也讓幾個兒增長些見識，免得以后遇事一副畏畏的樣子……”
& &
& & 甘夫人很是贊同：“孩子到走走，見見世面，以后行事也大方些！”
“正是這個理……”
竟然一副相談甚歡的模樣。
※
加更有點晚，大家別等。明天一早起來看吧。嘻嘻……
過了大約兩盅茶的功夫。喬夫人轉了回來。
臉蒼白，神恍惚。丫鬟上前去扶，卻被猛地一下推在了地上。
那丫鬟臉痛苦，卻嗯也不敢嗯一聲地爬了起來，又去扶喬夫人。
這一次，喬夫人呆呆地由那丫鬟扶了，眼睛卻死死盯著坐在太夫人邊的喬蓮房，半晌才高一腳低一腳地回到了自己的位置上。
“喬夫人，”林夫人見額頭有細細的汗冒出來，人像虛了般的搖搖墜，不擔心地道，“您可是哪里不舒服？”
一向活潑敏捷的喬夫人轉頭著林夫人，目有些渙散，好半天才凝神道：“我是有點不舒服！”
林夫人忙道：“要不要請個大夫？”說著，就要起，“我去跟太夫人說一聲去！”
喬夫人猛地抓住了林夫人的手臂：“不，不用。我只是吃壞了肚子。對，吃壞了肚子。四夫人送的新鮮桃子……”
林夫人不由皺了皺眉。
喬夫人的力氣很大，抓得手臂生疼，說話語無論次，哪里像沒事的樣子。
可說沒事。自己又何必多事！
想著，不痕跡地把手臂了回來，笑道：“您要是不舒服就做聲。我也好去大夫。”
喬夫人點了點頭，癱了般地半倚在太師椅上。
十一娘看在眼里，覺得元娘定是把喬蓮房的事告訴了喬夫人。
那大太太知道不知道呢？
脧向大太太。
大太太和邊的甘夫人有說有笑的。
十一娘正要轉頭，看見大太太站了起來，低聲和甘夫人說了幾句，甘夫人笑著點頭，進了花廳，了一個小丫鬟：“帶我去凈房。”又吩咐落翹，“你隨我來。”
落翹曲膝行禮，跟著大太太，由那小丫鬟帶著去了花廳后面的凈房。
大太太在凈房前停下，塞了一個小小的銀錁子給那丫鬟：“你不用在這里服侍了，我不習慣。”
小丫鬟了落翹一眼，喜滋滋地接了銀錁子，退了下去。
大太太就低聲吩咐落翹：“你在這里守著。如果有人來了，就在外面等我。知道嗎？”
落翹忙道：“知道了。”
大太太微微點頭，站在凈房門口四張了片刻，見周圍的確沒人。然后一個人從旁邊的角門出去，穿過點春堂，匆匆去了小院。
穿堂的台階前站了兩個婆子，正踮了腳看熱鬧。見大太太過來，上前行了禮：“您這是要去哪里？我們四夫人早歇下了。您有什麼事，還是明早再說吧！”
立刻有人喝斥道：“天黑著，你的眼睛也跟著瞎了不？”
兩個婆子立刻畏畏地轉恭敬地喊了一聲“陶媽媽”。
半明半夜的穿堂里，一個穿了綠妝花褙子的婦人滿臉嚴肅地走了過來。正是元娘邊服侍的陶媽媽。看見大太太，臉上添了笑容：“大太太，您來了！”
大太太點頭，急不可待地朝前走：“元娘怎樣了？”
“正等著您呢！”陶媽媽一面應著，一面陪大太太進了小院。
小院里黑漆漆的，只有正屋的屋檐下掛了兩個大紅燈籠，有個小丫鬟立在門前無聊地掰著手指甲，看見有人來了，立刻睜大了眼睛，很警戒地問了一聲“誰”。
“是我！”陶媽媽應著，大太太就看見那小丫鬟松了一口氣，轉推了門：“四夫人剛還問了！”
陶媽媽點了點頭，服侍大太太進了屋，轉對那小丫鬟嚴厲地說了一聲“小心看著”，然后反手關了門。
門軸的“吱呀”聲在寂靜的院子里清晰幽遠，把那小丫鬟嚇了一跳。
元娘歇在西邊的廂房臨窗的鑲楠木床上，看見大太太，角綻開了一個笑容，在瑩白的羊角宮燈下，和又恬靜。
“陶媽媽，你把東西給娘。”輕聲地道。神間雖然很疲憊。但一雙眼睛卻亮晶晶的。
陶媽媽應聲，將那件白繡竹梅蘭襕邊挑線子拿了出來。
大太太接了，卻嘆了口氣：“你又何苦這樣……喬家可不是好惹得。”
“娘，您應該比我更清楚才是。”元娘微微地笑，烏黑的眸子在燈下如古井般深沉，“臥榻之側豈容他人酣睡。們以為我病了，就沒有辦法了。所以才這樣肆無忌憚地進進出出。我要是不挑了最的那個敲碎了，只會后患無窮。這也是沒有辦法的辦法。要是認真論起來，這圈套雖然是我設的，可要不是想著去侯爺面前顯擺，又怎麼會上當？怎不見其他人家的小姐來湊熱鬧？要怪，只能怪自己太急切。怨不得我！”
大太太沒有做聲，顯然是同意兒的說法。
“這件子您收好了。”元娘笑道，“免的被有心之人找了去，以為就此可以高枕無憂了。”
大太太點頭：“我省得。”然后當著兒的面，把自己的子了，把那條子穿在了上，又把自己子套在了外面。