人的心氣兒不能太高了，人說登高必跌重，我是怕孩子苦，送到那見不著人的地方去&…&…&”
扈夫人接住了老太太的話，笑道：&“我也知道母親舍不得兩個孩子，可們既有出路，斷了們的前程總不好。&”
說到最后，說無可說，扈夫人便依著的計劃辦事去了。請了尚儀局的來教規矩統，劃出個小院作為清如和清容的教習場。清圓有時和清和兩個經過，探頭朝里瞧瞧，那姐兒倆正在院子里頂碗呢。錯眼瞥見們，眼神輕蔑，活像自己這會兒頂的不是碗，是娘娘的冠。
清圓同清和便說笑著走開了，清和道：&“人家如今是要進宮的，咱們往后見了要磕頭請安。&”
清圓說：&“該當的，們高升了，咱們做姊妹的臉上也有彩。&”
清和卻大搖其頭，&“我寧可不要這份彩，不禍害咱們就不錯了。&”
清圓只是笑，這種事人人心中有數，闔家似乎只有扈夫人一人覺得清如能進宮為妃，打定主意連老太太都說不過。
對于一位全心盼著兒登高枝兒的母親，總要全的一腔之，眼瞧著大選的正日子就要到了，那天早晨請晨安，扈夫人對老太太道：&“明兒十三，是保大帝的壽誕，咱們搬回幽州后，一家子還沒出門敬過香呢。老太太瞧，正值二丫頭和三丫頭參選，大丫頭和四丫頭的親事還沒個決斷，幾個哥兒過程子又要武舉&…&…越兒老太太領著咱們上護國寺去吧，也借著老太太的福澤，給哥兒姐兒們祈一回愿。&”
保大帝保運勢，老太太細想想，家里人口多，確實個個都有所求，便松口應下了。
扈夫人心里稱意，轉頭吩咐孫嬤嬤：&“打發個人上寺里去，預先請廟祝準備好廂房，老太太過去了好有地方歇腳。&”
孫嬤嬤道是，&“底下人辦事我不放心，回頭我親去安排，太太只管放心。&”
清圓看在眼里，約生出些不大好的預來，回去的路上同抱弦說：&“幾個哥哥都在學里，去不了，明兒全是眷出行。護國寺里人太多了，萬要仔細些為好。&”
抱弦疑地瞧，&“姑娘可是看出什麼來了？&”
清圓笑道：&“也沒什麼&…&…才剛進薈芳園的時候，我見孫嬤嬤有些跛，想是不留神弄傷了。是太太最親近的陪房，府外頭置了自己的產業，主子跟前雖是奴才，奴才跟前卻抵大半個主子，什麼要的事，用得上親去？&”
抱弦經一點撥，立時就明白過來了，&“只怕太太沒安好心。&”
清圓頷首，趁著日頭還沒升得那麼高，走回了淡月軒。
從月門上進去，一條筆直的青石路直通正房，月門上有眉勒子一般窄窄的抄手回廊，因為有蔭頭可遮擋，寧愿多走幾步路。走了一半，正看見一個丫頭挎著漆盆往水房去，一張小圓臉兒被太照得顴骨發紅，瞇覷著兩眼，那眼睛仿佛被太粘住了，睜也睜不開。
清圓站住腳，了聲小喜。
小喜按了機簧似的，響亮地應：&“聽姑娘的示下。&”
&“明兒老太太要領闔家上護國寺敬香，你替我預備香燭。帶上先前手抄的《金剛經》，老太太說要拿去做功德的。&”清圓一樁一樁囑咐，復想了想道，&“陶嬤嬤發痧了，歇兩天，明兒你跟著一道去。&”
的語調平常，小喜也不疑有他，俯首道是，&“我這就按姑娘的吩咐去預備。&”
清圓點了點頭，搖著團扇往廊子那頭去了。
第59章&
只是天兒太熱了，這個時節正值盛夏，平常小姐們基本是不出門的，除了清早給老太太請安，余下的時候都在屋里將養。
暑氣大盛，對于怕熱的眷們來說，七月芯兒里坐馬車，上山燒香，簡直是一場災難。輕薄的滾雪細紗沾了汗水，沉沉包裹在上，一早畫好的胭脂花了，在臉頰上逐漸斑駁，像開裂的墻。正鈞的白氏噯了聲，出帕子掖了掖領上的汗，同明氏坐一輛車，新婦子才進門沒幾個月，不好抱怨，唯有蹙著眉，輕輕嘆了口氣。
正倫和正鈞是一母所生，因此兩位是嫡親的妯娌，自然更親近些。明氏見熱，替打了一回扇子，心里也有些煩躁，嘀嘀咕咕道：&“太太也真是的，分明是要替二姑娘祈福，偏牽搭上咱們！說什麼幾位爺要武舉，能不能高中全憑菩薩保佑了！&”
白氏說話輕聲輕氣地，&“說是拜保大帝，我們家以前倒不曾拜過這尊神。&”
明氏道：&“要做的事，自然由著說。保大帝民間也有人拜，只是不多，因著臨近七月十五，大家都有些忌諱。&”一頭說一頭嗤笑，&“咱們太太倒好，真不怕晦氣的。&”
白氏淡淡一笑，打起窗上簾子往外瞧，前頭有老太太和太太們的車轎，后頭還跟著姨娘、姑娘、仆婦丫頭們。將要到山腳下了，那廟宇掩映在疊翠間，出大片黃墻黑瓦，大約因為香火過于鼎盛了，廟宇上空盤桓著青灰的煙氣，薄霧一般，染了大半座山。