有什麼話進去坐下再說。&”
長邁進酒肆的瞬間，賀淵神復雜地撇頭向熙攘人中了，無聲又無奈地低嘆一聲。
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此刻正是飯點，一樓大堂高朋滿座。
正中有個戲臺子，有紅綢從上頭橫梁懸空而下，末端纏在戲臺正中的說書姑娘腰上。
說書姑娘著淺灰寬袖袍，與腰間紅綢鮮明對比，分外惹人眼目。
臺子兩側各擺了一個大鼓，兩名孔武有力的年輕男子各執鼓槌，鼓點韻律恰如其分地配合著正中那名唱鼓書的姑娘所講境，倍添聲，引人勝。
離臺子最近的幾桌是拼在一起的，坐了十幾個著武袍的年，意氣風發地喝酒吃，聽書笑談，十分捧場地拍桌喝彩，將場面吵得愈發熱鬧。
店小二熱迎上來：&“幾位客，一樓堂暫無空座，諸位看看要不上二樓雅座？&”
二樓雕花圍欄后有珠簾紅幔隔出一間間小巧雅座，有些客人正執酒憑欄，俯瞰著堂中的鼓書表演，時不時也出喝彩聲。
趙蕎點點頭：&“。我們外地來的，還是頭回見識這種鼓書呢。勞煩小二哥給尋一間聽得清楚些的。&”
店小二將他們領到二樓正對戲臺那一側，徑自去了最角落那間。
&“旁邊兩間眼下都還空著，這樣沒有旁的客人吵著幾位，能聽得清楚些。&”
趙蕎頗為滿意，滋滋坐下來點了酒菜。
賀淵沒好氣地輕瞪一眼，繞過坐到韓靈旁，以此對在百忙中還不忘吃喝玩樂的行為表示譴責。
店小二瞧出趙蕎是四人中做主的那位，趕忙道：&“客不嘗嘗&‘松花釀&’麼？這酒淡而，不上頭，午間小酌最為合適。&”
&“松花釀？就你們旗招上寫的那個？&”趙蕎以食指撓了撓耳后。
店小二稍愣，旋即又若無其事地笑道：&“以往的旗招上是&‘松花釀&’，年前東家才讓換了，如今的旗招上是咱們店的商號，&‘一江春&’。&”
&“哦，我不識字，見笑了，&”趙蕎尷尬笑笑，&“那個，聽你說那松花釀似乎偏清淡？&”
&“若您想嘗嘗烈點的酒，那就&‘綠裳，&”店小二瞧不似習武的板，料酒量不會很大，便又道，&“不過這酒可烈，行伍的戰士都扛不過半壇子，沒個三五時辰那都站不直。&”
賀淵再按捺不住，投來一記冷眼警告。
趙蕎給他瞪回去，又對店小二道：&“就先來一壺&‘松花釀&’嘗嘗再說吧。&”
店小二退出去后，大家怕突然有侍者進來上菜，只能撿幾句閑話聊聊。
桌上有三個事先備好的小碟子，一份炒糖豆，一份果脯，一份鮮果。
分量都不大，想是給客人在等上菜的間隙打發時間的零。
韓靈拈了幾顆炒糖豆放進口中，笑瞥趙蕎：&“我就奇怪，你聰明一姑娘，怎麼那麼不讀書？若你肯將到與人磕閑牙的力花一半在讀書上，想必不是池中之。&”
趙蕎年時曾在辦明正書院求學三年，一個月里在老實坐在講堂的時間加起來最多三天，逃學逃得夫子們都沒了脾氣，最終以所有功課白卷的驚人之舉&“完學業&”。
這事當年在京中也算轟一時，韓靈自是知道的。
這大半個月朝夕相，他看到了與京中傳聞不盡相同的趙二姑娘，心中很是為可惜。
在他看來，以趙蕎尊貴的出，加之聰慧機變的天資，若年時用心向學，如今必定是個極其出的人。
趙蕎單手托腮，似笑非笑地睨他：&“我不識字的，怎麼讀書？&”
&“說反了吧？一般人都是因為不讀書才不識字的。&”韓靈茫然。
趙蕎咬著糖豆淡淡勾：&“你看我像&‘一般人&’嗎？&”
不知為何，那副滿不在乎的模樣刺得賀淵心中一疼。
賀淵隨手抓了幾個果脯，反手拍進韓靈口中。
猝不及防的韓靈鼓著兩腮瞪向他，一時說不出話來。賀淵也不解釋什麼，扭臉看向墻上字畫，仿佛什麼都沒發生。
趙蕎噗哧笑出聲。
韓靈雖什麼都不知，卻也后知后覺意識到自己可能是無意間冒犯傷人了。于是胡嚼了滿口果脯吞下，忙不迭向趙蕎致歉。
趙蕎輕輕搖頭，穩了穩才對韓靈笑道：&“若你從前問我這些，我大概會掀桌罵你祖宗十八代。如今大家相這大半個月，也算有點分的朋友了，問就問，沒事兒。&”
&“我年開蒙時就發現自己天生有缺，夫子教過的字明明認真記下了，可轉頭再看就又變得陌生，&”趙蕎頗為無奈地聳聳肩，&“小時怕旁人知道后會以為我是怪，不敢跟誰說，也想不出好法子遮掩，就只能天逃學。&”
畢竟，被當個不學無的紈绔，總比被看做是個頭腦不健全的半傻子強。
韓靈唏噓喟嘆，小心翼翼地問：&“那，既這般，你是怎麼混過書院學考的？&”
鎬京的明正書院屬國子學轄下，每年的學考都是京中萬眾矚目的大事。
趙蕎奇怪地看他一眼，指了指自己：&“我，不考學直接就讀，是一件很難的事嗎？&”