但恰逢鄭太后長舞公主的生辰，先帝子嗣不，與齊凌同為太后所出的只有舞公主齊湄。
今年恰舞公主及笄之年，太后有意為找一佳婿，故命朱晏亭破例辦一宴。
還留在長安的豫章王后謝掩、新任丞相鄭沅的夫人周容等均將至。
一時梳妝罷，朱晏亭起出，鸞刀捧過披風：&“殿下，早上涼。&”
朱晏亭接過，邊走邊問：&“長信宮來的消息準麼？&”
鸞刀悄聲道：&“接了關眺的信，奴又派人查探了，蘭澤殿住人確有其事，只是長安都快翻遍了，怎麼都打探不出藏的哪家貴，實在奇怪。&”
朱晏亭快步行廊下，轉角也步履帶風，喃喃：&“查不出哪家貴&…&…莫非是優伶之屬。&”暗自覺得鄭太后不會出這樣的昏招，心存一疑，很快被宴會之事打，便且捺下不彰。
&…&…
這一日東門戰鼓擂，下九地，上徹云霄，聲音甚至傳到了未央宮。
立秋天黑的快，未央前殿燈火通明，照得龍首山上半邊天幕如綺霞。
皇帝還在與百齊慶嘗新宴，犒勞三軍。
天子近侍曹舒離開了未央前殿，他沿著明渠向西南穿過大半個未央宮，到了麒閣，正是舞公主的生辰宴。
殿堂中香鬢影，不勝收，諸人神態不一，最高位鄭太后一掃病態，與丞相夫人周容談笑風生，豫章王后侍坐一側。
鄭韶鄭人、殷嬙殷人、夏朝歌夏八子等后宮嬪也在。
壽星舞公主紫金冠，頸中明珠熠熠生輝，一張俏得似能滴出水來的頰正挨著皇后的手臂，毫無形態的膩著，低語連連。
&“母后說皇兄今天忙，不會來我的生辰宴。我不信。&”舞公主道：&“我皇嫂在這里，他還能自己悄沒聲回哪里去？一會兒前面宴熄了，定然就過來了。&”
說話之間，察覺曹舒靠近，抬起帶笑靨，揚聲道：&“我說什麼來著，曹阿公一定是來報訊的。喏，阿公你說，皇兄什麼時候過來。&”
曹舒臉上帶著笑，分別向太后、皇后行過禮，才笑著說：&“殿下，您&…&…您把奴婢報的訊都說了，奴婢豈敢再言。&”
舞公主掌而笑：&“我說準了，阿公您快說罷，皇兄什麼時候過來。&”
曹舒對鄭太后與朱晏亭道：&“回稟殿下，戌時三刻。&”
鄭太后點頭，允他告退。
宴上氛圍本已有些困怠，皇帝會來的消息傳來，諸夫人都為之神一振。
平日里齊凌并不常召庭，近日更是有時間就往椒房殿去了，難得有宴上會面的機會，諸夫人都是嚴妝而至。只新晉本該最風頭無兩的鄭人似無意爭恩，穿的比品級較低了三級的夏朝歌還要簡素，一不功不過的常服，施不濃不淡的妝，眾人湊趣談笑也不搭理，專注歪著頭聽編鐘之響。
最開心的莫過于舞公主，本一年能見皇帝幾回，今日太后談笑之間要為尋佳婿，思及出嫁之后更面圣，不免更見齊凌。
舞公主遠遠的離了自己的席位不坐，一直挨著朱晏亭，小聲說著話。
問：&“皇嫂，你出嫁前害怕不曾？&”
朱晏亭搖搖頭：&“不曾。&”懂事起就按照齊凌妻子來教養的，從未驗過待字閨中的怯心。
舞公主訝然：&“你不怕我皇兄長得丑，生的矮，脾氣臭，會打人麼？&”
&“&…&…&”朱晏亭被大膽的問話問懵了。
認真思索了一瞬，發現無法回答這個問題。
齊凌生的又俊又高大，這是很好的。但他脾氣也實在臭。倘若他也跟朱恪一樣是個會欺負人的人，似乎毫無辦法。
但嫁都嫁了，現在才想起來怯，似乎又太晚了些。
這邊廂，舞公主語出驚人。
&“齊湄！&”鄭太后席位與皇后靠的近，聞言忍不住出聲笑著訓斥：&“說的像什麼話，回你自己的席位去。&”
&“兒不要。&”齊湄道：&“皇嫂又香又，我要挨著皇嫂坐，皇兄來了我也不讓。&”
鄭太后也被的憨之態惹笑了。
&“你看看你自己，哪里有要定親的模樣。&”
連著豫章王后在，幾個夫人都在笑，朱晏亭也喜歡齊湄的純真直率，面上含笑，手輕藕頸項，一烏的頭發。
&“晏亭家里好像也有一個妹妹？&”鄭太后忽然與搭話。
朱晏亭聞言訝然回顧，鄭太后滿臉帶笑，眉舒眼展，心甚好，語調親昵得像黏在上。
收斂笑意，禮貌恭肅的淡淡回話：&“回稟太后，妾不知曉。&”
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作者有話要說：
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