說著，抿著笑了笑。
老人家，又有這個能力，誰不愿意做個散財子招人喜歡。
太夫人呵呵笑，對一旁的杜媽媽道：“真是搭不得腔。”
“那也是您的好東西多，讓年輕人都眼紅。”杜媽媽態度不卑不地奉承著太夫人，讓人聽了十分舒服。
太夫人果然很高興，吩咐魏紫：“明天去開了庫房，把宮里賞的幾匹新式樣的妝花、刻都拿出來給們挑。”又道，“把丹也上。給怡真也留幾匹。”
“哎呀！”三夫人滿臉驚喜，只是略略有些夸張了些，“托娘的福，這下可得好了！”
十一娘莞爾：“娘心疼可來不及了！”
太夫人只是呵呵笑。
杜媽媽就道：“我們家太夫人的東西多著呢，只要你們有力氣搬得走。”
三夫人則轉頭對十一娘笑道：“這趕好，我們還得多吃幾碗飯才行。”
惹得滿屋人都笑起來。
正好徐嗣勤三兄弟到了，問了安，忙問大家笑什麼，杜媽媽把剛才的話學了一遍，徐嗣儉立刻道：“我也要做新裳。”
三夫人出纖指，恨鐵不鋼地點著小兒子的額頭：“我什麼時候缺你的吃穿了？”
徐嗣儉支支吾吾。
徐嗣勤見了忙笑道：“山外有山。見了祖母的東西，誰不稀罕。就是我也想。只因年紀最長，不好意思開口罷了。”
逗得太夫人滿臉是笑：“就是，就是。要不然，你母親怎麼一心一意念著我的那些東西呢！”
諄哥兒聽了在一旁聲氣地嚷：“我也稀罕祖母的東西！”
大家笑不可支，氣氛十分熱鬧。
吃了飯，太夫人依舊千叮萬囑地送徐嗣勤和徐嗣諭出門，十一娘和三夫人、徐嗣儉待娘帶了貞姐兒和諄哥兒歇下，這才辭了太夫人出門。
太夫人年紀大了，睡眠日漸了。戌時關了門，并不立刻就睡，常會和杜媽媽或是魏紫、姚黃聊聊天，打打葉子牌。今天也不例外，只是讓屋里服侍的都去睡了，只留了杜媽媽一人。
“去打聽打聽。”太夫人剛才臉上流出來的慈與和藹變了明和干練，“五軍都督府的都督，除了老四，還有誰參與了巡城？再問問白大總管，昨天夜里老三和誰一起算帳？問問老三邊的小廝，范維綱范總兵什麼時候回來的？在哪里聽戲？聽的是什麼戲？兩位爺什麼時候跟范大人分的手？什麼時候回的府里？”
杜媽媽也一改剛才的笑容可掬，神凝重地應了一聲“是”。
第二天巳初過一刻，太夫人已和住常一樣，凈了手坐在佛堂東間的暖閣里抄《心經》。
杜媽媽輕聲走進來。
太夫人正襟危坐，筆走游龍，眼皮也沒有抬一下。
“怎樣？”
杜媽媽想到得來的消息，任是老，也不由頓了頓才開口：“五軍都督府的人說，沒安排人巡城。白大總管說，三爺前天夜里一個人在司房里侍了一夜。三爺邊的小廝說，范總兵是大前天回來的，請了侯爺去聽戲。侯爺和三爺是酉正三刻到的，戌初走的，亥正一刻回的府。”盡量簡單、不帶的述說著所聽到
的一切，可聲音還是不由自主地低了下去。
太夫人好像沒有聽見似的，直到收了最后一筆，這才抬頭著杜媽媽：“把這字裱起來，送給老三。”
杜媽媽恭敬地彎下腰去，尊敬地應了一聲“是”。
太夫人出手。
杜媽媽忙將太夫人扶起。
太夫人去了佛堂的正堂，給供奉的觀世音菩薩磕了三個頭，上了三注香，起依舊和杜媽媽去了暖閣。
“昨天晚上，老三媳婦干什麼？”聲音很清冷。
杜媽媽跟了太夫人快四十幾年，早就知道太夫人的脾氣，來前把太夫人可能問的話全都打聽清楚了，在心里有了腹稿，這才來回的太夫人。因此這事太夫人雖然沒有讓杜媽媽打聽，杜媽媽卻是早就悄悄問了的。現在太夫人問起來，回答的也就不困難了。
“聽說一直在做針線，等著三爺回去。到了后半晌才睡。”
“老四媳婦呢？”
“吩咐值夜的媽媽和喬姨娘那邊的人給侯爺等門。自己和往日一樣，亥初左右歇了。”
太夫人出沉思的表。
“你看，是不知道呢？還是沉得住氣？”
“奴婢不知道。”杜媽媽深知此事的重大，自稱也變得卑謙起來，“不過，前些日子晚香去見過四夫人，晚上侯爺就去巡城了。今天一早，侯爺沒像往常一樣直接去上朝，而是去了四夫人的屋子，在那里吃的早飯。聽說吃早飯的時候，屋里服侍的全都退了下去。”說完，想了想，又低聲道，“那邊都是陶媽媽訓出來的人，只能打聽個大概，再多的，就打探不出來了。”
太夫人聽了微微頜首：“四夫人對陶媽媽怎樣？”
“剛進門沒多久，外院的白總管指了馬棚喂馬的向丑兒的婆子去給四夫人搬東西。沒多久，向婆子的孫，就是那個被稱做小芳菲的，被安排在后花園里掃地。沒幾天就頂了個嫁出去丫鬟的缺，升了二等，如今拿著五百文的月例。向婆子不知道多激，逢人就說四夫人的好，還做了餅送給四夫人。