“萵苣也該上市了吧！”和往常一樣，十一娘笑地坐在一旁只聽不議；十娘面無表，心不在焉。只有五娘應承著大太太，“我記得您最喜歡吃萵苣炒蛋。要不要讓廚房給您做一個。”
大太太點頭：“我實在是吃不慣那香椿的味道。十一娘到吃得津津有味。”
聽大太太點到了自己，十一娘掩袖笑起來。
就有小丫鬟來稟：“大太太，王夫人拜訪。”
“王夫人？”大太太困道，“哪位王夫人？”
“說是福建布政使王大人的夫人……”小丫鬟的聲音就低了好幾拍。
大太太皺了皺眉：“請進來吧！”
五娘和十娘、十一娘就避到了稍間大太太的臥屋。
不一會，次間就傳來了王夫人的聲音：“大太太，真沒有想到，你和姜夫人也。這不，姜夫人特意托了我來……”
的話還沒有說話，就被大太太打斷：“您可真是稀客。上次來我不在家，還以為您已經隨著王大人去了福建，所以沒差人去問安。還請王夫人不要見怪才是。”
十一娘卻被王夫人那一句“姜夫人特意托了我來”的話吸引。
難道姜夫人是托了這位王夫人來做保山？
不過，這也有可能。
兩家都是燕京貴族，有所集也是正常的。
思忖著，就聽見大太太又道：“來，我們到東邊的炕上坐著說話……我這邊糟糟的！”
顯然是在回避們。
十一娘就打量了五娘和十娘一眼。
兩人神平靜，一個坐在臨窗的大炕上，一個站在墻角，挲擺放在那里的冬青樹樹葉。
人不怕被人算計，就怕被人算計了自己還不知道。
不知道為什麼，十一娘打了一個寒。
說起來，五娘能放下自尊心伏低做小，能逮著機會就踩人一腳，也是個有手腕的。可就算這樣，一旦謎底揭開，就算有千般手段，只怕也沒有機會去施展了。
王夫人并沒有待很久，送走后，大太太臉上的笑容掩也掩不住，十一娘就在五娘眼中看到了狐。
到了下午，又有一位什麼刑部給事中黃仁的夫人來訪。
那時候十一娘幾人都各自回了屋。來給十一娘報信的是珊瑚：“……
說是來給錢公子提親的。”說著，深深地看了十一娘一眼。
是想讓自己去爭取吧？
十一娘思忖著，卻不由苦笑。
如果自己當時沒有留在廂房里看戲，也許還有機會……但現在，想通了元娘的局。十一娘覺得自己一點機會也沒有。
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晚上的加更可能要到凌晨，大家別等……實在是寫不出來！
茂國公府王氏和錢公子來求親的消息像長了翅膀似的，很快傳滿了整個宅院。
十一娘看見紫薇和紫苑進進出出，一會和珊瑚說話，一會給杭媽媽送吃食，十分的活躍。而十娘卻廂房門閉，兩個丫鬟金蓮和銀瓶也不見蹤影。
不微微搖頭，問琥珀：“大老爺真的這麼說？”
琥珀點頭：“真的。說錢公子太靈活，只怕是個眼高手低的。仕途上不會太順當！”
“那大太太怎麼說？”一向不多語的冬青忍不住問。
琥珀就出幾份尷尬的表來。
不用多問，大老爺準是吃了一頓排頭。
“知道把誰許給了誰嗎？”十一娘沉。
琥珀搖頭：“大太太說，要合八字。合上了再說。”
十一娘著西廂房了沉思。
大太太就這樣放過了十娘……
中午吃過飯，珊瑚過來請十一娘幫打兩個方勝絡子。
“這也要勞煩我們小姐。”和珊瑚了，濱到也快言快語，“我幫你打好了。”說著，就要手去抓珊瑚手中的線。
珊瑚一躲，笑道：“方勝的絡子誰不會打？可要打得好，卻非得十一小姐出面不可。”
“你給誰做？還要求了我們小姐打絡子。”濱也只是和開開先笑，一面說，一面端了小杌子給珊瑚坐。
珊瑚坐在十一娘炕邊，笑道：“我給大太太做的針線。”
“那就拿我們小姐送人啊！”
大家說笑了一番，十一娘盤坐在炕上給珊瑚打絡子。
珊瑚就陪著十一娘說話。
“聽說大姨娘和二姨娘也不見了！”突然低低地道。
琥珀幾人立刻意識到珊瑚是來干什麼的，冬青立刻道：“我把屋里的幾株海棠花拿出去曬一曬。這天天放在屋里，只怕要焉了。”濱也去幫助。
“這消息怎麼得的？”十一娘手下一點也不慢，低聲地問珊瑚。
“吳孝全來了。”珊瑚道，“在倒座回大爺話。應該很快就會到正屋給大太太問安了。”
十一娘的手就頓了頓：“吳孝全來了？”
“嗯！”珊瑚低聲地道，“大*邊的杏林說的。說大姨娘和二姨娘要去參加廟會，四爺答應了，吳孝全說他不好攔著。就備車讓去了。誰知道，到了下午，四姨娘竟然上吊死了。四爺讓人去十小姐來見四姨娘一面，這才發現十小姐也不見了。這下子大家慌了手腳，到找十小姐，四爺還要到府去報案。要不是吳孝全攔著，只怕這事還要鬧得大。到了點燈時分，兩位姨娘一直沒有回來，四爺就派了人去找……吳孝全就連夜趕了過來。”