菩珠想到姜氏也是十分難過，但見面前李慧兒和懷衛兩人都眼淚汪汪，下心中的緒，取手帕替他二人去眼淚，說道：&“你們放心，秦王還有姜大將軍，他們一定會實現太皇太后的心愿，到時候，咱們就一起讓老人家還有傅姆安心落葬！&”
李慧兒紅著眼點頭，終于破涕，臉上出笑容。章氏早帶人替客收拾出了屋子，留下住宿。晚上，用飯過后，這夜，菩珠和長久沒見面的李慧兒同睡，躺在枕上閑話之時，問被崔鉉囚的事。
李慧兒道：&“他抓了我后，除了問名單下落，倒也未對我如何。后來幾個月前，他被皇帝派去北疆打仗，把我也帶了過去關起來。有一日不知為何，突然把我放了，也沒說什麼，就派人送我去尋姜叔祖了。我見到姜叔祖，把我背下來的那一百多人的名單寫了下來。姜叔祖安頓好我就走了。前些時日，我聽說這邊勝仗，敵虜被趕走，我實在想見阿嬸你，就找了過來。&”
昔日那朵在姜氏庇佑之下長大的溫室小花，如今經歷風雨，一天天地堅強了起來。
菩珠心中嘆了一番，又想起前些日得知的那則消息。
這邊河西已解困局，但北疆的局面卻依舊極是張，不但如此，據說李承煜不久前曾再次下了一道急詔，命崔鉉歸京。他以戰局吃為由，依舊不從。李承煜大怒，以他居心叵測為由，下令斷他糧草。
的心思忽然轉重。
原本閉著眼睛仿佛已經睡的李慧兒忽然睜開眼睛，小聲問道：&“阿嬸，那個姓崔的，你和他認識了那麼久。他到底是好人，還是壞人？&”
菩珠和對了片刻，說：&“好人還是壞人，就在一念之間。我總覺得，無論他怎麼變，他還會是我從前認識的那個崔鉉。&”
李慧兒似懂非懂沉默了下去，漸漸地，睡了過去。
菩珠醒著，到了深夜，忍不住起披坐下去寫了一信，第二天便派人，命盡快送發給李玄度。
&…&…
北疆，崔鉉率領麾下將士和東狄人繞著那條界河反復爭奪，你來我往，這數月間，已是不下四五次了。
河水紅了，變清。清澈了，復又染紅。
他已經三天未飽腹。
這日殘如。渾紅，連目底也被鮮浸染的崔鉉在地獄般的廝殺戰場上，又被斫了一刀。
他倒提著手中那柄殺👤殺得卷刃的長刀，刀尖支地，撐住自己那搖搖墜的軀，努力不倒下去。
這一次，應是最后一仗了。
在他的腦海里，冒出了如此一個念頭。
悲哀的是，勝利終究不屬于他們。
他和那些已死去的，以及戰場上這些剩下的不曾逃亡、但也很快就將戰死的同袍，是這場界河爭奪戰的失敗者。
他們的皇帝，下令斷了他們的糧道。
他到生命，隨了他里正汩汩不斷往外流的，在一分分地消失。
當流盡，他知道自己便就會死了。
在生命即將結束的這一刻，他的心里，并沒有恐懼。
他只到茫然。
他這一輩子，或者他活著的目的，到底是為什麼？
他近乎空白的腦海里，隨著這個念頭，短暫地掠過了他的過往。
難道不是出人頭地，只要自己上去，站穩高位，將一切曾打過他的皆踩在腳下，哪管后洪水滔天？
京都告急，皇帝數次催他歸京，他本應當遵意，先回去守衛京都。
京都若是沒了，他的大廈，也將隨之崩塌。
但他卻沒回，直到將自己陷絕境，走到了今日這最后的一刻。
他果然如他所預料的那般，賭輸了。
但是他也沒覺后悔。
這是他自己的選擇。
雖然他亦不知，他究竟為何如此選擇。
或許，是他不愿辜負了那個生在邊郡長在邊郡，十四歲便就提刀上了戰場砍下胡虜頭顱的年。
又或許，是他不愿讓他的小君在將來的某日聽到人提及他的時候，神漠然，甚至帶了幾分鄙夷，淡淡地說：哦，就是那個棄了大片邊郡之地，不戰而退的人？
界河徹底地染紅，河面之上，堆滿了大片大片的浮尸，水流緩滯。
剛殺死一批，又一批更多的敵虜再次沖來，越來越近。
他們已過了河，正朝他的方向沖來。
他掙扎著，終于再一次地站直，用他最后的全部力量，握手中的刀，拖著，朝對面一個正朝他沖來的敵虜，一步一步地走去。
那敵虜快要沖到他的面前了。就在對方獰笑著，朝他舉刀，而他亦要朝對方撲去，同歸于盡之時，一道利箭從他的后來，猛地那人的嚨。
他頓住了。
依稀間，他仿佛聽到自己的后傳來了一陣吶喊和廝殺之聲。
他邊那些還活著的渾是的將士紛紛轉頭。而他，卻仿佛連轉頭的氣力也消失了。
他僵立著，一不，直到他一名副將的狂喜話聲沖了他的耳鼓：&“將軍！秦王來了！秦王帶著闕人來增援了！&”
崔鉉緩緩轉頭。
漫山遍野旌旗蔽日。
在他眼前那一片朦朧的紅影里，他看見了一道悉的影，那人朝著自己這個方向正縱馬而來。