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第二十四章&
柳竹秋只能為朱昀曦出謀劃策, 實施過程不上手。回到靈境胡同，柳堯章正在家里等。
&“載馳兄出事了，你知道嗎？&”
三哥反應強烈, 表明蕭其臻攤上了大麻煩, 事實的確如此。
慶德帝偏好道教, 皇宮里養著許多煉丹燒汞的道士, 其中數黃羽最得寵。此人通方，助皇帝扶乩問卜，時有靈驗，被封為&‘清霄保國宣教高士&’，能隨意出苑。皇親國戚, 閣老尚書都尊稱他&“老神仙&”, 普通吏見了他還得下跪磕頭。
真修行者都清心寡，那流連紅塵的自然放不下名利心。黃羽既得圣眷, 皇家的厚賞賜仍不夠他用, 還廣設道場道觀大肆欺詐善男信的錢財。
西直門的弓背胡同有座忠烈祠，里面供奉著本朝開國百年來的五位忠臣，建祠三十余年祭祀不斷。
近日黃羽的弟子打起這忠烈祠的主意，想將其改建道觀使用。
這些&“傳奉&”①辦事不按章程，只跟工部打聲招呼就領著工匠來占祠堂。街坊們對忠烈祠深厚, 不敢當面阻止，悄悄跑去向縣令蕭其臻求告。
蕭其臻立刻帶人前去過問, 見施工者拿不出朝廷的批文, 便嚴令他們修復已被毀損的建筑, 未經府許可, 止侵占祠堂。
區區六品芝麻怎得了人家的眼, 兩方一言不合直接起干戈。當街毆打員等同造反, 蕭其臻果斷命令手下人高呼：&“抓反賊！&”
附近居民恨這幫飛揚跋扈的道士，聽到縣宰號令，踴躍家伙助陣，協助差將一干人等綁縛縣衙。
柳竹秋聽到這里拍手大笑：&“這蕭大人瞧著木頭木腦，竟還有這振臂一呼的決斷。&”
柳堯章說：&“你不了解載馳兄，可千萬別小瞧他，他這人真是剛正不阿，品格節都可與董宣②媲。&”
&“好了好了，你別見針夸獎他了。他得罪了黃羽的門徒，定會被打擊報復，如今是什麼況？&”
柳堯章苦嘆：&“黃羽自知門人理虧，便授意科道③找別的理由彈劾載馳兄，誣陷他收賄賂，徇私枉法。&”
如今言里敗類不，見了權貴惡畏首畏尾，盡逮著忠良之士拈過拿錯，為爭名逐利，甘做佞的鷹犬。
幸好慶德帝還不算太昏庸，記得蕭其臻是探花出，聲良好，其祖父還在他繼位之初時擔任首輔，翊佐之功甚勛，因此接到奏本后詔令都察院徹查。
都察院派人將蕭其臻里里外外查了個遍，沒發現一毫違法之事。慶德帝又通過邊的近侍了解了事起因，這才確信他是冤枉的。
柳堯章說：&“這事還多虧了陳閣老，若非他疏通關系，以圣上對黃羽的寵信，又有誰敢為載馳兄說話呢？當初你那樣氣陳閣老，若真把他氣出個好歹來，不止朝廷損失一員棟梁，我們這些后輩也了層庇護。&”
陳閣老就是差點做了柳竹秋公公的戶部尚書陳良機。老先生人比較正派，外面卻裹著一層不留手，圓不溜秋的世故，朝中無論邪善惡他都能相安無事，人送外號&“陳泥匠&”，取泥水匠善抹平之意。
閣向被唐振奇的黨羽把持，正直之士難以立足。陳良機卻安穩呆了七八年，訣就是因循忍，左右調停，沒跟黨沆瀣一氣，有時遇到好人迫害，還能量力救扶。逢迎周旋之功力朝中恐無人能其項背。
柳竹秋當初只求解除與陳家的婚約，并沒針對陳良機，被三哥教訓也不還，只問蕭其臻的事是否還有下文。
&“陛下知道載馳兄得罪了黃羽，命他去當面道歉。載馳兄不肯，我們這些朋友怕他擔上抗旨的罪名，商議要集去勸說呢。&”
&“唉，他可真是個強項令啊。&”
柳竹秋之前認為蕭其臻古板，可古板與骨氣搭配倒一下子相輝映起來，當下打定主意找他合作，共同對付蔡進寶。
&“三哥，你去跟蕭大人說，我有要事找他商量，過幾日就去登門拜會。&”
柳堯章驚喜：&“那你何不同我一道去見他？&”
不等妹妹白眼，便自己猛拍，笑道：&“是三哥糊涂了，那你準備何時去？&”
&“再過個三五天吧。&”
柳竹秋估太子能在三天之揪出投毒者，約好第四日在溫霄寒家等他的消息。這次來送信的是侍衛單仲游。
他說他們前天回宮后就照柳竹秋的安排，先讓云杉假傳朱昀曦口諭召集東宮全侍從，宣稱有人在太子的飲食里投毒，要眾人相互檢舉揭發。
風波鬧大后陳維遠現，指責云杉無中生有。
二人氣勢洶洶唱了段雙簧，朱昀曦再軸登場，詈叱云杉假傳口諭造謠滋事。
云杉大聲喊冤，說他當真發現一只水壺里的水有毒，只是不小心打翻水壺，失了證據，懇請朱昀曦徹查。
朱昀曦一句不聽，說他害了失心瘋，命人拉下去責打五十板，打完再綁到堆放舊的空院里過夜，好使其清醒。