四叔更是道，周大人有個姓謝的同窗在上元縣任縣令，缺個帳房先生，周大人舉薦，讓四叔帶了家眷同行……”
十一娘眼底閃過一異。
真沒看出來，周氏還有這本事。難怪敢堅持住到后罩房去。
“……娘當時臉很不好。質問四叔，說，從小就請了名儒在家里教你四叔圣賢之道，難道就是為了讓你去給人做帳房先生的。
“四叔嚇得臉白了，眼睛往四弟妹上直瞅。
“四弟妹笑著上前，說，四叔如今家了，不能像以前那樣只惦著玩，要做些正經事才是。經濟仕途不分家。這帳房先生雖然低微，但能跟著謝大人到看看，學學別人怎樣修齊家，對四叔大有好。反正四叔還年輕，在外面游歷幾年，長長見識，再回來刻苦攻讀，說不定比像現在這樣天天待在家里讀死書要強。”
“四哥怎麼說？”十一娘忙道。
媳婦和婆婆斗，關鍵是丈夫。要是丈夫能堅定不移地站在媳婦這邊，婆婆通常是沒有辦法的。可羅振聲是個見到大太太就兩發的人……
“也不知道四叔是被什麼給懵住了心。”大*無奈地道，“聽四弟妹這麼一說，竟然連連點頭。說，以前不知道娘的辛苦，現在他家了，雖然不敢說能耀門楣，但也不能丟了羅家的臉。那謝大人也說了，先去做帳房先生，要是做得好，以后做個錢糧師爺也不是不可能的。還笑道，反正以后大哥做了邊總是要請師爺的，到時候他回來幫你大哥也是一樣。
“娘的臉很不好看。爹卻擊節稱‘好’。說，沒想到四叔娶了媳婦，人也懂事了。還把四弟妹夸獎了一番。
“娘就問，既然這樣，為什麼這時候才說出來？讓老人家白白擔心了這些日子！
“爹著四叔。四叔著四弟妹。四弟妹就笑道，因為沒有和娘商量，所以謝大人那邊還沒有說準。還說，在娘家的時候就聽說過娘的賢名。說爹在外面做，老人家侍候老人，教養子，管理家族事務，是余杭巾幗不讓須眉的奇子。出嫁的時候。母親就曾囑咐，有什麼事，都要和婆婆商量。所以事先才沒有做聲。準備見了娘后找時候跟娘說說的，誰知道娘問起四叔以后準備怎麼辦，四叔順口就說了出來……又拉了四叔給爹跪下，請爹不要責怪。”
十一娘可以想像當時的景。
大老爺再不喜歡羅振聲，他也是他的兒子。現在兒子知道發了，只怕比他自己起復還要高興。
“爹一聽，立刻高興地把四叔攜了起來。說，四叔有這心就夠了。男子立世之本還在讀書。謝大人那里就暫時辭了，好好在家里讀書。至于錢上的事，讓他不要擔心。除了公中的二十兩銀子加上
娘補的三十兩銀子，爹再從自己的例錢中每年拿二百兩出來。”
十一娘倒吸一口涼氣。
以為自己算得上是個會打算的人，沒想到，還有更會打算的能人潛伏在前面……
“爹還問你大哥。你不會有意見吧？
“你也知道你大哥，總是希家里的兄弟姊妹人人都好。不僅說‘沒意見’，還說，他也每年拿出二十兩銀子來給四叔。讓四叔好好讀書，爭取考個舉人、進士，和爹爹、叔叔們一樣，兄弟同朝為，宗耀祖。
“誰知道，你大哥的話音剛落。娘就……就發了病。”
十一娘不知道說什麼好。
大太太平時對家里的姨娘、庶子們都和悅的，可心里一直不侍見。如今生病在床，心本來就不好。又先有余杭眾人的到來，后有大老爺對周氏的堅持，加上羅振興最后的表態，大太太心里的弦終于斷了……
冬天黑的早，羅家的晚飯安排在申正。酉初，大家紛紛告辭，打道回府。
六姨娘拉了五姨娘來送十一娘。
大*只顧著和四娘說話，有心避了避。
五姨娘著周圍對們或是視而不見，或是出善意微笑的面孔，又想到以前的日子……不淚盈于睫。
這樣，也算是熬出了頭吧？
十一娘著在沉默不語卻目含激的五姨娘，眼角微，低聲道：“我很好。您別擔心。雖然在燕京，您還當是在余杭一樣就行了！”
五姨娘以為兒擔心不習慣，忙道：“大老爺、大太太、大*都對我很好，你不用惦記。”
這樣的回答，十一娘縱有千言萬語也沒辦法開口。
兩人相對，默默無語。
格決定命運。五姨娘一向弱，雖然漂亮，卻沒有誰把當敵人……或是不屑，或是沒必要。這也是一種福氣吧！
十一娘釋然地笑了笑，曲膝給五姨娘行禮：“那我就先回去了。”
“替我多謝太夫人。”
太夫人特意帶了燕窩給五姨娘。
十一娘笑著點頭：“我會的。”
五姨娘送上馬車。
待車要開了，又追上來：“等一等。”
十一娘了簾子：“姨娘還有什麼吩咐！”
五姨娘咬著，臉上青一陣紅一陣地著十一娘。
十一娘遣了跟車的婆子和趕車的車夫，探出頭去。