強龍斗不過地頭蛇，他任意耍點手段就能讓溫霄寒有來無回。
柳竹秋氣定神閑，上前一步，低音量說：&“前陣子西安知府程一祥被削職，大人該聽說了吧。&”
中央朝廷每月都會印發邸報⑤，向各地政府傳達皇帝諭旨、臣僚奏議、員人事變，大案要案審斷等重要訊息。
做的可以不讀書，但邸報是必看的，因此蔡進寶已獲悉程一祥落馬一事，聽柳竹秋的意思似乎知道，便暫緩辭，讓分說。
&“陜西長安縣也有一座唐公公的生祠，程知府去長安公干時前往拜謁。在公公的塑像前伏拜多時，到了佛殿卻只作了個長揖。事后有人報知唐公公，公公大怒，說&‘我難道還能大過佛祖嗎？&’，盛怒之下將程知府革職查辦，聽說又牽出許多過去的司，程知府如今家命都難保呢。&”
唐振奇喜怒無常，對黨徒呼來喝去，任意□□是眾所周知的事。
蔡進寶聽柳竹秋說得有鼻子有眼，以為在京城人脈廣，或許真打聽到了鮮為人知的幕，不由得悚然變，張注視，言又止。
柳竹秋確復述他的心思：&“唐公公篤信禪宗，禮佛志誠。那程知府只是怠慢佛祖就遭他降罪，而蔡大人您竟直接把佛堂建在祠堂之后，讓人先拜公公再拜佛祖。這要是被唐公公知曉，能不步程知府后塵？晚生正是見大人一片孝敬唐公公的心腸反將弄巧拙，才忍不住發笑嘆惋，何來譏諷之意？&”
話音剛落，蔡進寶額頭滴下冷汗，忙起作揖：&“若非先生提醒，本險些自誤了。如今該如何補救，還指點一二。&”
柳竹秋說：&“這還不好辦，趁祠堂未竣工，讓工匠趕調換塑像位置。&”聽他擔心人手不夠，順勢為那些被枷號在城隍廟的工匠求。蔡進寶當即傳令赦免工匠，催促他們馬上復工。
他自言失察，冒犯了柳竹秋，與那兩個錦衛檔頭協商后贖回的財行李，趁歸還之機請為祠堂寫篇祝詞。
柳竹秋正想敲他竹杠，就用一篇炳炳烺烺的文章換取他兩百兩銀的潤筆費。轉來到生祠工地，召集全工匠包括過枷號的那些人，將這筆銀子按人頭平分了，說：&“蔡明府為督促你們盡快完工，特命我代他犒勞大伙兒。&”
專門找來那六個在枷號期間喪命的工匠家屬，每人多給了一倍的銀錢，助他們安葬死者。
蔡進寶很快得到消息，還夸溫霄寒會做人，吩咐手下等他再來文安時好生招待。
柳竹秋初步掌握了這狗的習氣，在客棧休整一夜返回京城。那日領任務時云杉曾代，若有消息上報，就在溫霄寒的家門前懸掛兩盞紅燈籠。
到家后先去張選志府上教完張乾功課，當晚再瑞福掛起燈籠，次日下午有人送來一封信，信中說本月廿日褚公子將去西海⑥游獵，命于當天正午前前去拜見。
燒掉信，照常安排生活，到了廿日借口看白秀英，離家變裝出行，帶著弓箭火石之類的打獵用來到西海。
這里是京城最大的水源地，水草，林木茂盛，常有豪紳貴戚來此游湖漁獵。也是，早把這一片里里外外轉了，知道哪些地方是人們最去的獵場，騎馬徑朝積水潭馳去。
半道上一聲隼，抬頭見一只褐羽鶻鷹穿越林稍，朝筆直俯沖過來。來不及取兵，匆忙俯躲避。
那鶻鷹翼展超五尺，鐮刀似的從頭頂刮過，頭皮一涼，大帽已被鷹爪勾走了。
&“哪兒來的畜生！&”
忿然張弓搭箭，瞄準向對面坡頂翔的鶻鷹，指尖松的前一刻，清脆的哨音劃破長空，讓意識到這只鷹是被人豢養的，不可貿然殺。
對方就在那山坡頂上，想來已看到。拉韁繩，往那方前進，不久被幾個著華麗的侍衛攔截。
云杉也出現了。
&“這人是來拜見公子的，放他過來吧。&”
他命柳竹秋下馬，領著往坡上走，越過一圈灌木叢后對說：&“上面沒旁人了，把你的胡子摘了吧。&”
柳竹秋摘下胡子，到下左邊有一個腫痛的小包，大概是剛被蟲子叮咬的，隨口問云杉：&“云公公，你看我這地方是不是有個疙瘩？&”
云杉看了看：&“好像是火癤子。&”
&“很大嗎？&”
&“有豌豆那麼大吧。&”
&“那可不好，你帶消腫的藥膏了嗎？給我些。免得頂著個紅下去見殿下，太不雅觀了。&”
云杉隨備足了這類品，取出艾草膏遞給，不忘挖苦：&“上次讓你梳洗打扮你不肯，怎麼今天又在意起儀表了？&”
柳竹秋嬉笑：&“為悅己者容嘛。&”
半真半假，云杉卻全信了，譏斥：&“勸你省點心吧，就你這點姿，殿下絕對看不上。&”
&“哈哈，殿下英明神武，當然中才不中貌啦。&”
云杉很看不慣這油腔調的人，老調重彈道：&“你別因為長期裝男人就真把自己當男人了。