&“江大人，您來了。&”
第40章 冷淘與嫁妝
路面積水已經退了好些, 只淺淺沒過馬兒蹄子。江星闊這匹黑馬秉高傲潔，這幾日污水里淌來淌去，鬧得它總是氣呼呼的噴響鼻。
周老婆子覷了江星闊一眼，往門邊藏了藏。
&“大人吃了沒？&”錢阿姥問。
江星闊搖了搖頭, 臨安城中雖未有大傷亡, 可是洪水退后, 犬畜橫尸, 恐生瘟疫, 臨安府遣了不吏去臨近鄉鎮視察民，工部上下更是忙做一團, 人手不足，循例也是要大理寺幫襯一把的。
江星闊這幾日也不得閑，剛在家中瞇了一覺, 就來看食肆的境況了。
&“我們都好。&”錢阿姥接過江星闊遞來的一個包裹, 怕是給岑開致的, 沒有掀開瞧，只聞見一子藥氣。
錢阿姥嚴嚴實實的抱著包袱, 把江星闊往里讓, 只當沒瞧見周老婆子踮腳張的模樣。
岑開致循聲出來, 廚房里正吊, 悶得一臉紅, 再好的胭脂也不及這個襯人。
見江星闊稍稍養回去的一點又削沒了，岑開致按了按額角下來的汗珠，道：&“做碗冷淘吃吧，可以先喝點粥。&”
岑開致把一個老南瓜煮了粥, 黃澄澄的一大鍋, 想著南瓜補益氣, 瞿夫人子還沒好全，又上這種天氣，南瓜香甜口，健脾開胃，最適合不過，就讓阿囡送了小半鍋去。
阿囡回來時手里抱著幾瓠瓜，腳下三寸高的木屐是瞿青容時穿過的，滿地積水泥濘，走來走去甚是不便，于是就翻箱倒柜的尋了出來送給。
周老婆子原以為自己今日撈不到什麼了，見著阿囡手里幾綠的瓠瓜，忙展臂攔了，厚無恥的說：&“給我兩。&”
鮮果摘了保不住，留在藤上又會被風雨摧毀，瞿先生思來想去，最后只得挖留土，把一整扇的爬藤架給挪進柴房了，這才艱難保下幾個瓠瓜。
如此寶貴，還分給了食肆，阿囡自然不肯，扭著子護住。
周老婆子見幾個大人不在店門口，竟手來搶。
阿囡忙跑，周老婆子還想扯，就聽見后馬兒嘶鳴，下意識回頭，就見馬兒嫌惡的一揚蹄，什麼黑黢黢乎乎的東西從水里飛了出來，直直落在面門上。
那玩意還了，小爪子借力一踩，又躍到水里去了，周老婆子這才看清，竟是一只碩鼠，在污濁的水中游得歡暢！
饒是周老婆子再不講究，此刻也連連干嘔，指著把前蹄搭上食肆臺階的黑馬怒罵：&“畜生！你這不得好死的鬼畜生！&”
馬引得江星闊走了出來，正聽見這句罵，頓時橫眉冷豎，嚇得周老婆子慌不擇路，一頭撞在挖運污的板車之上，也不敢言，頂著一臟臭逃回家去了。
這條后街離大理寺近，是陳寺卿吩咐人清掃的，看著役夫清除穢的小吏認出江星闊，行了個揖禮，道：&“大人。&”
&“這里地勢低，積水嚴重，務必要仔細清掃，若遇見瘋狗癩貓，一并擊殺，以免滋生疫病。&”
&“是。&”
&“避瘟藥茶，多飲幾碗。&”
&“是。&”小吏忙答，卻又面帶猶豫。
&“有事便說。&”江星闊道。
&“是，額，大人，那水部衙門的差使好生無禮，只說咱們不是他們管下，吃了用了，白白虧損，戶部錢數對不上人號，要不批的。&”
&“混賬。&”江星闊蹙眉道：&“我知道了。&”
水部衙門是工部下屬，那工部陸侍郎與陳寺卿雖是同窗，卻素來有些不睦，也不知是不是有意為難。
江星闊想著，就聽岑開致道：&“來吃吧。&”
說是冷淘，卻是既沒有用冰鎮過，也沒有和了槐葉水的鮮面，岑開致不善制面，便用了食肆中存著的干，白白占了一個冷淘之名，卻是全然不符。
干如面一般纖長，卻是米漿所做，干而脆，不易霉壞，投沸水中煮制時間要比面久一些，煮好近半明狀，而爽口。
湯底中擱一點豬油，半勺好醬油，一點細鹽，幾剪子蔥花，加一瓢，再撕些，瓠瓜切焯水，全碼上去，一碗溫涼鮮的干就了。
阿囡洗了腳，換過鞋，穿著新得的木屐&‘噠噠&’的滿地跑。
馬兒從后門進了院里，后院鏟了水，又焚著避瘟丹，還算干爽，只是井水污濁，還是不好用。
江星闊給的那一包東西是避瘟藥草香丹還有明礬，岑開致已經給水缸打了點明礬，市面上什麼都漲價，明礬也是一樣。
&“避瘟丹不要省，日日都要熏。&”江星闊一邊吃一邊說，他向來食不言寢不語，只是到了食肆，總是不自覺松泛懈怠，&“我記得阿姥有養，瞧著還神嗎？&”
&“神是神，只是阿姥養得太好，幾只變一窩，一窩變一圈，我有點擔心，就先殺了幾只，煨湯、熏蒸，吃了或存著，不浪費就好了。聞聞，是不是好香？&”
是香。這小院，這小院里的人，都太人舒服了。江星闊這幾日瞧得滿地狼藉，民生凋敝，心中淤堵盡數散了。
阿囡盛了一盆水，站在板凳上細細的給馬兒梳。花兒又一盆盆的搬到來了廊下，隨著殘存的風氣擺，映得滿院明快馨香。