父親去世的時候，三哥忙著家里的事，他忙著外面的事，母親邊只有弟侍疾，份又有不同。他自己不能安母親，也就默許了弟在母親膝下承歡，這才養了弟有些輕佻的子。嚴格地說起來，自己是有責任的，不能總怪他行事浮躁……
這麼一想，他不由笑著出言為弟開：“他這些日子天天都去林軍點卯，他們李副統領對他也是贊譽有加！娘不必擔心。”
太夫人聽著就長吁了口氣，笑容里就添了幾分舒服：“好，好，好。你能這樣聽話，可比什麼都強。”
“娘，”徐令寬立刻“活”了過來，笑著坐到了母親邊，“您不要看見了我就怪我。自從四哥教訓了我，我知道自己做錯了，現在已經改了。”
太夫人就笑起來：“知道了，知道了，以后再也不說你了。”語氣十分的溺。
五夫人看著抿一笑，上前給太夫人和徐令宜行禮。
太夫人就指了一旁的錦杌：“小五，坐那里去。把位置讓給你媳婦。”
小五就有意嘟呶道：“看您把丹慣得，過幾天就要欺到我的頭上去了。”
“丹可不是你說的那樣的人。”太夫人呵呵笑，“來，丹，坐到娘邊來。”
五夫人忙提坐到了炕上，自有小丫鬟端了太師椅過來給徐令宜坐。
丫鬟們上了茶，就有小丫鬟稟道：“太夫人，二夫人來了！”
“快請進來！”太夫人話音剛落，二夫人就捧著個雕紅漆的匣子走了進來。
看見徐令宜，微微一怔：“侯爺也在這里！”
徐令宜站起來恭敬地喊了一聲“二嫂”。
徐令寬則把自己坐的錦杌端到了二夫人的面前：“二嫂，您坐！”
二夫人笑著向徐令寬道了謝，然后又給太夫人、徐令宜行了禮，這才坐了下來，然后把手中的匣子遞給一旁服侍的姚黃：“幸不辱命！”
那里面裝著徐府、外宅的對牌、帳冊。
徐令宜忙道：“多謝二嫂，這幾天讓您勞了。”
“侯爺客氣了！”二夫人忙站了起來，“平日里大家都容著我懶散。如今能幫上忙，讓我盡點心意，怎談得上勞。”
太夫人聽了就笑道：“一家人不說兩家的話。都坐下來吧！”
兩人一笑，重新坐下。
太夫人就道：“怡真，這次多虧有你。不然，元娘的葬禮不能辦得這樣面。”
二夫人聽了笑道：“娘讓我和侯爺坐下來說話，怎麼自己到客氣起來。”
一
席話說的大家都笑起來。
就有丫鬟進來稟道：“太夫人，府務說是奉了皇后娘娘之命，送了兩筐櫻桃來。”
“快！”太夫人聽著一喜，“拿進來看看。”
就有小丫鬟抬了櫻桃進來。
說的是兩筐，加起來不過二十斤，用綠葉鋪了，十分的可。
太夫人立刻讓人把其中一筐拿去清洗，又吩咐魏紫：“去，把三夫人和幾個孩子都來嘗嘗鮮。”
元娘的葬禮剛過，三伯徐令寧去給那幾位送了牲祭又沒有來的人——如皇后娘娘邊的侍雷公公，這樣的人去道謝了，不在家，可是喬蓮房卻是在家的……
五夫人剛張口提醒太夫人，又想起如今喬蓮房不如往昔，又把話咽了下去。
魏紫應聲而去。
太夫人指了另一筐：“給甘府、孫府和羅府送去。”
二夫人父母已逝，只有一個養兄在信任知府，并無親戚在燕京。
姚黃忙安排人去送櫻桃。
很快，三夫人帶著幾個孩子來了。
屋子里嘰嘰喳喳十分熱鬧，就是剛剛喪母的諄哥，也出了笑容。
太夫人就把那個雕紅漆的匣子遞給了三夫人：“你依舊管著吧！”
三夫人有些愧地低了頭：“娘，還是讓二嫂管吧。我實在是心有余而力不足！”
太夫人知道是指春宴之事，笑道：“不吃一塹，不長一智。這次你看著你二嫂怎樣行事，應該也能學到些東西才是。以后注意些就是了。”
夫人低著頭接了。
五夫人就拉坐下：“三嫂快吃櫻桃，要不然就被搶了。”
惹得大家一陣笑，三夫人也自在了些。
徐令寬就趁機商量太夫人過生辰的事：“……早上起來我們兄弟幾個來給您拜壽，吃壽宴，吃完壽宴，讓庚長生給您唱兩折，晚上到點春堂，讓小五福的雜耍班子給您耍戲法……”
太夫人看著子說的眉飛舞，知道他是用了心安排的，再看徐令宜，含笑著弟弟，目卻飄得很遠，剛才的歡快又淡了幾份。
“……庚長生的生意以后一定好。就沖他這名字，做壽的唱堂會就會請他……”
徐令寬還在那里說著自己的想法，太夫人已笑著打斷了他的話：“這段日子人來人往的，明天的生辰，你們幾兄弟來我這里吃壽宴就行了。”
“哦！”徐令寬有些失。
晚上回到家里，徐家三爺徐令寧知道三夫人重新得了管家的鑰匙，不由笑道：“娘心里還是有你的……”
三夫人冷冷一笑，打斷了徐令寧的話：“你知道什麼？是怕到時候羅家十一娘進了門不好辦，所以讓我這個名不正言不順的媳婦當家，到時候也好隨時把鑰匙要回去……”
“怎麼又說起這些來？”徐令寧不由低聲道，“我雖然是庶出，娘也從來沒有把我當外人……”