喬蓮房沒有大太太高，那
時候的子又都是大褶，大太太這麼一套，竟然還真看不出里面又穿了條子。
“侯爺是什麼意思？”穿子的時候問，“可同意了你的主意？”
元娘答非所問，笑道：“太夫人同意為諄哥向姜家求親了！”
大太太臉上出幾份驚訝，很顯然沒有想到元娘會說出這樣一句話來。猶豫道：“那侯爺……還有繼室的事……”
“現在不是時候。”元娘笑道，“先把這件事置好。那件事不急。就是急，也急不來。總得等我死了吧！”角一撇，表里就有了幾份譏諷。
大太太看著眼睛一紅，忍了片刻，終是沒有忍住。眼淚撲撲落下來。
“娘，您別這樣。”元娘拉了母親的手，“我找您來，可不是為了惹您哭的！”
大太太胡地點頭，掏了帕子出來了眼淚：“你還有什麼事？我聽著呢。一定幫你辦到。”又忍不住抱怨，“我真是不明白。姜家門生舊遍朝野，能和這樣的人家結親，不知道多榮耀。侯爺為什麼死活不同意？要是他早答應了，又怎麼會累得你……”說著，像想起什麼似的，語氣突然變得小心翼翼起來：“難道他真有什麼想法不？廢嫡立庶，那可是犯了大周律令的，會被史彈劾的！他難道就不怕百年之后聲譽損嗎？”
“娘，這麼多年了，您難道還不明白。”元娘笑道，“要是那律令真那麼有用，何至于再設個都察院？”
“也是。”大太太心有不甘地應道，神間頗有些無奈。
“所以說，現在當務之急是和姜家結親。”元娘表淡淡的，“到時候，諄哥有了這樣強有力的岳家，誰也別想搖他世子的位置。”話到最后，已是擲地有聲。
太太點頭。“你可想好了給諄哥定哪一房的小姐？我看在翰林院任掌院學士的姜柏最好。他現在已經是掌院學士了，要是不出意外，閣拜相那是指日可待。”
“嗯！”元娘微微頜首：“娘和我想到一塊去了。他們家有個**，而且是嫡出。今年剛兩歲，和諄哥的年紀也相當。至于王氏，我已派人帶了重禮到太原府，加上我們家愿意和王瑯結親，相信不會拒絕為諄哥做保山。”
大太太有些遲疑：“茂國公府畢竟是沒落了，讓王氏去做保山，也不知道姜家的人會不會給臉面？”又怕兒以為自己不愿意，解釋道。“我倒不是舍不得幾個兒，是怕白白便宜了那王家人！”
“有些事您不知道。”元娘笑道，“那王氏雖然出貴胄，在姜家卻做低伏小，極會做人。當初姜柏在燕京任庶吉士的時候，姜柏的夫人患重病，不僅不解帶地在一旁服侍，而且還四為姜柏的夫人求醫問藥，拜神參佛。后來姜柏的夫人吃了尋來的藥方病愈了，對王氏就不是一般的親昵了。我曾經讓人給姜家遞過音，姜家婉言拒絕了。要不然，我何必要去求從中說和。”
“這些事你比我明白。”大太太笑道，“你拿主意就行了。”
元娘就沉道：“娘，三位妹妹的婚事，您可要心了！畢竟，長有序！”
大太太眼角一挑，臉上流出幾份冷峻：“你放心，我知道該怎麼做！”
元娘就長長地嘆了口氣，表中第一次有了悵然之：“有時候，人不能不信命！偏偏就留在了花廳，偏偏這事就了，偏偏一點也不慌張……原來還想看看的……時不予我……現在卻只能選了。只老天爺保佑，憐惜我一片苦心，表里如一，我沒有看走眼……”
就在大太太和元娘說著己話的時候，三夫人借著給太夫人上茶的功夫使眼和五夫人去了花廳。
“……從南京快馬加鞭運來的，每條花了二十兩銀子，突然一下子全不見了。你說奇怪不奇怪？”三夫人的聲音得極低，“要不是我和劉記的人相，今天可就出大洋相了——第一次辦家宴，太夫人親點的鰣魚竟然沒上！結果我一查，說那個當差的是你母親家陪房的外甥。說實在的，我們娘家又不是從什麼地方遷來的外來戶，娘家的差事都要請外人，怎麼會跟到徐家來當差。五弟妹，這件事我實在不好手，還是你親自過問一下的好！”
五夫人笑道：“三嫂放心。要是當差的是我的人，我一定會給您個待的。”
“看弟妹說的。”三夫人笑道，“我也不是要追究什麼。就是覺得這事太蹊蹺了！你也知道，家里的事我剛接手，難免有做不到的地方，也難免有人給我下馬威……我不小心不啊！”說著，很是無奈地嘆了口氣，“真希四弟妹早點好，我也就不用這麼心，能早點把這擔子出去啊！”一副不不愿的樣子。
五夫人微笑著聽著，正要說幾句客氣話，突然花廳檐下有人驚呼：“喬夫人，您這是怎麼了？”
喬夫人只覺得一陣天旋地轉。
和羅家結親的事是自己出的主意，拍這事能的也是自己，說蓮房點頭的還是自己……如今鬧今天這個樣子。