& & 太后活著的時候，公主們只要肯低頭奉承的，大抵過得不會太差。
& & &
& & 林嘉的母親是怎麼回事？
& & 便父族是被太后拿掉的家族，獲罪伏誅，一半的皇室緣也足以保住林嘉。
& & 太后的敵人那麼多，不至于對個嬰趕盡殺絕。
& & 但好在，太后已經不在了。皇帝正在清算太后的勢力。
& & 現在才有人來尋林嘉，也說明林嘉的親人，那位林太嬪，現在的境況比以前好了。
& & 一個太嬪沒有能力用廠衛，尋找林嘉的事，必是在皇帝那里過了明路，得了皇帝的指示的。
& & 凌昭的心靜了下來。
& & 確認了果真是東廠的人，便知道林嘉現在安全。至這一點不用擔心。
& & 他現在在孝期，不可能追到京城去。若做了這樣驚世駭俗的舉，在世人看來，罪名當然全是林嘉的。
& & 凌昭垂下眸子。
& & 許久，他抬起眸子：&“季白，你代我回京城看看。&”
& & 而他自己，得留在金陵，直到明年五月份。
& & 季白當日就收拾東西帶了幾個人離開了金陵，追著林嘉回京城去了。
& & 凌昭靜下心來。
& & 水榭一如往日。
& & 誰也不知道這一年多的時間，探花郎改變了多。
& & 只有四夫人多察覺了點。
& & &“你不太對。&”四夫人肯定地說，&“在我面前別裝，我是你娘。&”
& & 凌昭道：&“待出孝，母親與我去京城。我已經譴了季白過去另購置宅院。到時候母親獨住一，大伯母看不到，我不拘著母親，母親可以隨意出門。&”
& & 四夫人怦然心了。
& & 因在金陵，頭上有公公婆婆，還有妯娌，是不能太隨意的。
& & 斜乜著凌昭：&“真不拘著我？&”
& & &“不拘著。你戴個帷帽出去，誰知道你是誰。&”凌昭道，&“若父親還在，也不會愿意看孩兒拘著母親。&”
& & 四夫人總覺得這里頭有坑。
& & 只說不清坑在哪里。
& & 那就不管了。四夫人的格，原就是有坑就開開心心往里跳的。
& & 時間過得很快，轉眼便是冬日。
& & 十一月中旬，凌昭掐著日子算，林嘉該到京城，該見到親人了。
& & 京城的模樣，杜蘭給林嘉描述過許多遍。
& & 當一行人終于抵達京城的時候，京城正大雪，遍地銀裝素裹。城墻巍峨雄壯，震撼心魄。
& & 林嘉挑開車窗的簾子著這雄城。
& & 這是出生的地方。
& & 車里的仆婦給蓋了蓋膝頭的皮裘，念叨：&“京城可真冷啊。夫人小心別凍著。&”
& & 林嘉雖年輕，卻梳婦人頭。
& & 應天府尹家的仆婦不知道的份，但知可能是貴人，便稱夫人。
& & 到了京城，先在一地方落腳，洗漱換休息了半日。仆婦便與分開，有人從番子手中接手了，換了車進了很高很高的墻里，比尋常人家的院墻高得多了，朱紅。
& & 有侍衛細細檢查。
& & 接的人出示了令牌才進去。
& & 到了一地方，便不能再坐車了。
& & 下車步行，走了好遠好遠的長長的夾道。
& & 此時，方明白深宮的&“深&”字怎麼寫。
& & 終于到了一殿里，有個男人半倚在榻上，下首做了一個老婦人。
& & &
& & 的頭發都白了，但眉眼依然麗，可知當年是個人。
& & 當林嘉走進來，老婦人失態站起。
& & 兩個人互相凝視，眉眼中能找到悉。
& & &“孩子&…&…&”老婦人激出手，&“淑寧&…&…&”
& & 林太嬪一看到林嘉，便知道是淑寧的孩子，與淑寧長得太像了。
& & 宗室大多麗。淑寧生得格外。
& & 時也曾過先帝的寵，只憾先帝去得太早，開始了太后的時代。
& & 皇帝病弱，大家都仰著太后的鼻息討生活。
& & 林太嬪抱住了林嘉痛哭：&“孩子，苦了你。&”
& & 林嘉失去了杜蘭，失去了杜菱，終于又有了親人。與自己的外祖母相擁落淚。
& & 直到那個臉有病容的男人說到：&“好了，大喜的事，不要悲傷。&”
& & 林太嬪收了淚，忙道：&“快拜見陛下。&”
& & 林嘉也知道這是皇帝，只剛才親人重逢相認，顧不上。此時跪下去，恭敬叩頭：&“參見陛下。&”
& & 皇帝道：&“起來吧。&”
& & 待林嘉站起，皇帝到：&“近前來。&”
& & 林嘉走上前去，皇帝細細看。
& & 皇帝其實不太記得淑寧的模樣了，但見到林嘉又想起來了，他道：&“果然是像淑寧皇姐。&”
& & 他嘆息了一聲，道：&“這些年怎麼過來的？&”
& & 林嘉道：&“一直在金陵。娘親帶著我&…&…便是宮娥杜氏，育了我，是我的娘親。因在家鄉難討生活，帶著我往金陵的凌尚書府投奔了的堂妹，我稱為姨母的。這位姨母在尚書府三房為妾。金陵凌家仁善，肯收留我們。沒兩年，娘親去世了，姨母接手育我長大。只也病逝了。待我及笄，凌府給我置辦的嫁妝，嫁一商戶家生為妻。&”
& & 林太嬪問：&“你夫君一同來了嗎？&”
& & &“沒有。&”林嘉平靜道，&“夫君不爭氣，人勾了去賭，將我抵了賭債。幸而得人及時相助，與他義絕，出來。沒多久，京城便來人尋我。&”
& & 命怎地這樣苦。
& & 林太嬪又落淚。
& & 這些事，林嘉等待的那半天功夫，皇帝已經聽人稟報過一回了。
& & 他點了點頭：&“苦了。&”
& & 林嘉道：&“并未。這些年，一路都有人護。娘親姨母俱都是慈之人，凌府仁善高義，容孤存。