分明是我要面子沒有盡心盡力求人。要不然，堂堂一個國舅爺，怎麼連這點事都辦不到！”話說到最后，已語帶嘲諷。
太夫人聽著眼神一沉，言又止，最后搖了搖頭，化做一聲嘆息。
護國寺位于燕京城西，每月初七、初八有廟市。今天雖然不是廟市，但依舊游人如蟻，香客眾多，很多人坐馬車或騎驢到寺里上香。
十一娘隨著十娘下車來，就看見山門前一溜小攤，支著藍白布棚子，或賣吃食、或賣玉、或賣絹扇茶盅等日常之，琳瑯滿目，什麼都有。和以前到過的風景區很像。
羅振興和他的同窗錢公子走在前面，邊圍著丫鬟、使的婆子和人高馬大的護院，一看就知道非富即貴，普通百姓自然不敢靠近。
們很快到正殿上了香，然后被主持請到了寺后的山房歇息。
五娘和十娘很興，戴著帷帽東張西的。進了山房，還跑到窗欞朝外看。大太太看著神自若的十一娘，不由微微點了點頭。
羅振興就陪著錢公子進來給大太太問安。
五娘幾個忙回避到了室。
那位錢公子是個十分擅談的人，幾句簡單的問候過后，就和大太太聊上了：“……有賣木梳的，各種質地的都有，我有一次還買了把正宗的牛角梳子，只花了十文錢。西邊有個賣鞋面的，花可齊全了，雖然與江南的蘇樣不能比，也頗有特。您等會可以派了媽媽去看看。南邊有個‘年糕李’的茶湯攤兒，專賣糕、涼、炸灌腸、鹵煮丸子，地道的燕京口味，您得嘗嘗！炸灌腸您聽說過沒有？里面灌了白面、紅曲水、丁香、豆蔻，十分講究……”他滔滔不絕，話題如天馬行空，把大太太和屋里的五娘、十娘逗得呵呵直笑。十一娘卻覺得這男人話太多，且常常夸大其詞，有些輕浮。但大太太卻很喜歡，竟然差人去那個年糕李那里買了吃食回來。
十一娘看著像糍粑卻灌腸的東西，一口也沒敢吃，倒是十娘，吃得津津有味。
因為有了這曲，大太太和錢公子之間了幾分客氣，多了幾分親昵。
錢公子就問大太太：“這護國寺旁邊有家‘順德莊’的茶樓，有個專唱余杭腔的戲班子在那里唱，您要不要去聽聽？”
大太太笑道：“不用。我們坐坐就走。”
正說著，外面有婦人的聲音：“這里是余杭羅府家的眷吧？我們家夫人乃太原知府姜大人之妻。”
十一娘聽著子一僵。
聽說要來護國寺的時候就納悶，現在總算明白了！
一旁的五娘和十娘看上去并不知，兩人一東一西地坐著，各自行事，并沒有因這位既將要出現的姜夫人而有所不同。
就聽到錢公子“咦”了一聲，奇道：“難道是樂安姜家的姜大人不？”
“正是。”大太太笑著應道，然后那錢公子就笑道，“既然如此，我和振興兄暫且回避回避。”說著，屋外有腳步踏沓之聲。
五娘見十一娘支著耳朵聽外面的靜，跑過來笑道：“十一妹聽什麼呢？”比平常親熱了許多。
十一娘知道是為了拉攏自己孤立十娘，覺得十分無趣，朝著十娘笑，卻答著五娘的話：“母親好像遇到了人。”
五娘先前也聽到了靜，現在聽十一娘這麼一說，也靜下心來聽外面的靜。
窸窸窣窣的聲中，有個陌生卻熱的聲傳來：“羅家大太太，這可真是緣份。我偶回燕京，沒想到會在這里遇到您。我和您雖然是第一次見面，可我和元娘同姊妹，所以特來拜會，失禮之，還請多多見諒。”話說的十分客氣，十分殷。
“姜夫人太客氣了。”大太太和那姜夫人寒暄著，兩人分賓主坐下。
姜夫人就“咦”道：“怎麼沒見你們家的幾位小姐。聽元娘說，個個都天仙似的漂亮！”
“那是元娘抬舉自己的妹妹呢！”大太太謙虛著，了許媽媽把五娘三人都出來見客。
姜夫人三十來歲的年紀，長眉鬢，非常漂亮，只是一雙眼睛十分犀利。當的目落在十一娘上的時候，十一娘有種被探照燈中的覺，覺很不舒服。
“果真是個個如天仙。”姜夫人著給行禮的三姊妹，嘖嘖稱贊，每人賞了一串檀香珠，一支珠簪。
大太太謙虛了一番。
姜夫人就問們姊妹多大了？針線做得怎樣？識不識字？
雖然是問三姊妹，但目停在五娘的上卻長一些。
們一一回了姜夫人的話，那姜夫人就要起告辭了：“……我母親常年茹素，家里的事不大管，都給了管事的媽媽們，不免有些糟糟的，還要回娘家看看。”說著，長嘆一口氣，“什麼時候弟弟娶了弟媳婦就好了。我也不用這樣兩頭跑了。”
“您是姑，就是娶了弟媳婦也是最大。”大太太客氣地道，“這擔子只怕是放不下了！”
姜夫人呵呵地笑：“到時候不外是些銀兩，至于管家，我哪里顧得上了。”