再過去，便是綠洲外的茫茫戈壁，如同一片天然屏障，將敵人隔絕在了外面。
李玄度帶著菩珠到了霜氏的塢堡之前。
這座據說已有百年的建筑，雖然外表看起來沉拙而灰暗，但占地廣闊，氣勢雄渾，仿佛盤踞在城池最高的一只巨，用它沉默而威嚴的目，俯視著在它腳下來來去去的蕓蕓眾生。
張石山上去叩門，門很快開啟，走出來那個數日前的門房，認出是他，獲悉家主見的人已到來，稍等。
片刻之后，華服管事從門后現，臉上帶著笑容，躬邀菩珠。
李玄度跟上，卻被管事攔住了，用客氣卻又不容置疑的口吻，請他止步。
李玄度道：&“我是隨從！去何，我須得陪到何！&”
管事道：&“主人只允菩氏郎一人。&”說完端詳了下李玄度，恭敬地道：&“貴人應當便是秦王殿下吧？&”說這句話的時候，改了口，竟變漢語。講得雖有些生，但也已是不錯了。
李玄度的面上掠過一惱意，握了菩珠的手，帶著轉邁步便走。
那管事也未阻攔，只立在臺階上，見菩珠轉頭看向自己，抹了抹邊的一撇卷翹胡子，朝出笑容，再次微微躬。
李玄度沉著面，低聲道：&“我有不好的預，酋不懷好意！還是算了，你不要去了！&”
菩珠停在原地，又了眼那扇門，遲疑了下，道：&“我真覺著不會出什麼大事。殿下你莫多想。你在外頭等我片刻。&”說完見他還固執地攥著自己的手不放，便將他的指輕輕地掰開，最后出自己的手，安似地拍了拍他的手背，隨即轉邁上臺階，走到那個管事面前，朝他點了點頭，跟著邁門檻，走了進去。
大門之后是個常見的四方庭院，地上鋪著整齊的磚塊，近旁一片看似用作日常接人待事的屋宇，待穿過庭院和屋宇，是條通往后面的通道。
這個時候，菩珠方見到了這地方的不同尋常之。
通道兩邊墻皆為巨石所砌，走了片刻，覺了迷宮，腳下曲折回復，頭頂天井布，線亦隨之越來越暗，終于東西不辨，毫無方向。
來的路上，張石山說，傳言里霜氏塢堡里曾困死過侵的敵人。原本有些不信，覺得夸大其詞，直到此刻親眼目睹，方覺傳言或許是真。
這時若是自己后退，怕也找不到路了。
漸漸張不安，也是怕走丟，便地跟著邊的管事，在這前后左右看起來相差無幾的通道中繞了大約半刻鐘，終于繞了出來。
眼前豁然開朗，出現了一座高大的苑殿。
這座藏在中的建筑和方才在外頭看見的那古拙陳舊的塢堡外觀完全不同。白膏的墻，屋檐用瑯殲和金工裝飾，漆著暗紅朱砂的門窗鑲嵌著綠的玉松石。整座屋宇，華壯麗，煥若神居，又充滿了神的異域風。
沒想到塢堡之，竟會有如此的華屋。
菩珠方才因了那段迷道的迫之而生出的張不安漸漸消去，取而代之的是詫異，心中對那個被自己父親記了日志的霜氏酋，也到愈發好奇。
隨管事繼續前行，走過一個用貝鋪路的庭院，最后停在了一扇朱砂門前。
管事替推開虛掩的門，也未通報，便就請。
菩珠定了定神，邁步上了臺階，走進去，見里面的裝飾比方才在外面的所見更加華麗。頭頂是重拱藻井，描金繪彩，天花板布滿了層層展開的的荷菱花紋，墻面是用綢覆飾，屋的各種擺設和，不是漆，便就金閃閃。但是屋卻是空的不見人影，連個侍者婢也無。
菩珠在門口立了片刻，慢慢朝里走去，打量著周圍之時，忽然到后仿佛有人在看著自己。
猛地回頭，見一扇小門的側旁，正靜靜地立著一個婦人。
婦人四旬上下的年紀，材高挑，皮雪白，有著一張和漢人異貌的臉孔。雖已不再年輕，邊有了一縷頰紋，這令的面容添了幾分威嚴之，但從眉目和面容的廓來看，年輕之時，必也是個人。
菩珠的直覺告訴，這婦人應當便就是霜氏酋了。但眼前的人比想象中的要年輕，且著又十分簡樸，一緇，毫無修飾，和這華屋顯得格格不，一時也不敢貿然開口，等了片刻，見兩道目始終盯著自己的臉一眨不眨地著，便輕聲道：&“我便是菩家之。敢問夫人，可是霜氏尊酋？&”
是用當地語言說的這一句話，說完，見這婦人邁步，朝著自己緩緩走來，停在了的面前，卻沒說話，依然那樣凝視著。
菩珠被看得有些不安，卻也安靜等待，片刻之后，終于見到有了反應，似用當地之言低低地嘆息了一聲：&“像他，真像啊&…&…&”
菩珠一時沒聽清楚，見自言自語似的，出于禮貌，自然不會追問。