等了又等，最終等來了的下落，小廝進來回稟，說謝四姑娘人在殿前司。他聽完反倒怔忡了，心里升起異樣的覺，幽州離上京幾十里，怎麼會一夜之間出現在上京？打從上次設宴開始，沈潤的行為就有些反常，如今看來幾乎可以斷定了，他對清圓存著別樣的心思。
越想越提心吊膽，他匆忙趕到殿前司署，遠遠看見在那座深廣的殿堂上站著，素凈的一打扮，在薰風里沉靜得仿佛觀音手里的凈瓶。他的心終于安定下來，揚聲喚四妹妹，聽見了，回頭，那眸子一瞬璨然，然后馨馨地笑起來，頗有他鄉遇故知的稔。
他快步走了過去，眼梢瞥過沈潤，先去問清圓：&“你還好麼？&”
清圓點頭，&“三公子怎麼來了？&”
他暗暗長出一口氣，&“是你二哥哥打發人來知會我，我打聽了一圈，才知道你在殿前司。&”邊說邊向沈潤拱手，笑著周旋，&“我前兩日才往尚書省到任，原想著來拜會殿帥的，可惜一直不得閑。今兒倒巧，正好因這事遇上了。&”
沈潤在尋常際時，總是一張淡漠的臉，因為不需要對誰奉承拍馬，便有些目空一切的模樣。但他有他的規矩，即便對一個人有再大的不滿，場面上還是過得去的，便拱手還了一禮，&“小侯爺是稀客，咱們這樣辦俗務的衙門，平時連請都請不來。&”
李從心只做聽不出他話里的鋒芒，有意調開了話題問：&“怎麼沒瞧見澄冰？今兒他不當值？&”
沈潤哦了聲，&“他昨夜巡城，今早下值補覺去了。&”
就是這樣干的對話，聽上去有些好笑。清圓在他們中間站著，有種芒刺在背之，可是又不好說什麼，只能捧場地笑著，很多時候這個表可以緩解尷尬。可是沈潤看了一眼，似乎很不理解，&“四姑娘今日心大好啊，難道沈某說的話很有趣麼？&”
這下笑也不是，不笑也不是了，恍惚想起之前那位炮仗似的二嬸子蔣氏也曾質疑過，說整天笑嘻嘻的，一看就沒安好心。
無奈地了臉，&“我天生就是一副笑模樣，再說歲月靜好，沒有什麼可讓我哭的。&”
歲月靜好？昨晚險些栽在賊人手里，才過了一夜罷了，那種霾便消散了麼？不過一個閨閣里的姑娘能有這樣的心，就算尋遍整個京畿也找不到第二個。他忽然生出一種由衷的自豪來，這孩兒如此與眾不同，不愧是他看上的人啊！
李從心更急于弄清事的來龍去脈，對清圓道：&“四妹妹，眼下謝府上下正滿幽州找你，我聽說你連日都在寺里替你母親超度，到底出了什麼事，怎麼忽然往上京來了？&”
清圓面上倒還如常，只道：&“昨晚的法事做得晚了些，將近戌時我們才從寺里出來，沒想到半路上遇見了一伙強盜，殺了一個小廝，還想殺我們。我原以為這回難逃一死了，多虧殿帥路過救了咱們，將那伙強盜也抓了起來。如今這案子和旁的案子還有牽連，要咱們的證供來指證那伙賊人，這會兒已經問完了，殿帥說旁的也沒什麼了，過會兒就能放咱們回幽州。&”
其實都是場上行走的人，事實是否有所瞞，李從心未必分辨不出來。沒有將全部告知他，他心里還是有些憾的，只是不能再追問了，便頷首道：&“我正好也要回幽州，我送四妹妹回去，也好向你二哥哥差。&”
清圓正待說好，卻聽沈潤淡淡扔了一句：&“四姑娘是閨中小姐，不明不白在外待了一夜，就這麼回去，只怕堵不住悠悠眾口，對姑娘的名聲也不利。沈潤和令尊同朝為，看在節使的面子上，也要親自向老太君告知始末才好。請四姑娘待，沈某代了衙的公務，便送四姑娘回幽州。&”
他說完，負著手往外去了，錯時不聲的那一瞥，很有嘉許的意味在里頭。
清圓不由有些懊惱，先前對李從心的那番解釋，在沈指揮使聽來大概很用。所謂家丑不可外揚，深宅里頭拿不住把柄的罪過，還是不好輕易告訴外人的。李從心在眼里終究是個需要字斟句酌的外人，即便他先結識了又如何，外人還是外人。
所以回幽州的路上，就形了一個比較古怪的局面，沈指揮使和小侯爺一左一右在前面開道。兩個人都很有份，兩個人的隨從都不，因此這隊伍綿延得很長，簡直像圣人出巡般壯觀。
抱弦打起窗上簾子看了看，&“他們這是做什麼？&”
清圓搖搖頭，表示答不上來。
&“這樣倒也好，有沈指揮使和三公子一道送姑娘回家，看誰還敢為難姑娘。&”抱弦放下簾子，輕輕笑了笑，&“姑娘總算苦盡甘來了。&”
苦盡甘來？清圓咀嚼著那個詞眼，最后苦笑了下，太遠太遠了。眼前的熱鬧就像除夕的那場煙火，卯足了勁兒綻放，把一年的璀璨都燃燒完了，最后各自散了，還剩下什麼？滿地冰涼的灰燼罷了。