葉霄立刻點選好人馬，讓賀五引路，連夜掉頭返回。
這一夜，營地里剩下的人幾乎全都無眠，等著消息。
菩珠也是睡不著覺，心里記掛，便睡睡醒醒，一大早就醒了，起后坐在帳中，阿姆幫梳頭，忽然聽到外面傳來一陣嘈雜聲，匆匆鉆出帳篷，晨曦之中，看見葉霄一行人歸來了，前夜逃走的張捉等人，好似也被救了回來。
那個張捉滿面慚，撲在李玄度的腳前，不停地磕頭認罪。
駱保飛快地跑了回來，告訴菩珠他方聽來的事。說張捉這幾人運氣夠好，被攫野人巢后，里頭還有一些沒吃完的腐，他們才得以保命，沒被立刻🔪掉。
不止這樣，那個張捉大約因為材魁梧健碩，竟被一個雌野人看中。葉霄找到巢闖進去時，他正被捆著強行茍合，被葉霄救出后，痛不生，路上險些就要自己抹脖子了。
&“這正是，惡人自有惡人磨&—&—&”
駱保捧腹怪笑之時，忽然醒悟，自己怎敢如此失禮，竟在王妃面前說這些污耳的穢語，慌忙打了自己一耳：&“王妃恕罪！奴婢失禮了，竟說了這些污耳的話！&”
菩珠看了眼遠那個被眾人圍住的拔背影，抿一笑：&“恕你無罪！&”扭鉆回帳篷，繼續讓阿姆幫綰發。
睜眼是沙，閉目是沙。不能洗頭，為求每天晚上睡覺解下頭發時，發里的沙子能夠些，現在的發式極其簡單，一個束髻，再用簪子固定住而已。
但即便這樣，天里的還是沒法舍棄，哪怕沒人會看。
阿姆幫綰好發后，在裝了首飾的小匣里找了一番，挑出兩支，一手一只地舉著，舉到阿姆的面前，讓幫自己挑。
&“阿姆你幫我瞧瞧，我戴哪支簪子好？這支，還是這支？&”
口中正笑說著，忽見李玄度從外面走了進來。
一頓，停了。
阿姆收回正要挑的手，笑瞇瞇地站了起來，退了出去。
他停住了，既沒繼續走來，也沒開口說話。
菩珠略覺尷尬，慢慢地放下舉著簪子的手，卻見他忽地邁上來一步，俯靠向了，手，從手里取過雕了杏花紋的那支簪，小心地的鬢發，進去后，又微微地調了下位置，最后端詳了一眼，方似終于滿意，收回了他的手，說道：&“葉霄他們方才回了。往后這段路上，再不會有掠人之沙怪&…&…&”
菩珠起先說真的有點發懵，頂著脖子上的腦袋一不地讓他在自己頭上擺弄，直到聽到他這麼說了一句，方回過神，哦了一聲：&“方才駱保已經對我講過。&”
他一頓，仿佛被掃了興，隨之默然，片刻后道：&“你知道了便好，我也無別事。那走吧，好出發了。前頭會比這段路要好走，再過些天，便能到了。&”
他說完直起，出帳而去。
第99章&
接下來再無任何意外, 一行人將那片沙域留在后，在繞過一座沙山之后，目所見, 慢慢開始變化。
頭頂藍天白云, 遠山脈蜿蜒, 河流潺潺流淌，水量越來越大, 兩岸木叢生。沿途的腳下, 植被亦再不是單調的沙棘和梭梭草, 在茂盛的葭葦紅柳和參天的胡桐樹之間，不時有到驚嚇的野驢和野羚的影跳躍而過。
眼前的景象令所有人的心都變得輕松了起來, 連行路艱難都變得不是那麼令人難以忍了。一行人便如此, 沿著河道一路不停西行, 在經過漫長的將近兩個月的行路之后，這一日, 終于抵達烏壘。
此地去玉門二三千里, 土地沃，居西域之中。前朝之時，東臨朝廷長期經營的屯田戍障之地渠犁, 南有河流，西是曾完全歸附中原的數個大小屬國，北方則可監視東狄和被東狄所控制的諸多屬國的敵，位置得天獨厚, 故將此地定為都護府的治所。本朝在明宗朝菩左中郎將往來西域的那些年，亦派人員來此駐扎, 以作正式設立都護府的前哨。
雖然眾所周知，后來此事不了了之, 隨著菩左中郎將和明宗的先后離開，朝廷無心再顧西域，幾年之后，這里便遭攻襲，前哨被毀，當年曾派來駐扎的那小支軍隊也全軍覆沒。但等到真的進，但見屯田荒廢，野草橫生，殘余的塢臺，也是破敗不堪，眾人原本因了終于能夠結束長途跋涉而生的興之也漸漸不再，最后找到哨所的位置。
哨所位于一片高出周圍的崗地之上，塢堡仍在，但墻垣倒塌，滿目凋敝，四周死寂一片，舉目去，看不到半個人影。
顯然，此已被廢棄多年。
不止李玄度，當見到這一幕時，連那些被迫一路跟著到了此地的罪卒亦沉默了下來，無人發聲。
李玄度在倒塌的塢堡大門之外默默立了片刻，轉頭將人分兩撥，一撥派出去察看周圍況，一撥留下收拾駐地。
葉霄領命行事。
這個塢堡的建筑格局和邊塞的許多驛障一樣，四四方方，圍墻聳立，前辦公，后居所，有瞭臺，只不過占地大了許多，增加士兵駐扎的營房。