&”他說，又喚桃子，&“桃子。&”
桃子站起來，有點麻。
&“珠子呢？&”凌昭道，&“獎一顆。&”
桃子忙掏荷包，笑著掏出一顆琉璃珠，給了林嘉。
林嘉開心地接過來：&“第四顆了。九公子到底有多顆？別全被我得來了吧？&”
這一旬雖沒有與凌昭相見，但練字的功課一直沒停，一直通過南燭給凌昭批改。若寫得好了，凌昭便獎勵給一顆琉璃珠子玩。
一旬里已經得了三顆，這是第四顆了。
&“十二顆。&”凌昭道，&“海西國那邊，不像我們慣用四、六、八、十。他們喜歡用十二計數，十二個為一打，六個為半打。我當年淘得一盒珠子，正是十二顆。&”
林嘉道：&“外番怎麼這麼奇怪。&”
&“世界之大，本就無奇不有。&”凌昭問，&“那本書讀得怎麼樣了？我那里有一本海外見聞錄，記錄了許多外番的風土人，值得讀一讀。&”
從凌昭借書給林嘉，林嘉再也不用像以前那樣讀得著急著慌地，可以從從容容地讀了。
凌昭既問起，便與凌昭說了兩句近來閱讀的所得。
說話的聲音裊裊聽，凌昭一邊吃著點心，一邊聽說。桃子看一眼，看到他的眉眼都十分舒展。
&“我讀的時候還在想，寫這游記之人明明是個讀書人，怎地字里行間也著孔武之氣。現在想來，外面不止有山川險道，還有野，還有惡人與匪徒。若沒有這樣的本事，又怎能安然走過這樣多的地方。&”道，&“九公子拜師習武也是這樣想的吧？&”
凌昭點頭：&“正是。&”
林嘉很羨慕：&“我若是男兒就好了。也能到走走看看。&”
凌昭看了一眼。
他閱歷頗廣，也認識一些有才能力的子，們也有過&“若生作男兒就好了&”的慨。其中也有人，凌昭也會替對方到憾。
但林嘉&…&…
他道：&“外面沒有你想的那麼好。&”
林嘉一笑：&“我曉得，就是說說。&”
又道：&“這本我就快讀完了，待讀完了再與九公子借那本海外見聞錄。那，九公子慢用，我先回去啦。&”
凌昭點點頭，喚了聲&“桃子&”，道：&“你陪一起。&”
待桃子和林嘉兩個孩子親親熱熱地向外走的時候，凌昭起一塊點心，轉頭看了一眼。
從六月到八月，真的是長高了一點，背影給人的覺都與初見時不太一樣了。
林嘉的影消失在梅林里。
清晨的時過去得真快啊，凌昭咬了一口點心。
桃子走了，飛蓬進來伺候。
&“飛蓬。&”凌昭喚了一聲。
飛蓬應聲：&“公子。&”
凌昭問：&“中秋族學里會放假吧？&”
飛蓬道：&“都會放吧？&”
中秋是大節，殷實人家不僅要拜月，還要開家宴。飛蓬以為凌昭是關心這個事。
凌昭點點頭，不疾不徐地吃完點心。
林嘉回到小院自己房里，打開自己的小首飾匣子把原來得的三顆琉璃珠子也取出來，坐到窗下的榻上在里擺弄幾顆珠子。
珠子是海藍的，明度非常高，沒見過的人很可能會錯當剛玉。
這也說明，這些珠子非常漂亮。
沒有孔真是太憾了，沒法自己手做小飾。
要拿去外面鋪子里鉆孔，要承擔可能會碎的風險。若不鉆孔鑲嵌在首飾上&…&…又太大顆了，這珠子比十二娘給的琉璃手串的珠子大好幾圈呢，太招眼了。
思來想去不知道怎麼辦好，又覺得不能做點什麼總是可惜。
一抬眼，看到杜姨娘在院子里溜達，林嘉探出窗戶：&“姨母，姨母！&”
杜姨娘溜達過來：&“干嘛？&”
林嘉道：&“你幫我看看這個。&”
杜姨娘乍一看到明的藍珠子，嚇一跳：&“哪來的剛&…&…喔，琉璃啊？嚇我一跳。&”
起一顆珠子迎著看：&“這可真好看，要不說，準有人以為是剛玉呢。這哪來的？十二娘還是十三娘給的？&”
追問起來，林嘉不敢栽在十二娘、十三娘頭上，怕被拆穿。但也不敢就告訴杜姨娘是四房的凌九郎給的。
怕嚇死這姨母。
和凌九郎之間的往來和東西傳遞，自然是風霽月、不涉男的。
但別人不一定這樣看，也不一定肯信。
林嘉心中微一躊躇，道：&“是桃子姐給我的。我不是幫抄經文嘛，要是因為字好得了四夫人的贊，就給我一顆珠子玩。&”
杜姨娘道：&”這樣亮的琉璃珠也不便宜吧，這是哪里做的琉璃？&”
&“也是海西國的。&”林嘉忙解釋道，&“這珠子是九公子小時候買著玩的，現在九公子大了早不玩了，就給了丫頭們。你看這珠子這樣大顆，還沒有孔，也沒法穿手串和珠花，桃子姐姐就拿來給我玩。&”
還給杜姨娘打預防針：&“桃子姐手里還有八顆呢，說我要是字寫得好，就都能得了來。&”
聽起來像小姑娘間的游戲和玩笑，杜姨娘沒放在心上。
仔細端詳這珠子：&“的確，不太好弄的。要拿去穿孔，又要花錢，不值當的。&”
林嘉趴在窗框上扯住杜姨娘的袖角晃，撒：&“姨母你手最巧了，你想想辦法嘛。&”
杜姨娘心靈手巧，紅和廚藝都十分擅長。仔細看了看，道：&“這麼大顆，戴手上是不太好看的&…&…&”