現在，只需要借拾翠和曹暗敵的路線，便能搜尋到細居所在。而一旦找到他，就不怕沒有鄭濯和鄭泓的消息。這是兩面開工的保險辦法。
兩日后深夜，元賜嫻在蜀州東邊石魚河附近落了腳，打算眾人歇息半夜再重新上路，不料剛合了半個時辰的眼，就被陳沾帶來的消息驚醒。
這兩日來，但凡有休憩時刻，元賜嫻都命眾人流歇息，并分派一隊人馬去附近搜索，以求不放過一點訊息。而陳沾正是帶回了有關鄭濯的下落：他在河對岸的樹林里發現了記號。
元賜嫻得到消息終于生出一希來。至到此為止，鄭濯尚且是安全的，而正因他安全，鄭泓也應無事。
即刻整隊，命眾人往樹林搜尋去，接著又發現了幾記號，連夜穿蜀州邛州，到得銅山附近再一次失去了訊息。
云破日出，天乍亮，眾人都是大汗淋漓，一半是因暑熱，一半是出于心急，生怕一路奔命卻再次與鄭濯失之臂。陳沾在山腳下問元賜嫻接下來該往哪追。
元賜嫻著眉，摘了樹杈在泥地上涂劃，思索一晌，正指向東面，突然手勢一頓。
陳沾想問怎麼了，剛張開，卻也聽明白了究竟&—&—東面傳來了馬蹄聲，是一個人的。
倘使是一個人，便不太可能是敵。他心狂喜，跟著因張而渾僵的元賜嫻一起凝神去。眾人也都是手攥刀柄，忐忑地握再松開，松開復又握。
這五日來，一次次追蹤，一次次錯過，所有人都到了強弩之末，不是，而是心一點點涼了下去。
他們找的不只是鄭濯，還是大周的希。
而現在，這個聲音眾人重新活了過來，但他們也怕它和這一路所有的記號一樣，都是泡影。
馬蹄聲越來越近，所有人都在屏息，直到荒野盡頭，地平線上出現一道玄甲披的人影。他迎著朝躍馬直上，一路疾馳，草伏塵揚之下，發間烏黑的冠纓隨風扯直，像一面獵獵旌旗。
元賜嫻腦袋里那崩了數日的弦一下子松懈下來，與此同時一，渾的氣力都像被了個干凈，所幸支著樹杈穩住了自己。
等看清馬上人確實是鄭濯，而他懷里還抱著年的鄭泓，眾人一時激，連奔馬去迎都忘了，就這麼個跟一群傻子一樣呆呆著，等他馳近。
還是元賜嫻先反應過來，長吁出一口氣，笑道：&“都愣著做什麼，還不快去接&…&…&”
話未說完，遠遠傳來一聲馬嘶，接著&“砰&”一下大響。
眾人臉上笑意都是一滯，等見是鄭濯力，不慎落馬，一氣急急奔了上去。
而元賜嫻卻像雕石似的一不了。似乎看見落馬之人，后背了一支重箭。
突然有一瞬像是什麼都聽不見，而接著，下一剎，無數人的驚呼與吵嚷轟地一下灌涌耳。
清晰地分辨出鄭泓的聲音，他哭著在喊&“六哥&”。
元賜嫻手一，狂奔而去。
等到鄭濯跟前，一眼看清了他的傷勢。重箭從后心，正中要害位置，而傷口周邊的皮似乎已經發黑壞死了，從澤上看，至超過三個時辰。
這樣要命的位置，中箭之時就該喪命，但他奇跡一般撐了三個時辰，生生捱了過來，直到剛才看見和元鈺，知道鄭泓安全了，才神志懈怠，摔落下馬。
這一箭，加上三個時辰的強撐，已然藥石罔效。
元賜嫻怔在原地，什麼作都沒了。
鄭濯費力支起一側的胳膊，卻沒看，而先轉向了鄭泓，著氣道：&“&…&…男子漢大丈夫，哭什麼？&”
鄭泓拼命眼淚，卻越越多，六歲的孩子也看得清形勢了，噎氣似的一頓一頓道：&“六哥，你不要死，你不要死&…&…我，我還沒跟你學完武，你上次還說，咱們要約個日子一起過招的&…&…&”
鄭濯的臉在落馬后很快灰敗下來，扯了個笑道：&“六哥不死，但可能暫時沒法跟你過招，也沒法回京了。你答應六哥，先幫六哥管幾年朝廷，等&…&…&”他說到這里咳嗽起來，嘔出一口鮮紅的。
&“鄭濯&…&…！&”元賜嫻猛蹲下，一把攥住他的手，去探他手心溫度。
喊完他又沒了話，倒是鄭濯偏頭看了一眼，知道撐不住了，也沒法跟孩子多說迂回的話，代鄭泓道：&“以后好好聽陸侍郎和縣主的話。&”
然后再看元賜嫻，苦笑道：&“大周&…&…只能給你們了。&”
大周，只能給你們了。
這句話，跟夢里幾乎一模一樣。
元賜嫻眼眶一熱，淚如泉涌，像是因為沒能挽回鄭濯的宿命，又像是因為辜負了陸時卿，拼命點頭：&“你放心，你放心&…&…沒人能欺負泓兒，也沒人能進犯大周，十年，二十年，我會守著它，我們會守著它&…&…&”
鄭濯費勁扯出個笑：&“你別哭啊，他知道了，又該醋了&…&…&”
元賜嫻噎住，眼淚越冒越多，一個勁搖頭，卻不知道還能再說什麼。
鄭濯瞧著，眼神漸漸渙散開去，臨失去神志前，突然看到一幕奇怪的場景。