凌昭遂對桃子道：&“這事不必告訴林姑娘。&”
困在凌府的后宅里，份尷尬，能往的人太了。
十一娘和十二娘都還不錯，可們訂了親，忙著學理家，無暇和來往。
十三娘是個被驕縱壞了的，不定什麼時候就給委屈，不如不來往。
十四娘十五娘都還小，差著年紀。
可人都是需要朋友的。
便是他，一貫被祖父和大伯父批評子太冷，也都還有三兩至，四五朋友，許多人脈。
林嘉這樣的小姑娘，更是需要朋友的吧。
小姑娘家家的，便是些什麼心思也很難達到傷人的層面，頂多讓人不快罷了，沒什麼大不了。人存活于世，本來就是有所得也有所失，不能純黑純白。
桃子一僵。本來都打算好了今天下午就跟林嘉說說這個肖晴娘呢。就見不得這種人。
哪知道公子就好像看穿了的心思似的。桃子頭皮發麻，趕垂頭：&“是。&”
凌昭提擺步下臺階，準備往四夫人那里去，忽又停住，問桃子：&“肖姑娘多大年紀？&”
桃子有點懵。問這個干什麼？剛才肖晴娘的失態他們都看得清楚，難道&…&…不不不，不會的。肖姑娘也就是中人之姿，有林姑娘在那擺著呢，公子又不瞎。桃子縱然腦子里瞬息間就奔騰了十萬八千里，也能及時地回答：&“比林姑娘大一歲幾個月。&”
這個還真知道。因為年輕姑娘初相識，互通姓名之后就要排一下序齒，以確定是稱姐姐還是稱妹妹。
凌昭點點頭，不再問問題，帶著南燭往四夫人那里去了。
只是他想著，這個年紀的，大個一歲半歲就完全不一樣了。
似肖晴娘這樣初見他就失態的年輕子他見過許多。這跟子們被關在宅深閨見不得幾個人有關系。但年齡真的影響很大。
林嘉第一次見他的時候，就完全沒有這樣的態。
還是小吧，他想。
在四夫人，他給四夫人沏茶。
四夫人可喜歡這樣的時了。從前兩地相隔，一別經年，對凌昭喜歡吃什麼用什麼全不知道。
如今日日相著，竟是越來越能從他上找到四爺的影子。別的不說，就這飲茶的口味，就和凌四爺一模一樣的。
凌昭看又拿起一塊點心，蹙眉道：&“不要吃太多，影響午飯。&”
四夫人：&“&…&…&”
收回剛才的話，這一點可跟他爹一點都不像。
可轉念細一想，其實還是像的。四爺其實也會不讓多吃，只四爺不會這樣邦邦地說話，總是哄著騙著，還會用別的東西別的事分散的注意力，心甘愿地聽話。才不會像傻兒子這樣，說話人聽了不痛快。
四夫人狠狠咬了一口點心。
凌昭十分無奈。
大是大非的事上，比如孝道和禮法，他可以強一些。這些生活中的瑣碎小事，實沒必要。
且他娘這子有些逆，大事上肯聽話，小事上越說，越不聽。
他只能放了聲音，耐心地道：&“吃多了影響中午用飯，不利養生的。&”
這不是也會說人話嘛。
四夫人氣順了一點，但還是把那塊點心吃完了，道：&“你找的這個點心師傅很不錯。你爹要是還在，一定也會喜歡吃。他平時最不喜歡吃盧旺家的做的了，又不敢讓老太太知道，都是人悄悄外面買去。我一百個肯定，他肯定吃這一口，你這口味，和你爹一樣一樣的。&”
說起&“點心師傅&”，凌昭想起林嘉。跟&“師傅&”這個稱可真是&…&…不太搭。
凌昭角了一下。
轉眼去看自己的娘&—&—四夫人這把年紀了，依然顯然比同齡人年輕。從失去丈夫的傷心中走出來之后，眉眼間看得出來還存著幾分靈。
這份靈，倒是大伯母都沒有的。
為何呢？
凌昭低頭抿了口茶，抬起頭問四夫人：&“孩子多大年紀開始曉得事？&”
四夫人莫名其妙：&“你指的是什麼？說清楚些。&”這麼籠統怎麼回答。
凌昭斟酌一下措辭，展開來說：&“曉得男不同，開始考慮婚姻之事。&”
四夫人差點被凌昭繞進去。迷了一下，才突然明白過來凌昭又不講人話了。
&“竇初開？&”反問，&“你說的是這個意思嗎？&”
婚姻該是父母之命、妁之言，結兩姓之好。啊啊這些東西，是有違圣人之道，是不被提倡甚至被批判的。
凌昭頓了頓，沒有正面承認，只道：&“差不多。&”
四夫人：&“&…&…&”
&“大概也就是十三四的年紀吧，臨近及笄，父母已經在給夫婿。這時候就懂了。&”四夫人眼睛開始放，笑地問，&“怎麼想到問這個？這說的是誰呀？&”
凌昭無地掐滅眼里的，淡定喝茶：&“我瞧著十三娘不小了，還一團孩子氣，被慣得有些不像話，想寫信給五叔說說。&”
四夫人氣得倒仰：&“你管！你又不是爹。&”
&“所以才要給爹寫信。&”凌昭理所當然地道，&“姑娘家不教好了，以后嫁出去丟的還不是我們凌家的人麼。在夫家生事，還不是要我們兄弟去給收拾善后？我做兄長的，怎麼不該管？&”