上國的這位王姊比菩珠年齡大些，十八九歲，因父親從前慕漢，不但有個漢人名字若月，也能說些簡單的漢人言語。昨夜出嫁，此刻被新婚丈夫帶來見秦王夫婦，雖面帶紅暈，顯得有些，但態度卻落落大方。葉霄對李玄度說話時，便大膽地看著他，目含脈脈，毫不掩對他的喜歡和崇拜，倒是惹得葉霄有些面紅耳赤，表不大自然，連說話都打起了磕。
菩珠猜測昨夜他二人應當十分洽合，今早才會這般郎妾意，心里也到歡喜，將領到一邊，和親熱敘話。
李玄度和葉霄說了幾句話，便道放他休息三天。
葉霄臉微熱，急忙推辭。
李玄度微笑：&“應當的。這些年你東奔西走，十分辛苦，如今新婚，好好陪你夫人幾日。&”
葉霄不再推辭，看了眼那子，低聲道謝。
李玄度興致似乎不是很高，點了點頭，再說兩句，道他還有事，起便就走了。
菩珠瞄了眼他離開的背影，和葉霄的新婚夫人再聊幾句，將新娘還給葉霄，自己便回了房，進去后，意外地看見他也在，手執一卷，歪靠在椅中，懶洋洋一副樣子，竟在看著閑書。
最近他非常忙，白天極能在后頭見到他的影。方才他說有事先走，菩珠還以為他去了前頭，沒想到卻在這里。
走了進去，奇道：&“殿下今日無事？&”
李玄度眼睛盯著書，唔了一聲。
菩珠不再追問，趁著他在，取出一件快要做好的常服，朝他招手：&“你過來，看哪里還要不要改尺寸。雖是照著你的舊做的，但還是試一試最好。&”
李玄度瞄了眼手里的裳，慢吞吞地放下書，走了過來，張開雙臂。
菩珠幫他套裳。他起先一不地立著，片刻后，頭微微地低下，朝湊了些過來，低低地道：&“這段時日事多，你忙里忙外，還要幫我做裳&…&…&”
菩珠一邊幫他比著裳腰的瘦，一邊道：&“我針線不好，是阿姆給你做的。&”
李玄度一頓，沉默了片刻，慢慢地道：&“辛苦了，你幫我向道謝。&”
菩珠嗯了一聲，試好裳，幫他又了下來，見他也不看書了，轉朝外而去，忍不住問道：&“你去哪里？&”
&“屋里悶，我出去走走，順便察看下地形。&”
他悶悶地道。
&“是為攻打寶勒國做準備嗎？&”
一下來了興趣，問道。
這些日，應是李玄度到來、上國重新投向李朝的消息慢慢傳開了，菩珠知道附近有好幾個和上國差不多的小國，已陸續派了使者，暗中前來求見李玄度。
這幾個小國，除了國力和上差不多，人口數千不等，其余況也是類似，不堪忍東狄大都尉的苛捐重課，表示愿意投靠都護府，但又害怕東狄日后報復，希秦王能給他們一個確定的承諾。
李玄度沒有拒絕，但也沒給任何的承諾，將人打發走了。
菩珠當時有些不解。
他告訴，這些小國，除了數真正愿意歸附，其余大部分不過是在李朝和東狄的中間左右搖擺，想要謀取最大好罷了。如今聽說了上國的消息，前來試探都護府深淺，甚至不乏想要趁機索取財。
這些人畏威而不懷德，如同禽，不講信義，非常容易壞事，一味籠絡，事倍功半。對于都護府而言，現在的重點不是他們，而是位于這一帶的東狄的最大鷹犬寶勒國。只要能將寶勒國給滅了，牢牢控制住這段中道，威懾加上實力的壯大，周邊這些小國自然就會跟風歸附，到時候，再接納它們也是不遲。
&“是。&”他簡單地應了一句。
&“殿下，我能不能和你一起去？&”
雙眸放，用期待的目著他問。
&“我會騎馬！殿下你也知道的！&”忙又補了一句。
李玄度扭頭，看了片刻，仿佛在評估什麼似的，終于微微挑了挑眉：&“行吧。&”
菩珠大喜：&“那你等等我！我換裳，馬上就好！&”
李玄度似笑非笑睨了一眼，雙手背后，轉走了出去。
菩珠立刻喚來阿姆，換了男裝，讓幫自己梳好頭，套上馬靴，取了自己的馬鞭，颯爽飛奔而出。
李玄度帶了幾名隨從已等在塢堡之外，見出來了，指了指他已幫牽出的那匹紅馬。
菩珠奔上去，親昵地了小紅馬的耳朵，隨后踩著馬鐙，利落地翻上了馬背，跟著李玄度出發上路。
寶勒國人口將近十萬，位于西面，距離這里有五六百里路。一行人朝西而去，漸漸進曠野，縱馬奔馳了小半天，不時遇到奔跑的野驢群，最后李玄度攀上附近地勢最高的一高崗，在崗頭上眺著遠的寶勒國，下來后，菩珠歇息片刻。
有些時候沒騎馬了，突然這麼縱馬奔馳了小半天，菩珠到雙確實有點酸痛了，且又熱，汗津津的，裳在后背之上，想起方才縱馬來時路過的一個幾里之外的地方似乎有片水澤，便說過去洗把臉。
李玄度看了眼微微沁著細汗的額，道：&“我陪你去吧。