肖晴娘如今終于相信了肖氏的話，林嘉平日里過得雖比好，但真到婚姻之事上，卻比更難。
肖氏往常就對說，不必羨慕林嘉。肖晴娘如今知道肖氏是對的。
林嘉不想討論這個話題：&“我還小呢。&”
&“不小了。&”肖晴娘道，&“也快及笄了。&”
林嘉一點都不想及笄。
如今的日子太好了，心里只希能永遠這樣下去。
永遠伴著姨母，又于水榭走，有一些自己的快樂的小。
隔幾日能見到那探花郎，在窗前負手而立，背影仿佛在發。
但時間怎麼會這樣停滯呢。
凌九郎丁憂結束，就要起復回京。
及笄后肯定要嫁人，親了就要離開尚書府，過自己的日子。
一切都要隨著時間往前走的，擋不住。
肖晴娘看林嘉怔忡，簡直太明白這種未嫁的患得患失、忐忑憂慮了。
如今活在里似的，心態都完全不一樣了。
&“嘉嘉別怕。&”如今反來鼓勵林嘉，&“車到山前必有路，日子都是人過出來的。等你緣法到了，自然會好。你看我不就是。&”
肖晴娘真是活生生的好例子。
林嘉拋開了那些一閃而過的傷，重重點頭：&“嗯！&”
因路遠，肖晴娘夫妻兩個用過午飯便回去了。
走了，肖氏哭得不行。
南院的寡婦北院的妾，都圍著勸。
這是大人的事，林嘉年紀小，不往前湊。杜姨娘擺手讓先走，便悄悄先走了，看看時間，往水榭那里去了。
今日里凌昭現。
一首曲子練了三天了，是到了他檢查驗收的時候了。
探花郎依舊是站在窗前，只一直沒有回眸。直到一曲終了，他才轉過來，無語道：&“好好一支離殤曲，快你彈賀新禧了。&”
林嘉于音律上是真的有天賦的。
有些人彈一輩子琴，技藝上完，卻不能一定能以琴傳。
林嘉技藝上還得慢慢磨煉，但的琴音中充沛。&“寄&”二字自自然然地便做到了。
林嘉嘻嘻一笑。
凌昭眸中閃過笑意，問：&“肖家兒今日回門了？&”
堂堂探花郎，對這些家長里短的事居然這麼清楚。
林嘉正道：&“九公子慎言，那位是你族嬸。&”
不待凌昭額角，林嘉忽然一呆：&“咦？那現在虎兒的輩分比九公子高了？&”
虎兒？凌昭反應了一下：&“肖霖？&”
他道：&“我與他平輩論。&”
怎麼可能讓那種半大小子憑輩分騎到他頭上去。
但凌昭忽然想到，如今肖家兒嫁了，那麼住在林嘉隔壁的就只有肖氏和肖霖了。
雖然肖霖現在只是半大小子，但半大小子一眨眼就會長大了。
這個年紀再和林嘉隔墻而居，不合適了。
凌昭傍晚去了上房陪老夫人用飯，提起了肖霖。
&“他姐姐如今嫁了，那邊只有他和他母親了吧。雖則他旬日才回來，到底不太合適了。他和十六郎差不多年紀的。&”
老夫人知道肖霖如今旬日里也去水榭聽課。
凌昭曾經贊過肖霖：&“踏實忠厚。&”
親朋故舊原就該互相提攜的，之前是沒想到。兒孫滿堂，親戚眾多，肖霖在這里實在沒有存在，本想不起來。
老夫人覺得凌昭說的有道理。當年肖氏來投奔的時候，肖霖還小呢，如今一眨眼長這麼大了，也不適宜再住在那里了。
何況他姐姐也嫁出去了。
時人好修園林，但凡有名氣點的園林，世人必有求觀之心。
求的人多了，主人家若是不開放，總拒絕，還會被指指點點，被嘲諷小氣。
因此許多人家的園子其實是一種半開放的狀態，給守園子的老蒼頭塞點錢，普通老百姓也可以進去游園。
若是那等好名之人，甚至還會想方設法邀請一些文人雅士到自家的園子一游，只為這些人能多留些詩作以揚名。亦可以租、借這園子辦宴席或者詩會、雅集、花會之類的。
倒是這等人家自己家的眷想要游園反而麻煩，要提前安排，當日還要清場。
有一出有名的戲劇里便有這麼一句詞，小姐準備游園，問：&“春香，可曾人掃除花/徑麼？&”【注】
便是問丫鬟，有沒有安排好清場，以免撞見外人。
但金陵凌家是尚書府，出過閣老學士，他家的門第高，尋常人倒是不敢輕易登門。只每年固定開放幾次，邀一些文人雅士來游，其他的時候并不對外開放。
因此日常里，外花園中間的門不必落鎖。而花園又通著眷們居住的生活區，也就是真正意義上的宅。
還未婚配的小郎君們，除了年紀還小的十七郎之外，都住在外院。凌昭的寢院也在外院。
凌延是最后一個搬出去的，這之前，一直為兄弟們取笑。
但凌昭的書房是他很小時候便蒙凌老爺所賜，書房的位置在湖畔，歸屬于外花園的領域。
林嘉住的地方又特殊，在極偏僻邊緣的地方，遠離了宅。若要過去，還要穿過園子。
肖氏也住在這里。肖霖亦然。
當夜幕降臨的時候，宅通往花園的門會落鎖，將宅區域完全隔開。