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兩人說話時，趙大人還保持著堪堪沾了一點凳子的坐姿。他眼里的驚疑全變了驚，竟是連儀態都忘記了。他驚的是二人的你來我往，更驚的是兩人各自的態度和他們所說的話。
葉娉幾乎肯定了心里的猜測，所有的神經越發繃。
說：&“既是閑言碎語，招來又如何？我何需理會？&”
那仆從反駁，&“生而為人，或是為名或是為利，名聲之重，堪比命。你一個子，這般言行無狀不管不顧，所為哪般？&”
&“自然是為了自己自在。&”
&“你竟是半點不懼？&”
&“懼。&”葉娉聲音平穩，&“但流言如風雨，若我因風雨而生怯止步，那我還有什麼出路可言。是以無論懼與不懼，自己的路還得自己走。&”
&“自己的路自己走？&”那仆從厲目漸深，竟是重復了這句話。
如此言論，似是聽過，又似是從未聽過。
字字平常，卻又聞之容。
他的眼神復雜，問：&“若無名聲，無異于自斷生路。路已斷，又該往何行？&”
&“敢問這位先生，名聲從何而來？&”
&“他人口中，文人筆下。&”
&“他人是誰，文人是誰？非我父母，非我兄弟，非我姐妹，亦非我友。我與他們素不相識，他們誹我謗我，卻不曾見過我，更不曾了解過我。我怎可因為這些不相干之人的閑言碎語，便自我厭棄，視自己為恥辱？&”
那仆從倏地面大變。
類似的話，多年前他聽過。
那人護他顧他，引得無數非議，卻說世人毀譽如浮云，云散時無蹤，云聚時無影。若為這些無蹤無影之事黯然神傷，太過不值得。
他著眼前的子，忽然明白了那個孩子為什麼會說是意外。
&“難怪你敢癡纏男子，原來心與旁人不同。但你可知你再是高看自己，在世人眼中你依然低微如塵埃，怎敢妄想高攀溫郡王。&”
&“我知自己低微，也知溫郡王高貴。世間蕓蕓眾生，有人生而富貴，有人生來低賤。但無論高低還是貴賤，皆于一方天地間。螻蟻也好，樹木也罷，所見星月并無不同。我仰慕溫郡王，恰如螻蟻仰星月，唯心之所向，絕無之意。&”
那仆從瞇了瞇眼，眼神越發詭怪。
這樣的子，確實與眾不同。
&“好一個唯心之所向，絕無之意！你既不愿為妾，難道還想嫁進公主府不？&”
&“我不愿為妾，并不意味著我執意為妻。人生在世，得一心悅之人何其難得，我愿守著這份歡喜直到終老，有何不可？&”
不為妾，也不嫁。
何其相似。
良久，他說。
&“你走吧。&”
葉娉聞言，真的轉就走。
一走，那位趙大人趕上前，彎腰躬。
&“陛下。&”
那仆從擺手，&“回宮。&”
他們從茶樓后門出去，上了一輛并不走眼的馬車。馬車慢慢匯街巷，不多時便泯然熱鬧之中。
許久許久，葉娉從茶樓的墻角現。
猜對了。
但結果會如何，并不知道。
一切在于天意。
是天意，等待即可。
翌日溫如沁上門，非要塞給一匣子銀票讓去打點。既又有些哭笑不得，好說歹說才將東西塞回去。
接下來的日子，除了葉廉和葉正兄弟倆正常去學堂外，葉家幾乎是關門閉戶。哪怕是忠嬸等人出門采買，也是來去匆匆不與人談。
縱是如此，葉忠還是日日在外打探消息。
所幸三日過去，雖無更多的消息傳出，但也沒有壞消息傳出來。這個案子仿佛被擱置在那，既沒定案也沒審理。
葉娉知道，這是因為宮里的那位陛下在衡量。是就此滅亡，還是死地而生，他們葉家的命運全在帝王的一念之間。
第四日，葉家來了一位稀客。
溫夫人王誠君。
葉氏寵若驚，誠惶誠恐地接待了。
自來賢名在外，又是國公府的主母，最重要的是這些年一直和葉家有走，若不然以前的葉娉也不可能為溫如玉的跟班。
葉氏在王家伏低做小長大，從未過父母之和姐妹兄弟之。對王家所有人都沒有親之，唯獨對這位堂姐心存恩，只因對方不曾為難過，甚至還為說過幾次好話。后來嫁葉家，對方也不嫌嫁得低微，還愿意和往來，所以對這個堂姐很是尊敬。
二人雖說是堂姐妹，但相時宛如主子和下仆。
溫夫人禮數周全，一應上門禮任是誰也挑不出不是。待人自來和氣，說話有條有理慢聲細氣。
上了茶，擺上了點心，葉氏小心翼翼地招待著這位堂姐。
溫夫人端起茶杯，象征地沾了一下，道：&“妹夫出了這樣的事，你也不去找我。先前的那些事我事先都不知道，若我知道必是不同意他們那麼做。&”
一句話，引得葉氏紅了眼眶。錦上添花易，雪中送碳難。葉家出了這樣的事，堂姐還愿意上門，可見真是一個心善之人。
已與王家斷了親，哪里還有臉去國公府找堂姐。
&“大姐，那些事我&…實在是迫不得已。&”
&“我知道，我聽說之后也極為氣憤。三嬸的子這些年漸左，我母親勸過幾回也不見效，委實讓人著急。