&“恒之，你我相識多年，你應當知曉于朕而言，意義非凡。&”裴青玄定定看著他，平靜語氣間帶著一種視死如歸的鎮定與解：&“何況，是朕害如此。朕欠的，該當還了。&”
謝伯縉自然知道李嫵對裴青玄的重要。
當年這人埋在雪地里險些喪命，奄奄一息時，里喊的都是李嫵的名。
那會兒自己背著他走出茫茫雪原，心里還曾有過一羨慕，該是如何的意，才能人這般惦記？也不知自己此生可否遇上能這般摯的子。
幸運的是他到了，且姻緣滿。不幸的是，好友的姻緣差錯，落到如今唏噓田地。
深吸一口氣，謝伯縉從榻邊起：&“陛下，臣有一事稟明。&”
他神復雜地看著眼前帝王，心下有過短暫猶豫，最終還是掀袍跪地，將云黛與貴妃協商之事如實稟明。末了，他深深俯首，以額叩地：&“臣自知欺君之罪，罪無可赦，但還請陛下看在過往義的份上，饒過臣的夫人，所有罪責，臣愿一力承擔，哪怕是削爵梟首，臣也認罰。&”
話音落下許久，榻邊之人始終一言不發。
那份長久的靜謐空氣都變得焦灼般，謝伯縉心下也不由忐忑。
于私心，他大可將此事瞞，平安無憂。
可于公，為臣為友，若因自家夫人一念善意，而害了裴青玄，他余生良心都不得安寧。
權衡再三，他終是選擇坦白，哪怕后果嚴重，但人總是要為自己的行為負責&—&—
&“這些年過去，你家夫人膽倒是半分未變。&”皇帝意味深長地說了這麼一句。
謝伯縉心頭一凜：&“陛下，臣甘愿罰，任何責罰。&”
他頭顱更低，語氣懇切：&“只求陛下放過臣的妻兒。&”
又是一陣長久的闃靜，直到殿燈燭發出一聲&“蓽撥&”響，頭頂再次傳來皇帝低醇嗓音：&“嗯，看在你坦誠的份上，朕可以饒過你的妻兒，只是你&…&…&”
話語稍停，再次開口，似著倦懶淺笑：&“你得替朕照看朕的皇兒，輔佐他坐穩龍椅，直至能獨立理政。但凡你謝恒之一日能握得住刀、提得起槍，就得替裴家江山鞠躬盡瘁，到死方休。這個懲罰，你可甘愿？&”
匍匐在地的高大軀有一剎僵，再次抬頭，那張冷肅面龐滿是詫異：&“陛下？&”
裴青玄氣定神閑坐著，人雖清瘦，帝王威嚴不減半分，那雙優雅的眸微挑，似笑非笑睨著下首之人：&“朕回宮后，席太醫便將貴妃脈象的異樣與朕說了。&”
得知那脈象可能作偽的一瞬，他的確生出惱怒，卻也不知是氣虧空，亦或是經歷此番生離死別，那份惱意漸漸釋然了&—&—
&“五年了，朕將留在邊整整五年，卻始終留不住的心。哪怕悒郁到如此地步，仍想以死為賭注，盼著朕放過。&”
清俊臉龐閃過一抹嘲意，皇帝語氣淡淡：&“或許你說得對，好不堅牢，彩云散琉璃碎。再耗下去，朕予的，只會害了。&”
聽得這話，謝伯縉先是懊惱，這狐貍般的人明知，竟又擺他一道。不過現下也不是計較這些的時候。
謝伯縉擰眉，說起要事：&“陛下既知貴妃并非絕脈，讓席太醫給解脈，心調養即可，何須與臣代這些輔佐小殿下之言？&”
長指微攏，他面沉重：&“難道陛下仍要用那蠱？&”
榻邊之人默了兩息：&“是。&”
&“為什麼？&”謝伯縉急道，一句&“你莫不是瘋了&”險些口。
&“席太醫與朕說了實話，阿嫵悒郁多年，心脈虧損，便是解脈，也難以恢復如初，更別提長命百歲。&”
裴青玄低眉眼，轉了轉指間玉扳指：&“而那南疆花蠱，卻是世間難得的介，能將朕的氣壽元勻給，還能替分擔往后一切傷病苦痛，不再為疼痛所苦。朕既忍下數日的錐心之痛，以心灌溉，又盼得它開花，怎能在最后一步，前功盡棄？&”
這花蠱竟有這般奇詭之效？謝伯縉只覺匪夷所思，更他匪夷所思的，是裴青玄的偏執&—&—
堂堂帝王，竟愿以飼他人？真是瘋了。
剛要再勸，裴青玄脧了他一眼：&“朕心意已決，恒之不必再勸。&”
&“今夜急召你來，便是思及萬一有何不測，皇兒還小，阿嫵又不擅政，大淵如今雖太平富庶，卻仍需人監國打理。恒之，你是朕最信賴的肱之臣，更是朕過命的兄弟，璉兒由你輔佐，朕放心。&”
&“陛下！&”謝伯縉眉頭擰得更，拱起雙手肅拜：&“此任太重，臣擔不起。&”
&“朕說你擔得起，你便擔得起。&”
裴青玄彎下腰，雙手托著謝伯縉的手臂，見他遲遲不肯起，吃痛般吸了口涼氣，怨怪道：&“哎，朕口還有傷呢，恒之可快起來罷，朕這會兒真拽不你。你再不起，朕傷口又要裂開了。&”
謝伯縉明知這人在裝相，目及他深陷的眼窩和尖瘦的下頜，終是繃著面孔站起。
裴青玄彎起眸：&“這才是朕的好兄弟。&”
謝伯縉僵扯了下：&“早知今日，當初陛下剛到北庭時，臣就該躲遠些。&”
見他也開起玩笑，裴青玄便知所托之事他是應下了，淡淡笑道：&“可惜這世上沒有后悔藥吃。