清圓還是善的，&“扈家旁人沒有得罪咱們，牽連得太過了不好。&”
他垂手那玲瓏的肩頭，慢悠悠說放心，&“言語上敲打幾句足矣，傷不到他們的基。&”邊說邊低頭蹭了一下，&“跋涉幾十里，回來又讓你驗，可累壞我了。娘子陪我睡會子吧，有話咱們回頭再說。&”
于是相擁而眠，睡在他懷里太踏實，以至于一覺醒來，天都黑了。
次日就要辦宴，所幸之前都準備好了，加上府里下人盡心，并不需要他們夫婦勞。
時候差不多時，換上盛裝等客人蒞臨。清圓特意挑了前頭的留春園宴客，那里東西分兩座大花廳，中間有回廊相連，不甚近也不甚遠，正適合分別款待男賓客。
指揮使府老輩里遭難后，這個門庭就冷落下來，即便到了沈潤兄弟起復，因沒有正經主事的主母，多年來從未大宴過朝中同僚。如今新夫人進門，家才有了家的樣子，沈潤上也帶了三分人氣，總算給了那些早有意愿親近的員們以示好的時機。
客人來了，一輛輛妝點華的車轎停在門前，清圓同沈潤親自迎接，相貌絕佳的夫婦，立在大紅門楣前儼然一對璧人。
清圓的記很好，這幽州達貴人云集，單是邀的就有三十六戶，在短短一日便記住了每一位夫人的長相，這是敬侯夫人，那是檢校司空夫人&…&…不用人提點，也分毫不差。
把人迎進來，檻便由芳純招呼。芳純妥帖地將人引到院門上，由府管事請花廳里。妯娌兩個搭檔，每一位貴客都不曾慢待，即便沒有長輩坐鎮，們也能應付得當。
姚家母來了，門上同清圓一通熱鬧，待進門后便開始打量芳純。幾日沒見罷了，那個平時蔫頭耷腦的丫頭竟像換了個人似的，舉止大方，笑容得，一進一退和以前大不一樣，上似乎也學到了幾分小嫂子的干。
皓雪上前搭話，&“姐姐以前最煩這樣的應酬，今兒倒奇了，賞臉款待起賓客來。&”
芳純笑得沒心沒肺，朝門上了一眼道：&“云芽比我晚進門三年，原該我照應的，如今卻要指點。今天既然要宴客，我不得幫的忙，否則一個人哪里應付得過來！&”
汪氏聽后一笑，嗟嘆著：&“我們家這位姑啊，就是心眼實，人家自恃是當嫂子的，讓你在門打下手，你還樂顛顛的。原本你們住在一個府里，但院也分東西，怎麼到了臉的時候，場面上全憑？&”邊說邊搖頭，&“這為人世的門道可深，日后有你學的了。&”
芳純原本還歡歡喜喜的，被們這麼一說，頓時心壞了一大半，站在這里忽然別扭起來。有客來了，勉強浮起笑臉支應，但全沒了先前的由心而發，笑得也十分勉強了。
恰在這時，檻外人回頭朝門看了一眼，兩道眼波清澈，卻鉆筋斗骨，直抵靈魂。汪氏和皓雪不好再逗留，圓地笑著，相攜往花廳里去了。
沈潤一直關心清圓的一舉一，見回，輕聲道：&“怎麼了？姚家又出幺蛾子了？&”
清圓嘆了口氣，&“你瞧芳純，眼見不高興了，那娘兩個八又沒說什麼好話。&”
沈潤也無奈，&“的耳子是皮做的麼？好賴不分，可惜了澄冰。&”
所以這樣子綿的人，當真需要當頭棒喝，才好驚醒。所幸今天就要見分曉了，否則倒真贊同沈潤那種直截了當的做法，干脆尋個由頭把姚父調離幽州，一切就迎刃而解了。
&“云芽&…&…&”臺階下有人。
清圓回頭，是陳家老夫婦來了，忙和沈潤下去接應。
沈潤便是到了現在，一見二老還是叉手長揖，&“祖父祖母，我昨兒下半晌才到家，本想過府請安的，后來睡過頭了。&”
清圓有點臉紅，順勢敷衍，&“噯，頂風冒雪的，這兩日衙門里又忙，到家倒頭就睡了，也不醒。&”
這種事，其實不需要解釋，越解釋越容易穿幫。老太爺和老太太都是過來人，賞臉地笑著，老太爺道：&“守雅，我前兒得了一幅好畫，等得閑拿給你瞧。&”
沈潤立時捧場，&“祖父的眼必是好的，多銀子我出了，全當我孝敬祖父的。&”
就是這樣活絡的頭子，常哄得老太爺高興，人前人后一個勁地夸孫婿。
只是外頭還忙，顧不上照應，沈潤便喚了鶴棠來，讓他送老太爺上宴客的廳堂里去，寸步不離伺候著老爺子。
清圓悄悄朝祖母使眼，示意瞧芳純。芳純實在是個沒城府的，稍有不如意就做在臉上，看百無聊賴的模樣，就知道又不歡喜了。
陳老太太說不急，走進府門，含笑了聲二太太。
芳純對陳老太太是很敬重的，畢竟掉了孩子那日，渾渾噩噩間看見的是老太太的臉。自己沒有祖母，每回看到，就莫名覺得親厚。
&“祖母來了？&”迎上前，隨清圓一樣稱呼，一面笑著說，&“我同您說過的，我芳純就是了，做什麼我二太太，倒把人疏遠了。