&“大人于宦門，應該悉本朝的制。陛下視那些宦特務為臂膀，對他們的信任遠勝眾大臣，非到萬不得已不會置他們。&”
本朝自太，祖廢丞相以來，全國政務都歸于皇帝之手。皇帝也是人，哪怕英明睿智，力充沛如堯舜禹湯也理不過來，只能讓親信分擔。但是滿朝文武都是需要防備的對象，能作為心腹的只有邊的宦。
獲得重用的太監能替皇帝批改奏折，宣發圣旨，決定天下吏的升遷削奪，主導一切政務的興革執行，其勢力如水銀瀉地無孔不，可以說無宰相之名，宰相之權。
故而前代權傾朝野的宦層出不窮，到了慶德帝這一朝，就以唐振奇為代表。
皇帝拿這些宦特務當看門狗，所謂狗仗人勢，惡犬們欺良民，搜刮財富都只是主人眼里的小淘氣，別人不看主人的眼執意打狗，只會得罪他。
這些犯上的話柳竹秋雖不說明說，蕭其臻也是一點即通的聰明人，當即省悟其中道理。
他有心效法魏征，可惜遇不到李世民這樣的明君，只嘆生不逢時。
&“那依先生之見，得等到何日時機才會出現？&”
&“大人莫急，我們手上不是還有些線索嗎？比如文安縣那頭皮刺字的無名尸，順著追查或許能揪出蔡進寶背后的勢力，這勢力必定和制造云來村慘案的兇手們有關聯，到時拔出蘿卜帶出泥，不愁他們不落網。我和妙仙姐姐時刻銘記宋家的冤屈，冤決心不亞于大人，不也在耐心等待嗎？&”
蕭其臻心想自己比柳竹秋年長，又是男子，眼見識竟不如，愧道：&“蕭某愚鈍，到此方明白先生的灼見，方才言語魯莽，還恕罪。&”
大凡肯反思自己的男人都值得深，柳竹秋寬和一笑，提出可行建議。
&“云來村的冤案已平反，是時候讓那些逃亡的村民回家了，我準備找人向太子進言，讓他把那兒的土地歸還村民。至于如何幫助他們重建家園，還得大人多方關照。&”
蕭其臻歡喜，連夸設想周道，說：&“我明天就去文安縣張榜通告，讓那些幸存的流民盡快返鄉，再幫他們妥善安葬死去的親友。&”
當天晚上范慧娘著涼病倒，柳竹秋必須在床前侍奉湯藥，便將奏報容寫書信讓柳堯章轉瑞福。瑞福再掛出紅燈籠，等朱昀曦派人來時將信件呈遞上去。
過了十天，范慧娘病愈，自覺害柳竹秋了拘束，主打發去找白秀英玩。瑞福見到主人，稟報：&“褚公子的人說讓先生到家就通知他。&”
柳竹秋讓他掛燈傳訊，晚間收到朱昀曦的召見信，要明日午時去西海獵場。
大冬天的還出來打獵，這人真夠野的。
翌日像上次那般如約前往，在老地方見到正在擺弄弓箭的朱昀曦。親賞賜已過去半個多月，柳竹秋早不尷尬了，落落大方地向他行禮。
侍從們在場，朱昀曦不便跟算這筆賬，神比往常更冷傲，吩咐云杉：&“孤王懶得同說話，你替孤王代吧。&”
云杉等人都覺古怪，本來圣上還未撤銷對太子的足令，昨天朱昀曦收到柳竹秋的消息，非要頂風冒雪私自跑出來，這會兒見了面又不理人，是何道理？
陳維遠年紀大，得準年人的心思，悄悄推云杉一把，催他照辦。
云杉忙上前一步對柳竹秋說：&“殿下已采納你的建議，奏請陛下撤除了文安的皇莊，將土地盡數歸還當地村民。還從東宮的帑⑥里拿出兩萬兩銀子分發給云來村的幸存者，幫助他們重生計。&”
柳竹秋大喜過，忙跪地叩謝：&“殿下仁民之心必將召天德，臣能奉驅遣，實乃畢生之幸。&”
拍馬屁是做的必備技能，等于屁的草紙，不能因它鄙就棄之不用。
朱昀曦明知滿鬼話，可不知怎的，就覺得這些甜言語從口中道出來，比別人說的都順耳。寒風再猛他的臉也冷不下去了，命平，帶到篝火邊去說話。
走出數步，東邊的樹林里忽地飛出一群野鴿，朱昀曦正好弓箭在手，興起下令：&“它幾只下來！&”
侍從們忙開弓放箭，都落空了。
柳竹秋從箭筒也出一支羽矢，瞄準目標嗖地發，功命中。云杉跑去撿回獵，發現這一箭貫穿了兩只鴿子。
眾人驚奇，朱昀曦納罕道：&“孤王還沒見過子的有這樣好的，這是湊巧吧。&”
柳竹秋本想謙虛幾句，聽他對子有輕蔑之意，認真辯駁道：&“唐時杜工部有詩云&‘輦前才人帶弓箭，白馬嚼嚙黃金勒。翻向天仰云，一箭正墜雙飛翼。&’，可見那子中于騎的大有人在，豈獨臣一人如此。&”
朱昀曦聽后若有所思，褪下傲慢偽裝的臉明起來。
&“你可知孤王是從何時開始留意你的？&”
柳竹秋小心應答：&“是那次攔駕之后？&”
&“不是。&”
&“那是殿下拆穿臣份之時？&”