燈綽綽，林小姐白勝雪，五娘端莊矜持，十娘孤傲明麗，唐小姐婉約可人，甘三小姐敦厚持重，甘七小姐活潑俏麗，卻獨獨看不見溫漂亮的喬蓮房。
太夫人已攜了大太太的手往外走：“走，我們去吃飯去。小輩的事，自有小輩們自己心。管東管西的，永遠沒個頭……”語氣里著幾份歡快，好像沒有一點點的煩惱。
大太太點頭，一行人說說笑笑去了花廳。
十一娘沉默。
要經過多事，才能練就太夫人這樣喜怒不于的本領呢！
花廳里燈火通明，黑漆方桌明亮的可以照自己的影子。
隨十娘和甘家兩位小姐坐在一張桌子上，五娘則和林、唐兩位小姐坐在一張桌子上。名茶小點，時令鮮蔬、水陸珍肴一樣樣地端上來。
林小姐奇道：“咦，蓮房呢？”
唐小姐道：“剛才還走在我后呢？”
太夫人聽著眼睛微瞇，笑道：“快去找找，這黑燈瞎火的，可別磕到哪里了！”
三夫人立刻站了起來：“我去看看吧！”
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“不用，不用。”花廳外傳來杜媽媽笑的聲音，“喬小姐剛才在看燈，走得慢了些。這不來了！”
隨著的聲音，一個子神木然地走了進來。
雪白的皮，的五，不是喬蓮房是誰。
“蓮房！”喬夫人臉不虞，“快要開席了，你跑哪里去了？快和姊妹們一起坐下！”然后像看見了什麼似的，神一怔，眼底全是困，臉上出幾分異，“蓮房，你怎麼換了……”
“好了，好了。”太夫人突然笑著開口打斷了喬夫人的話，“人來了就行了。喬夫人說兩句。”又笑著對蓮房道，“來，坐到我邊來，免得被你嬸嬸嘮叨。”
大家都怔住。
沒想到喬蓮房會得了太夫人的青睞。
有人出艷羨，有人出妒意，有人出驚訝，有人出狐，一下子了眾矢之的……喬蓮房自己也沒有想到，面震驚，著太夫人半晌沒有說出話來。
喬夫人眼底閃過驚喜，忙推了喬蓮房一把：“還不快去陪陪太夫人。”
喬蓮房被喬夫人推的踉蹌了一下，神有些愣怔地“哦”了一聲，走到了太夫人邊。
通明的燈中，十一娘發現喬蓮房的裾要比其他地方深一些……
若有所思。
那邊三夫人已回過神來，忙在太夫人和黃夫人的拐角加了一個錦杌，卻忍不住看了喬蓮房幾眼。
喬蓮房像個孩子似地坐在了兩人中間。
太夫人就滿意地點了點頭，笑道：“開席吧！時候不早了，等會大家還要看煙火呢！”說完，起舉了酒盅：“諸位都是稀客，我先滿飲此杯。”說著，抬手一飲而盡。
幾位夫人都七八舌地應著，紛紛端了酒盅回答。幾位們跟著飲酒，小姐們則象征地舉了茶盅各啜了一口。太夫人就笑呵呵地拿起了筷子。
大家舉箸，宴會開始了。
隔壁桌子的唐小姐就和林小姐說話：“你說，剛才蓮房去哪里了？”
十一娘那一桌聽得一清二楚。
林小姐笑道：“不是說了在看燈嗎？”
唐小姐低低地笑，眼幾分不屑：“圓圓的大紅燈籠，有什麼好看的？誰家屋檐下不是掛了一排。”
林小姐沒有做聲。
唐小姐又道：“這也是說不準的事。說不定徐家的燈籠真的有什麼別一格之呢！至，徐家的抄手游廊就與別家不同。一路走來，竟然會了裾。
十一娘頗有些意外。
這位唐小姐觀察的真仔細……而且，也很聰明。
不過，這樣議論喬蓮房畢竟有些不妥……
輕輕地咳了一聲，正準備說什麼把話岔開，甘家七小姐已高聲道：“大堂姐，唐小姐說鰣魚好吃，還想要一碟。”打斷了唐小姐的話。
大家都笑盈盈地了過來。
唐小姐氣得臉皮發紫，盯著甘家七小姐：“你……”
甘家七小姐嘻嘻地笑，朝著十一娘眨眼睛。
定是覺得唐小姐的話太過分了，所以才會出言阻止吧。
十一娘對好倍增，不由莞爾。
“自己要吃，還賴到我上！”唐小姐冷笑，“莫不是家里太苛刻……”
“我妹妹要吃，自會向徐家太夫人討。”沒等唐小姐說完，甘家三小姐突然站了起來，側著子，一副要把妹妹擋在后的模樣，大有“翻臉就翻臉”的氣勢，“何必要賴了你。”
十一娘很是意外。
沒有想那個一直像小老頭般循規蹈矩的甘家三小姐會大言不慚地幫著妹妹“誣陷”唐小姐，更想不到會站出來為妹妹說話……
“你！”唐小姐氣得直發抖，就要起和甘家三小姐理論，卻被林小姐一把拽住。
“曹娥！”甘夫人有些不知所措地喊甘家三小姐，“快坐下來。這個樣子，什麼統！”
十一娘不由汗。
一個曹娥，一個蘭亭……兩張名家法帖。也不知道是誰給取的名字？
黃夫人額而笑：“曹娥，你不要什麼都順著蘭亭，你看被寵了什麼樣子……快坐下，又不是什麼稀罕東西，讓人給唐小姐上碟鰣魚就是！”
甘家三小姐這才氣呼呼地坐了下來。
唐小姐目如刀地在甘家三小姐上轉一個圈，然后轉背對著甘氏姐妹，只和林小姐低聲說話。