四夫人雖不能參加，但必有識的人會特意過去看。四夫人已經心浮氣躁好幾天了，眼地等著呢。
以的子，這時候去跟說林嘉的事，可能會不往心里去。
這一晚，凌昭終于回去外院寢院。
菘菜眼淚差點掉下來。是真的難過，芫荽還在的時候，還能和書房爭爭鋒呢，怎麼到這里，連人影都看不到了。
寢院丫頭在書房丫頭面前都抬不起頭來了，完全被了。
菘菜倒是沒有芫荽的癡心妄想，但是丫頭的面直接關系到未來的婚事。看看桃子和芫荽嫁的人，不論是男人自還是家里，都差著等級呢。
第二日，為了不沖撞游園的眷們，凌昭就沒去水榭，打算一整日待在外院。誰知道四夫人使人來外院喚他∶&"見長輩。&"凌昭問∶&"哪家的長輩?&"
婢答道∶&"咱家的。西樓十二老太爺家的孫。&"
族大人多，有時候輩分和年紀不是一回事。
西樓的十二老太爺如今是族學山長，凌昭回金陵后見過他不止一回了。心里一換算，便知道這&"長輩&"年紀不會太大。可能跟他同齡。
他從二門了宅。
好在眷們都在園子里，倒沒遇上什麼人，只到了四房正院，才進抱廈里，便聽見里里面的歡聲笑語。顯然有很多人在里面。
凌昭∶&"...&"
來都來了，凌熙臣也從不懼見人。丫頭打起門簾，凌昭邁了進去。門口丫頭稟了一句∶&"九公子來了。&"屋里瞬間安靜，許多雙眼睛唰唰過來。人還多。
四夫人常吹噓自己朋友多，其實還真不是吹噓。
屋中一角立了屏風。
這種細紗屏風，離得近的人視線能穿，能看清遠的人景;離得遠的人看過去，穿不，只看到一片白紗，朦朧人影。
這種場合從來只許閨秀看郎君，不許郎君看閨秀的。
屏風后有人影，定然是年輕未婚的閨秀。有屏風遮住就好，凌昭不在意，只當們不存在。不必躲在屏風后面的都是有點年紀的婦人，顯然都是四夫人的朋友，都算是長輩。凌昭過去行禮∶&"見過諸位夫人。&"
夫人們紛紛點頭還禮，換眼，發出贊嘆。
四夫人道∶&"別拘謹，都是你小時候就見過的人。你都忘了。&"
夫人們紛紛掩口笑，也有果真提起小時候的事的∶&"&…&…可還記得，喜歡吃我家的炸團子。''
凌熙臣給足他親娘面子，溫潤如玉，耐心十足，笑起來人如沐春風∶&"記得，是鐘家六嬸嬸。&"
&"哎呀，他竟還記得我!&"喜得鐘六夫人跟什麼似的。
夫人們都贊嘆∶&"一轉眼長得玉樹臨風了，不愧是咱們金陵的探花郎。&"
只這些有了年紀的夫人中，卻雜著一個極不協調的人。
一群夫人中，竟有一個姑娘。偏眼睛發亮，招手∶&"小九郎，小九郎，你過來，讓我好好看看你。我是你姑姑。&"
夫人們都笑起來。
四夫人笑道∶&"別怕，這是自家人。是族學里你十二太叔公的孫，你得姑姑。&"又跟那娘說∶&"瞧吧，好好瞧。這就是你侄兒。&"
凌昭進門掃了一眼，看到就猜到了是誰。原以為會是個和自己年齡相仿的，不料還更年輕，看起來也就比林嘉大個兩三歲的樣子。
因是自家族人，所以不必和別的年輕姑娘那樣躲到屏風后面去。
凌昭依言上前，單獨給行了禮∶&"見過姑姑。&"
這姑姑年紀雖小，輩分卻大，這一禮沒問題。只睜大眼睛盯著凌昭瞧，許久，忽地長長吐出一口氣，贊嘆∶&"小九郎，你生得真好看。咱們族里，沒有能超過你的。&"
夫人們都掩口笑。
其實大家過來看四夫人，探朋友固然是主要目的，但&…&…誰不想看看凌家九郎呢。吊唁的時候們在后面，看不到外院的人，沒瞅見。
只今日過來，雖然四夫人嘻嘻哈哈地十分高興，到底人家兒子還在守父孝呢。這麼多人哄哄地，誰也不好意思起頭說要看探花郎。
得虧還有一個棒槌在這。
這姑娘說是在百夷之地出生長大的，說話有點直通通的，頗有點不著四六。但提出來要見探花郎，真是妙，大家都想看探花郎!四夫人也喜歡顯擺兒子，這就把凌昭喚來了。
凌昭微微一笑∶&"姑姑過譽了。&"
那姑娘道∶&"小九郎，我在家里行五，我沒跟著族里排行，你可以喊我五姑姑。&"凌昭∶&"五姑姑。&"
凌五喊凌昭小九郎，是因為的平輩中也有行九的族兄弟，是喚作九郎的。所以矮了一輩的凌昭，按照慣例在排行前面再加個&"小&"字。
凌昭與敘了敘親。的父親按輩分是凌昭的族叔公，在云南某地做府臺。
族人守相助，凌昭和京中的凌侍郎每年都會與他通書信，換京城、地方的信息，并不陌生。凌五毫不認生，嘰嘰喳喳地，作派和金陵閨秀很不相同。
待到晚間，凌昭來陪四夫人用晚餐。
四夫人今天見到許多朋友。們給帶來許多禮和玩意，還有金陵最新的軼聞、八卦，可讓過了充實的一天。