&”
&“臣今早路過南市，見司苑局的宦在一家瓜果店采辦貨，拉走了滿滿一車時令鮮果，揀貨時還糟蹋了許多，可并未付店家貨銀。&”
陳維遠怨挑事，忙訓斥：&“這種蒜皮的小事也敢來煩殿下，你太不懂事了！&”
柳竹秋議論正事時端然有致，沉穩辯駁：&“有道是民生無小事，殿下將來要做萬民之君父，定會顧念他們的生計。而宦打著宮里的旗號行事，一言一行都關系天家面，委實不該做出此種盜掠行徑。&”
朱昀曦目示陳維遠別還，一臉嚴肅地問柳竹秋。
&“那家瓜果店什麼？&”
&“四季鮮，在南市西大街。&”
&“陳維遠，你馬上派人去查看，若確有其事，責令有司立即支付商家貨銀，將那惹事的宦重后送往都知監③服役。&”
他的態度比柳竹秋想象得好太多，直接印證了柳邦彥等人對他的贊譽。
柳竹秋欣喜謝恩，覺太子上多出了別樣的環，不知不覺看了迷，再遭云杉呵斥。
&“你這人不僅膽大還不知恥，要是在宮里早被挖去雙眼了！&”
柳竹秋低頭認罪，卻藏不住源源不斷的笑意，到責問后巧辯：&“臣生于蜀地，蜀四面環山，云氣籠蓋，終年難見照，于是有蜀犬吠日之說。其實不狗如此，蜀地的居民也稀罕。每當天晴，人們都會扶老攜外出曬太，即使被強刺痛雙眼仍不舍。在臣看來，殿下好比麗日中天，耀萬丈，臣見到殿下就像常霾中的人得見太，多一寸照覆，一時癡迷故而忘。&”
朱昀曦固然重矜持，可三番四次調戲總得還以。眄睨片刻，舉步靠近。
馥郁的蘭麝香羅網般蓋住柳竹秋，太子的容不斷放大，細節展現越多，越現妙，真是遠觀人心扉，近看迷人魂魄。
虧得本小姐見多識廣，要是懵懂，只怕會當場暈過去。
預測服侍朱昀曦的宮們一天得暈死多次，自己的心臟也在狠狠擂鼓，腳跟不聽使喚地發，眼看即將不支后退，朱昀曦終于在咫尺外止步。
他長約八尺，比高半個頭，這樣的差距更方便觀察彼此。柳竹秋厚實的臉皮溫水煮青蛙似的滾燙起來，表張到僵，心卻在搖旗吶喊。
怪不得那些文人客見了絕佳人便、火中燒，想非非，若佳人都似太子這等姿容，任何人的定力都不堪一擊！
從不認為念可恥，當此時節便任意做天馬行空之幻想。
兩軍正式對壘，朱昀曦這有經驗的就顯得淡定許多，一雙流波目里飄著渺如云煙的笑，子微微前傾，輕聲說：&“你這麼心悅孤王，那今晚就來孤王宮中侍寢吧。&”
作者有話說：
①奉：宦里品級較低的一種
②監：高級太監又分三等，一等太監，二等監，三等監丞。
③都知監，明宦署名。