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約書亞無不在。
門自打開了，里面是一間寬敞而明亮的房間，除了一整面墻的落地窗外，整風格倒是和基地里的其他地方一樣，整齊簡潔一化。
在寧鴿眼中，又是一間放大版的休息艙。
他們進門時，從里面走出來一個人，是個頭發稀材發福的五十多歲的男人，人還沒出門，肚子先到門外，看見寧鴿他們，并沒打招呼，和他們肩而過，出去了。
看來這位不是首席執行。
裴寒問年輕人，&“這是誰？&”
年輕人答：&“這是我們基地的副總執行，負責行政。&”
原來是二把手。
至這位很有個，沒故意裝出友善來，在頂樓的虛偽氛圍里，算是個異類。
年輕人帶著他們繼續往里走，這次看到了一個高大的男人站在窗前。
他聽見有人進來了，轉過，對寧鴿他們笑了笑。
這人五英俊，材管理得相當不錯，姿態優雅拔，一服致考究。
寧鴿看不太出他的年齡，單看他鬢角的一點白發，大概是不算年輕了，但是思慮過重的人說不定也會白頭。
&“你們是新來的哨兵和向導？每次新的哨兵和向導來基地，都照例會來我這里一次，&”他微笑了一下，&“歡迎你們。坐吧。&”
他說他羅亞，負責這個基地，已經在這個荒涼的星球上待了三年了。
&“好長時間沒回家了，回母星一次時間太長，沒有時間，再說基地也離不開人。&”他說。
他稍微介紹了一下基地，跟裴寒他們隨口聊天。
這個首席執行倒是親切隨和，一點架子都沒有，不知道是裝的還是真的，反正寧鴿的覺被屏蔽了，也不知道。
他說：&“你們過來之前，不知道他們有沒有跟你們說過我們這里的特殊況&…&…&”
裴寒含糊道：&“只大概說了一下，不太清楚。&”
羅亞點點頭，嘆了口氣，&“你們都知道，這里是聯邦的材料礦，出產飛船的重要原材料，對聯邦至關重要，尤其是現在，正是和蟲子的戰事吃的時候。可是這礦已經開采好幾年了，到去年，產量才真的上去，迄今為止，公司當初建礦的本還沒收回。&”
裴寒專心跟他聊天，寧鴿心不在焉地聽著，一直在找首席執行的那樣東西。
圓圓的，灰的，有蝴蝶結，還得和王室有關。
會是什麼呢？
這房間和的房間一樣，幾乎毫無裝飾，與基地其他地方風格統一，都是制式的，本沒有現個人特征的私人品。
更不用說，從這個羅亞嚴肅的著風格就能看出，一點都不會和蝴蝶結扯上什麼關系。
任務里要的東西不知道藏在哪。
房間里倒是有一些放東西的柜子，總不能手到翻。
寧鴿悄悄看了眼手環。
倒計時在蹦著，還有十一分鐘。
就聽見羅亞在繼續說：&“開采工作一直進行得不太順利，是因為我們在采礦的時候，好像遇到了地下的不明生。&”
裴寒：&“不明生？&”
&“對。&”羅亞回答，&“這個星球看上去很荒涼，什麼都不長，聯邦把它標記為無生命跡象地區，其實好像并不是。&”
他頓了頓，&“這里似乎原本是有生的，只不過深藏在地底下，沒有人見過，后來我們的礦越挖越深，好像把它們挖出來了。&”
他說得有點邪乎，連寧鴿的注意力都被抓回來了。
和裴寒昨晚也在礦下遇到了怪事，克隆人一個接一個地冒出來，像走秀一樣，難道真的是地底下生活的什麼&“不明生&”？
寧鴿好奇，&“是什麼樣的&‘不明生&’？&”
羅亞說：&“沒人能說得清，有不礦工遇到過，有些礦工失蹤了，還有些神失常，胡說八道的。&”
他頓了頓，&“礦工們都說礦下鬧鬼，把下面那些東西&‘地鬼&’，說是非常嚇人，能把人嚇死。但是我們認為，應該就是一些有特殊能力，會影響人類神的種而已。&”
他的眼風有意無意地帶過寧鴿。
寧鴿忽然懂了他瞥過來的意思&—&—在一定意義上，也是種&“有特殊能力，會影響人類神的種&”。
他說：&“所以我們礦一直以來，都會配備向導和哨兵，因為我們發現，有向導和哨兵定期巡查，下面的東西就能稍微消停一點，不過最近一段時間，接連有礦工失蹤和出事，地鬼鬧得也特別厲害，我們迫不得已，只好把一部分礦區封了。&”
原來如此。
寧鴿想起被了封條的橙區。
他一直都在說礦工，裴寒問：&“我聽說除了礦工，還有向導也失蹤了？&”
&“是，&”羅亞沒有避諱，&“向導也連續失蹤了好幾個。&”
他又看了一眼寧鴿。
向導竟然不止失蹤了一個。
寧鴿想也能知道，按昨晚的親經歷，其他向導估計也是被人綁架到礦里，喂怪去了。
羅亞對寧鴿滿臉惋惜地慨，&“上一個失蹤的向導也是個年輕孩，和你差不多大，是個非常優秀的向導，因為傷病才來我們這里。可惜啊。&”
忽然，一陣輕輕的鈴鐺聲傳來。
一只灰的短貓從里間慢慢踱出來，走到羅亞腳邊，偏過頭，用腦袋蹭了蹭他的。