明燈高照的龍椅上，著華貴謁廟服，抱著太子的皇后像一個致的偶人。
只有在膝蓋上雙手雙腳掙的小太子，有那麼一點生氣。
雖然太子這麼小，口中尚咿呀不語，但在風雨飄搖人心惶惶的時節，依舊了定海神針。
此前熒飄搖、謠妖異、天子將近一個月未曾面，朝野人心不定，故齊元襄所舉&“天子喪，尚書臺群閹黨為禍，栽贓丞相，舉兵意圖謀反&”的旗號一舉，百竟附。
朝會時，鄭沅看見朱晏亭，生生打了個冷戰。
他沒料到此生還能再次看到這個人&—&—曾圖窮匕見你死我活，卻還要俯首對稱臣。只因，他此刻不過是依附在齊元襄之下的一風雨飄搖朝夕不保的草。
鄭沅恨得眼睛充，卻只能深深著頭，在大殿無所不至的明中，把臉藏進影里，像雨打過的鵪鶉。
齊元襄意態自若，比起喪家犬一樣蜷在他羽翼下求得庇護的丞相，他才是實際局面的掌控者，一朝得意大權在握，華服冠顧盼神飛。
先是宣了封賞的旨意，安人心。
所有封的人都朝著皇后和太子叩拜。
接著是丞相鄭沅、太尉蔣旭、大將軍齊元襄等聯名勸進，說先皇猝崩，未留下詔，趙睿、謝誼、公孫行、曹舒等前衛和群閹黨控&“尚書臺&”，盤踞桂宮威脅社稷，撾殺忠良，染指重，至長安，民不聊生，請太子先登基，以穩人心，再行發喪。
回答他們的，是太子獨屬于孩的，又圓又大又清澈的一雙眼睛，滴溜溜著齊元襄武冠上的彩雉。
他長手，朱晏亭的胳膊按上了他肚皮，在膝頭。
太子&“嗚呀&—&—&”一聲。
而皇后已經恍如一個假人，從加封員、置罪人，到齊元襄瘋狂的斂權，一直一言不發，只是偶而微笑頷首。這也是齊元襄囑咐的：什麼也不要做，只需閉和點頭。
勸進的高還在對著他侃侃而談，似乎誰也不覺得這這一幕荒誕。
就在這一幕快要演完時，一聲巨響忽然傳來。
接著便是一個衛士飛奔進來報訊：桂宮黨已經攻破北闕！
一言如雷霆天，驚破了諸卿的面，低語喧囂伴隨各種流言如飛，齊元襄臉上青了又白，白了又紫。
當即罷了朝會，讓喧喧嚷嚷的諸公偏殿休息。
有人膽小，稱病歸家，都被刀戟所攔。
齊元襄急調兵，但現在重兵都安排在北辰門&—&—因為北辰門在今日凌晨被太子仆公孫行帶兵拿下，必須立即拿回，就算不能拿回也要將軍擁上去阻攔皇帝，否則北辰通道一開，&“困龍&”大計將毀于一旦。
他大怒喝問：&“是誰在攻打北辰門？為何還拿不下來？&”
回答的人看了一眼上座始終未發一言的皇后。
又看一眼他。
&“是假節、侍中、都督關中，朱恂。&”
&…&…
長安北辰之門，譬如&“北辰&”巍峨拱帝居，高云霄，夯土厚重，尖刀劈上去都只是淺淺白印。
宣明軍雖刀甲足備，但軍士多取自囚徒、未經練、不陣法，如蠅擁蟻行，遇上訓練有素又先占領門樓的北軍，不堪一擊，節節敗退，還丟失了許多軍械。
距離日落還有不到一個時辰，北辰門依舊苦攻不下。
加急的軍令已下了三道，一道比一道措辭更加嚴厲。
領軍攻門的正是皇后的伯父朱恂。
十八個時辰以前，朱恂臨危命，任司隸校尉，專命擊斷。
六個時辰前，新任大將軍齊元襄開府治事，都督中外諸軍事，收回了司隸校尉、專命擊斷的職位，奪去了長安諸門的控制權，授中軍校尉。
大約是無人可用，四個時辰以前，齊元襄又以皇后之手下懿旨，授他假節、侍中、都督關中之要職，命他帶兵拿回北辰門。
朱恂十幾個時辰沒有閉眼，兩度臨危命，幾經職改易，兒子朱靈又生死不知，已是心枯神槁，武冠不簪，雙目紅，不人形。
眼見北辰門苦攻不下，便將督軍的太子傅公孫行全家綁到了陣前。
公孫行在長安的家中老小共有三十二人，其老父蒼頭皚皚在最前，隨其后便是妻子 ，十五歲的兒子，五歲的兒&…&…
朱恂威脅說，天黑之前，公孫行倘若不從北辰門撤軍，三十二顆頭顱，將盡數掛上城樓。
他暫止攻勢，將軍隊撤到&“北二十街&”之后，以麻布泥袋、木柵欄等筑簡易防工事，暫時休整，清點傷亡。
此刻天的還雨，狂風撲得旗裹在竿帷上。
不多時，公孫行出現在了城樓上，請求見老父一面。
朱恂將人押了過去。
公孫行見就在城樓上撲通跪了下來，泣道：&“父親，兒不孝。早知有今日，兒寧可不來長安，在淮老家，還有桑麻之樂，可侍奉老父，頤養天年。如今，父親先去，兒&…&…匡助天子挽回社稷，滌清軍，必伏劍自刎，以報骨之恩。&”說著，頭到地上，砰砰砰磕了三個響頭。
然后，竟從袖中取出一帶白麻，束到頭頂，宛如其父已亡。