鑼鼓聲剛巧停了一拍，的聲音清脆洪亮。
大家的目都了過來。
十一娘朝眾人出一個歉意地笑容。
五娘則訕訕然地笑了笑，道：“我說你坐過去一點，擋著我了！”
“哦！”十一娘笑著挪了挪位置，靠大太太更近了。
鑼鼓聲再次響起。
第二折是《高中》，寫蔡伯喈高中了狀元，準備錦返鄉的喜悅，結果卻牛丞相看中，招之為婿。
十一娘看著甘七小姐坐在那里地左右張，一副無奈、忍耐的樣子，而甘三小姐卻聽得津津有味，甚至在牛丞相說要招蔡伯喈為婿的時候握住了拳頭。
再看其他幾位小姐。
喬蓮房有些心不在焉，林小姐眉頭微蹙，康小姐雖然正襟危坐，臉上的表卻隨著唱戲人的喜怒哀樂而時笑時憂。
十一娘不莞爾。
看五夫人。
沒想到，竟然和唐小姐一樣，一副全然進劇的模樣。
十一娘思忖片刻，回頭看了五娘和十娘一眼。
五娘臉鐵青，脂也掩不住的氣極敗壞，哪里有心聽戲。而十娘呢，笑瞇瞇地著戲台上，表愜意滿足。
十一娘突然想到“鷸蚌相爭，漁翁得利”的典故來。
第二折唱完，中場休息了片刻。
有演稽戲的出場科打諢。
這下不管老的的都被吸引，看得笑遂開。
太夫人打了賞。
有人用紅漆描金的梅花茶盤托了五個明晃晃的大元寶過去。
十一娘嘖舌。
那元寶每個足有二十兩，這一托盤就是一百兩。做了大半年的針線活才勉強賣了這個數，那還是因為是簡師傅幫著托賣的……
第三場戲是《婚》。寫牛丞相怎樣說服皇帝賜婚，又怎樣強迫蔡伯喈留在京都。
唱到蔡伯喈獨自在書房愁悵的時候，有未留頭的小廝跑了進來，站在廂房外面張，卻不敢進來，滿臉的焦慮。
三夫人看著就悄悄走了過去低聲和那小廝說了幾句，然后匆忙折回來在太夫人耳邊數語。
“小四回來了！”太夫人微怔，“今天怎麼這麼早？讓他進來吧！這里也沒有外人！”又對邊的鄭太君笑道，“侯爺回來了，聽說諸
位都在這里，想進來請個安！”
“這怎麼敢當！”鄭太君十分的高興，里卻說著推辭的話。
黃夫人卻笑道：“我有些年頭沒見到侯爺了——前年他去打仗了，去年我子骨不好沒參加宮里的賜宴……現在只怕是越發的沉穩了。”
三夫人得了太夫人的意思，出去低聲吩咐了小廝幾句，小廝連連點頭，一溜煙地跑了。
太夫人笑瞇瞇的：“他從小就沉穩，現在那是木訥了！”
“我可沒見過比太夫人更苛求的人了！”唐夫人挪揄道，“我瞧著五爺不知道多好，愿意‘彩娛親’，您倒是左一個‘胡鬧’，右一句‘潑猴’。”說著，五夫人掩而笑，“弄得兩個孩子都不知道怎樣結您好。論到侯爺了，人人都贊‘老斂’，到您里就了‘木訥’了……唉，也不知我兩個孩兒什麼時候能像侯爺和五爺這樣木訥的木訥、胡鬧的胡鬧一番。我也就心滿意足了！”這話說的十分討巧。既夸了徐令宜，又夸了徐五爺，還捧了五夫人，卻獨獨沒提一直在眾人面前服侍的三夫人。
十一娘目流轉。
太夫人呵呵地笑，臉上全是滿足。
其他的人也跟著笑起來，只有大太太，眼中閃過一失落。
十一娘不由輕輕嘆一口氣。
如果元娘不病，大太太也會到與有榮焉吧！
就有小廝高聲喊道：“侯爺來了！”
原來熱熱鬧鬧的戲台驟然間停下來，聲息全無，樂師和戲子都立在原地，一不。
徐五爺突然間冒了出來：“怎麼了？怎麼了？”他依舊穿著原來的裳，臉上是畫了一半的花臉。
五夫人看著笑得前仰后合：“侯爺回來了！你沒有聽到麼？”
“唉呀！”他大一聲，急急沖進廂房，“千萬別說我在這里……”
滿院的人笑得直不起腰來。
三夫人就笑著領了小姐們避到了西邊的屏風后面。
屏風后面是個宴息的地方，大家分頭坐了，只有甘七小姐，湊在屏風的隙邊朝外。
甘三小姐忙去拽妹妹：“有什麼好看的。過幾天爺爺壽誕，侯爺會去祝壽，你直管看個夠。別在這里丟人現眼！”最后一句，非常的輕，但屋子里沒有人說話，大家都聽了個一清二楚。
甘七小姐甩姐姐的手：“哎呀，我就看看。六弟天天在里叨嘮著他多厲害，我倒要看看他有沒有三頭六臂。”
甘三小姐拉了妹妹的手不放：“你這樣，我就再也不帶你出來了。”
林小姐掩袖而笑，唐小姐卻面不屑，只有喬蓮房，若有所思地著甘家三小姐。
外面就傳來七八舌的招呼聲：“侯爺來了！”
一個醇厚溫和的聲音穿過那些嘈雜鎖碎直叩人心：“兒子給母親請安了！”
甘家兩位小姐就愣在了屏風前，其他的人都屏息靜聲坐直了子，包括十一娘在。
“快起來，快起來！”太夫人的聲音里有掩飾不住的喜悅，“今天怎麼這麼早就下了朝？朝中沒什麼事嗎？”