像宮里的娘娘們，看著金尊玉貴，私底下也攀比，比誰得的榮寵多，比誰的娘家更鼎盛。圣人有寵，多半也是沖著娘家，世人多說屋及烏，究竟誰是那個&‘屋&’，自是相輔相的，哪里說得清呢。&”
清圓很擅敷衍，做出一副教的樣子來，頻頻點頭說是。
老太太又瞧瞧，言辭間頗點撥的意味，笑道：&“宮里頭這個娘娘那個娘娘的，雖過著頂頂富貴的好日子，依我說還不及找個沒有家累的男人。像沈都使的夫人，幽州上下哪個不羨慕！&”
清圓慢慢一笑，&“為什麼？因嫁了當紅的新貴麼？&”
老太太說不盡然，一面推開車棚上雕花的小窗往外看。夜幕沉沉升上來了，萬家燈火錯落，坊院間已有飯后出來納涼的市井百姓，穿著寬大的裳，搖著芭蕉扇，在路上搖曳而行。
老太太端坐著，等涼風源源地吹進來，曼聲說：&“沈家家主早年卷進立儲案里，被棄市斬🔪了，當家主母不久也病死，沈家兄弟一年間父母雙亡，那時可說是滅頂之災。人人以為沈氏門庭就這樣凋敝了，可誰知十年之后沈家又翻了，沈潤兄弟一躍了炙手可熱的人，于那些待嫁的姑娘來說，這樣沒有公婆的人家，豈不是上上之選？一家子人多熱鬧，但尋常過起日子來，煩心事也多，哪家的公婆不要給媳婦立規矩？所以說，都使夫人是嫁著了，只服侍丈夫一個，大伯子橫豎不和相干。前兒布政使夫人來瞧我，還說起這一樁，將來誰能配給沈指揮使，可是前世里燒了高香了。&”
老太太旁敲側擊說了這麼多，無非是給提個醒兒，或是留意上沈潤，萬一有這樣的好機會別錯過了。清圓心下只覺得好笑，沈家雖說遭過難，到底沈潤至從二品，京本就比外放的員更吃香，認真說老爺的節度使還在他之下。早前李從心同他母親說要求娶，老太太和扈夫人咬著槽牙說高攀，如今一個殿前司的指揮使，們反倒敢肖想。
清圓笑著說：&“祖母，我瞧二姐姐和沈指揮使很相配。二姐姐是太太嫡出，倘或和指揮使結親，也不算辱沒了人家。&”
結果老太太不言聲了，半晌才道：&“清如那個一點就著的脾氣，哪里能配武將！&”
是啊，沈潤雖位高權重，但名聲算不得好，在幽州更是仗勢斂財，哪個忌憚他之余，不在背后唾罵他？這樣的為人，對人也高明不到哪里去。清如是太太手上捧大的，沒吃過苦頭，也不知道圓融，萬一哪里得罪了人家，挨了打罵或是一刀人殺了，以沈潤的權勢，謝家還能去和人拼命不？
所以想來想去，只有是最合適的人選，能委屈，被人欺凌也不敢吭聲。萬一攀上了親，老爺便有了膀臂，退一步若在沈家討不得好，至多全當沒這個兒，謝家也不什麼損失。
清圓只是聽著，不過笑了笑。轉眼車馬到了謝府門前，老爺及一家子都在門等著，見們回來，紛紛都迎了上來。
&“事辦得怎麼樣？&”謝紓看看老太太，又看看清圓，&“四丫頭見著沈都使了嗎？&”
老太太臉上淡淡的，&“見著了真佛，該辦的都辦了，那頭沒說答應，也沒說不答應。明兒還需你親自登門會一會沈潤，奏疏也好，陳也好，什麼都別說，只給他下帖子，請他來府里赴宴。他要是來，那事兒便有眉目；若不來，這頭便死了心，再另想別的法子。&”
大家聽后都惘惘的，沒有個明確的結果，一切還是含糊著，實在人七上八下。
清如哼笑了聲，&“我只當四妹妹出馬，別說十，總有七八的把握，誰知雷聲大雨點小，竟是白跑了一趟。&”
清和聽了的話，再瞧瞧清圓，那丫頭是個面人，了奚落還是笑嘻嘻的。加之自己的婚事因搬離橫塘阻，心里總憋著一口氣，便接口道：&“二妹妹能言善道，今兒怎麼不帶去？興許沈指揮使看在二妹妹的面子上，明兒就替咱們家解了困，也不一定啊。&”聽得蓮姨娘直拽的袖子。
清如是個眼里不沙的，只許兌別人，不許別人給上眼藥，當下便怪氣道：&“大姐姐心里不痛快，何必沖我撒氣，又不是我讓開國伯家不定日子的。&”
姐妹間互相揭短，你來我往的，惹得謝紓一聲大喝：&“什麼時候了，還有心思拌？&”
姐妹倆俱是一怔，清圓沖清和搖了搖頭，清如被扈夫人拽到了后。
謝紓定了定神，仰頭看天上的弦月，&“今兒太晚了，否則倒可以跑一趟&…&…明天沈家兄弟還在不在幽州且說不準呢，全看運氣吧！&”
不過運氣似乎比想象的好，第二天一清早命人上指揮使府打探，問明了沈潤今日不回上京，謝紓二話不說便上馬直奔指揮使府。
畢竟還是二品大員，沈家總得讓幾分薄面，門上人引了謝紓進花廳，一面奉茶一面道：&“請節使待，殿帥過會子就往這里來。