大太太剛躺下，大*來了。
剛才吃午飯的時候沒來，這個時候來了……又想到昨天大*為十娘的事先回來了，今天一早上都沒見蹤影……應該是有什麼事要稟吧？
十一娘借口去給大*沏茶，躲到了一旁的耳房。
大太太見十一娘走了，臉立刻就沉了下來：“可有什麼消息？”
大*上前幾步，低聲道：“問清楚了。是威遠鏢局送來的。誰是委托人，卻怎麼也不告訴我們。打聽多保費，也守口如瓶。媳婦愚見，只怕還是要從家里打聽。昨就差人去了余杭。”
“你做得很好！”大太太臉微霽，“家里恐怕是出了事……待派去的人回來了再說吧。這段時間，你好好陪著十娘，別讓跑、說。”說著，冷冷地“哼”了一聲，“現在邊是哪兩個丫鬟服侍呢？”
“一個金蓮，一個銀瓶，原都是我邊的二等丫鬟。”
“還好有你幫我一把。”大太太很是慨，“要不然，可真要套了。”
“看娘說的。”大*謙虛道，“我也是照您的吩咐行事。”說著，從袖里掏了幾張銀票出來，笑道，“這是您上次給的一千二百兩銀子。家里的開支只是剛來的時候有點多，后來每個月也就七、八十兩，我也就拿了六百多兩銀子出來補了家用。多的還您！”說著，就要將銀票給大太太。
“傻孩子，我的就是你的。”大太太不接，“你收好了，買些胭脂水份、翠花環釵戴也好。”
大*還推辭，大太太已道：“我還有件事要囑咐你去做。”
“您請說。”大*見大太太誠心給自己，就收了銀票。
大太太沉道：“你們年輕人，腦子活。空的時候到西柵門去看看，看著新式樣子給五娘、十娘添置些嫁妝。”
大*微微有些吃驚，但還是恭順地應了“是”。
大太太猶豫片刻，加了一句：“每人就以五百兩銀子為限吧！”又問大*，“五百兩銀子，不吧？”
大*嫁過來的時候不算田畝之類的就花了差不多五千兩銀子，五百兩銀子當然不算多。可五娘和十娘又不一樣，們是庶……
忙笑道：“不，不。這置辦東西也要看
怎麼個花法。”
見媳婦領會了自己的意思，大太太滿意地點了點頭，道：“等會我們合計合計，看余杭那邊還有什麼東西可以的，免得再拿錢出來置辦田畝房產。”
大*忙點頭應了，就有小丫鬟進來稟道：“許媽媽回來了！”
“快進來！”大太太忙去趿鞋子，許媽媽卻簾而。
“怎樣了？”大太太急切地問，“元娘可還好？”
許媽媽蹲下去給大太太行了個福禮，笑道：“您放心，一切都好。今一早，徐家的太夫人就去了永昌侯黃府拜會黃夫人，說是想請黃夫人出面試試姜家的口氣。您就等著聽好消息吧！”
大太太聽著雙手合十朝西邊拜了拜：“阿彌陀佛！您要是保佑我們家諄哥一切如愿，到時候我一定給您重塑金。”
大*和許媽媽都笑起來，許媽媽更道：“您就等著準備金箔吧！我聽陶媽媽說，今一早太夫人臨走前還特意去見了大姑，把姜家的事跟大姑說了，還問大姑哪個好呢？”
大太太聽著很是高興，笑道：“當然是姜柏家的閨好啦！”
“大姑也這麼說。”許媽媽笑道，“還給太夫人擺道理。最后太夫人什麼也沒有說去了永昌侯府。”
“一向聰明。”兒能擺布丈夫，大太太聽著滿臉是笑，問許媽媽：“吃飯了沒有？”
許媽媽笑道：“大姑賞了點心，還不，大太太可是有什麼事？”
大太太就讓大*吩咐廚房給送點吃食給許媽媽，又道：“正準備和興哥媳婦算算帳，你回來的正好。”
話音沒落，有小丫鬟來稟：“大*，大爺讓你治辦一桌酒席。錢公子來了！”
大*聞言微微蹙了蹙眉，但還是吩咐那小丫鬟：“你去跟杭媽媽說一聲，照著以前置辦就是了。”
小丫鬟應聲而去。
大太太若有所思，問大*：“這個時候要治辦酒席……可是有什麼人常常來打秋風？”
大*笑道：“打秋風也不至于，只是來的勤。每次來了，就把家里的東西都仔細地瞧上一遍，什麼李記打的太師椅啊、宋瘦梅的筆洗啊、多寶閣的狼毫筆，樣樣都認得。言談之間又常常議論哪家酒樓氣派，哪家的茶樓的茶好喝，近日燕京都上了什麼樣的新戲，誰誰主演，他又去哪位大人家拜訪過，見了些什麼稀罕……不像是埋頭苦讀的人。”
大太太表凝重起來——最怕兒子到燕京花了眼，沒了讀書進的心思。
“這人什麼名字？多大年紀？哪里人？是監生還是蔭生？”問得十分仔細。
大*估計對這個也很注意，答得順溜的：“此人錢明，字子純，四川宜春人。比相公大兩歲，是個稟生。據說家里還有幾畝田地，我看那行事作派，也不像是個窮苦的。可就是那打量東西的眼神直勾勾的，讓人看了不舒服。”
“是稟生？”大太太頗有些意外，“能到國子監來讀書，應該還是有幾分本事的。你不可以貌取人，怠慢了人家。