十一娘笑道：“這是給五姐繡的。大嫂要是覺得好看，我給丹縣主也做一個好了——前兩天讓我給未出世的侄兒做幾件繡活。”
大*就低聲道：“你給孩子做幾件小鞋小就行了。又不是們府上針線房的人。”
“我們府上還有太夫人呢！”十一娘笑道，“老人家一心一意盼著添孫子！”
“你什麼時候也添一個？”大*笑著。
十一娘臉微紅：“還不是時候呢！要等諄哥大一些。”
大*聽了不由眼神微暗，說起這兩天梨子正甜，得差人去西大街買些回來讓十一娘嘗嘗鮮。
十一娘知道這是轉移話題，也順著的話說：“嫂嫂也買些新鮮上市的蓮藕回來，我們做糯米蓮藕吃。”
大*自然是連連點頭。笑道：“不止是蓮藕，還差人買些老玉米回來，我們烤玉米吃。”
說到吃，大家都高興起來，大*掏了五銀子給杏林，讓差人去買東西，下午蒸了糯米，又燒了桂花糖鹵、山楂糖鹵，各人挑了喜歡的淋在糯米藕上吃。
一時間，家里笑語歡闐。
第二天特意把五娘接回來。烤了玉米，又讓人去買羊頭、醬肘子、水晶燴回來吃。到了晚上，錢明來接五娘，羅振興留了錢明吃酒，到黃昏時分才回去。次日又來。十分熱鬧，大太太還吃力地吩咐大*：“**熙樓的水晶燴。”
羅振興大笑：“娘現在最喜歡五姑爺。”
大
太太表僵的臉上也扯出一個笑。
錢明佯裝倨傲狀：“那是當然。像我這樣有才有貌的婿，哪里找去！”
逗得大家哈哈大笑。
十一娘不免嘆。
錢明能做到現在這樣，真正是難得。
※
在“債”沒有還完之前，會一直雙更……
如今家里是大*當家，了很多拘束，大家隨意地笑鬧了幾天。
到了十月十六，徐令宜下了衙來接十一娘。
十一娘正和五娘在屋里說話：“……算過帳了，那鋪子租金一年二百兩，貨可以先給一半，伙計是自家人，暫時先管飽。一年下來，最能掙個三、四百兩。”說著，五娘訕訕然地笑道，“我知道，你現在不同往日，三、四百兩的生意不放在眼里。可有了這筆收，好歹可以買幾盒胭脂水。”
五娘想和合伙開個賣干果的店。
十一娘不由暗暗好笑。
五娘看見自己嫁給了徐令宜，還以為自己過得不知道多奢侈富貴。殊不知，連五娘所說的“各出兩百兩銀子”的本錢都沒有！
而且，聽五娘的口氣，那鋪面在西大街，是順王名下的產業。干果從一家盛記干果鋪子進，是山東都指揮使呂家里的產業。他們憑什麼去和順王、呂談，說白了，拉自己伙，不過是想借徐令宜的勢罷了。別說剛嫁過去本不清楚這兩家和徐令宜的關系，就是知道，寧愿幫五娘把這鋪子做起來，也不愿意伙——哪家兄弟反目、父子相仇不是為了錢。
“這事只怕有些為難。”十一娘笑道，“家里幾妯娌沒一個在外面開鋪子的，我又是剛進門……”
沒等十一娘把話說完，五娘已嗔道：“你呀，算是白嫁了侯爺一場。”
十一娘但笑不語。
甲之砒霜，乙之糖。
要的，不過是個安立命之所。
徐令宜已經給了。
剩下的，就是自己的事了……
五娘看著一副不以為然的樣子，恨鐵不鋼地道：“西門大街最大的干貨店、南柵門的南北綢布店，可都是三夫人和娘家兄弟合伙開的。更別說五夫人在西門大街的永盛金樓了。你啊，在家老實，在外面也不多長個心眼。”
雖然知道三夫人肯定會弄些私房錢，但公然在燕京最繁華的街上開鋪子，十一娘還是覺很意外：“五姐是聽誰說的？”
“這還要聽誰說？”五娘笑道，“燕京都傳遍了。誰不知道？”
也就是說，徐令宜也知道！
松了一口氣。
他能年紀輕輕地就創下這樣一份家業，雖有先天的條件，也不能不承認后天的努力。既然他都不說什麼，自己更不用說什麼了。
“……我們姐妹不過開個小小的干果鋪子，你就別擔心了。不會有事的。”五娘繼續鼓，“我們姐妹都好，說出去好聽。人客往也好看。妯娌間也有面子……
十一娘微微地笑起來。
說起來，認識五娘也有四年了，五娘的見識如何，沒有比做為“對手”的更清楚的了……姐妹們都好，說出去好聽，走出去有面子，相信是五娘的想法，可三夫人在西門大街開干貨店，在南柵門開綢布店，可不認為五娘有這樣的見識。只怕都是錢明說的吧？
不過，錢明還真說對了。
十一娘也希姐妹們都好。
不管怎麼說，總是一個姓。在別人眼里，總是一家人！
“五姐，你說的我還是第一次聽到，現在也沒有個主張。”笑道，“能不能等我考慮考慮再答復你？”
五娘略略有些失，但知道十一娘一向膽子小，倒也沒有覺得潑了面子。笑道：“那你盡快答復我——這眼看著要過年了，家家戶戶都不了要買果子盒過年、走親戚。”