下毒的時間生生拉長了一夜, 還是無人監管的一夜，泉九不覺得頭疼。
&“有人有人。&”陳博士道：&“夜里有些苦讀的學子腹中，公廚自是有人值夜的。&”
裘大廚脧了手下小學廚一眼，小學廚滾上前來, 結結的說：&“我, 我守著灶, 可, 可也不敢說也眼睛都盯在羊上啊。&”
他倒是推的干凈, 江星闊道：&“昨夜誰人要過夜宵？這可記得？&”
&“記得記得。&”小學廚道：&“昨夜是尚書家的樓公子，府尹家的周公子和史中丞家的秦公子遣小廝來要過。&”
他想了想, 道：&“哦，對了，還有一位蔡公子也來要過夜宵。&”
江星闊覷了泉九一眼, 泉九會意, 冷笑道：&“你前頭恨不能把人家祖宗的職都添上, 怎麼到了姓蔡的這，就干一個蔡公子了？&”
&“蔡公子, 蔡公子家沒位。&”小學廚出一個比哭還難看的笑。
陳博士問：&“哪個蔡公子？蔡助？&”
小學廚點點頭, 陳博士納罕的問：&“他怎麼來要夜宵了？&”
&“他不能嗎？&”江星闊問。
&“哦, 不是, 不是。&”陳博士連忙解釋, &“蔡助家中貧寒，但文采出眾，是瑞安府將他推舉進太學的，這一撥就兩個出平民的學子, 另一個陳云家中是經商的, 而蔡助家中還有老母妹要奉養, 太學給他發的月銀他大半也都托人帶回家中去了。他素來勤儉克己，而夜宵是要另付銀子的，我只是奇怪。&”
&“他只要了倆不要錢的饅頭和一壺茶水。&” 小學廚輕聲道：&“昨夜確也是蔡公子頭一回來。&”
江星闊還沒說話，邊上就有個學生冷哼，道：&“是了！蔡助平日吃飯遇上葷腥就狼吞虎咽，風卷殘云的，今日這羊湯味，隔十日才上一回桌，他怎麼會錯過！定然是他！素日里就十分孤僻不合群，想來是窮則生怨，恨起我們來了！&”
泉九將這位義憤填膺的學生上下看了個遍，腦子里忽冒出周錦錄那廝的模樣，再一瞧這通的香囊環佩，難不花枝招展也是家學淵源？
&“周公子雖然有心學你堂兄判案，卻是急躁武斷了些，張口就可拿人下獄了不？&”江星闊涼的一句，把那幾個呆子都說得閉了。
窮學子半夜去要饅頭冷茶不奇怪，誰也不是生來就帶金攜銀，誰都有的時候，但奇怪得是，這麼巧去要了夜宵，而第二日又沒吃那羊湯。
蔡助被請出來問話時還十分困，陳博士把事兒說了一半，他便明白為何疑上自己了，年氣盛，雖是家貧，但鄉人皆厚道，府衙又清廉，推薦他進太學全憑自才華，故而膝蓋還沒彎過幾回，驟然遭此折辱，一張臉瞬間變紅，氣得渾在抖。
&“問你一句罷了，就這樣不住，我還以為能瑞安府舉薦到太學來的學，總好過那些靠世蔭的，外頭可有好幾張利，拎個誰來，說話都比陳博士難聽。&”
江星闊一句話，就見那蔡助如被針刺了一般清醒過來，深吸一口氣，人也鎮定許多，他看向陳博士，斬釘截鐵的道：&“夫子，我沒有！&”
博士之名是位，陳博士掌管太學庶務居多，偶也會替因故不能上課的夫子們講經述文，所以學生們不他陳博士，也陳夫子。
陳博士看向江星闊，那意思，你跟這位說啊。
蔡助有些怵江星闊，但還是走上前來，看著江星闊那雙與漢人迥異，又分外深邃的眸子，他張了張口，肚子里好像就只剩下了真話。
&“我雖不及太學諸位同窗那樣會投胎，卻也明白自己能有今日的境遇，已經是萬里挑一的好運道了。出生時母難而我順遂，手腳俱全，靈臺清明，面容端正，想想多人一出生就沒了向上爬的門路？我雖生在貧家，但卻有個慈悲勤勞的娘親，和睦善的四鄰，我啟蒙恩師是個街尾算命的卦師，在外人看來他俗卑下，卻是這樣一個人，用盡最后一點人關系將我推到縣學。&”
蔡助說得滿臉是淚，他胡用袖子揩了一把，向學舍大門，雖掩著，但他知道一定有很多耳朵在上頭。
&“太學里與同窗之間的不睦，于我而言早就不新鮮了，大人以為我在縣學之中就好過嗎？太學里人人有家世，有份，其實也是一番桎梏，即便心有不忿，看我不順眼，也不過幾句冷嘲熱諷，或是對我的忽視鄙夷，相比起當年在縣學中同窗作弄我的把戲，實在可以稱得上是溫似水了。&”
&“我怎麼會因此就想要毒害他們？即便太學上下都是出自名門的公子哥，里頭也有得是能真心與我相的端方君子。&”蔡助說著，苦一笑，道：&“大人，夫子，我很珍惜在太學里的日子，即便偶有憋悶苦痛，也不至于會偏激到要下毒報復的地步，這不是自毀前程嗎？&”
蔡助聲淚俱下掏心剖肝的一番話，泉九心里也容，看了江星闊一眼，他依舊是沒什麼表，開口便問：&“你今日未曾去用羊湯，可有緣由？&”
蔡助哭得涕泗橫流，此時正響亮的擤著鼻涕，大家只好等他，蔡助也有幾分尷尬，道：&“昨日是友人生辰，武學里有個小私廚，我們在那擺了一小桌。