笑著向十一娘介紹自己的三個兒:“這是長謹,次訥,三謙。”
十一娘笑著拿了三枝小小的赤金柳葉簪做見面禮。
三位小姐落落大方地曲膝行禮道謝,著十一娘的目都流出幾份好奇。有點意外的年輕漂亮。而十一娘也頗有興趣地打量著項家三位小姐。
項家的大小姐十五歲,二小姐十三歲,三小姐十一歲。雖然年紀不大,但模子已經出來了。可能因為項大人是二夫人堂兄過繼的,大小姐長得像二夫人,高挑苗條,秀清麗,三小姐眉目像項太太,卻纖細小。乍眼一看,兩人沒有一點相似之。反而是二小姐,材像姐姐,面容像妹妹。和大小姐站在一起,一看就是兩姐妹,和三小姐站在一起亦之。而且,大小姐舉間著幾分與年齡不適的沉穩,三小姐又一副天真爛漫,二小姐則介于兩人之間,文靜中帶著幾份甜。
“幾年不見,原來媽媽懷里抱著的如今都亭亭玉立了。”太夫人著項家的三位小姐頗有些慨地道,“你們家大小子今年也有十七了吧?”
“太夫人真是好記。”項太太笑容謙和,“亦嘉今年十七了。”
亦嘉是項太太的長子,跟著項大人在外頭拜會徐令宜。
太夫人就關心問道:“訂了人家沒有?”
“翰林院韓大人和我們家老爺是同窗,原定了他們家的二小姐,可惜去年出疹子沒了。”項太太神一暗,“想等過兩年再幫亦嘉說親。”
“可憐的!”太夫人聽了不免嘆息。
年紀大了的人聽到生老病死不免會悲春憫秋。
二夫人忙端了茶盅:“嫂嫂嘗嘗。明前的西湖龍井。”
項太太會意,笑著岔開了話題:“原想早些來拜會太夫人的。一來是老爺的今年挪了地方,昨才有了準信。怕來了您問起來替我們擔心。二來我隨老爺回來,原是為了置燕京的一些產業。沒想到幾幢老房子一放出風聲要賣,牙行的人就把家里圍了個水泄不通。忙得油頭垢面的,實在不好意思來見太夫人。”
太夫人聽了果然轉移了注意力。
“怎麼?舅老爺挪了地方?到哪里任職去了?”
項太太含蓄地道:“調任武昌府知府。”
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“好啊!”太夫人高興道,“湖廣是魚米之鄉,武昌府九省通衢,這可是個好地方啊!”
項太太謙虛地道:“全是皇上的恩典。”
太夫人笑了笑。
項太太說起賣房子的事來:“都是祖產,七七八八算下來,也有十來。四、五十年的老房子了。地方雖然好,可房子年久失修,就是放到了年底,也不過多買百把兩銀子罷了。”說著笑了二夫人一眼,“這次我來,也想順帶著和姑商量商量。看留哪幾?賣哪幾?”
聽那口氣,十分看重二夫人的意見。可二夫人畢竟是出了嫁的姑,又是項家的家務事,當著太夫人討論有些不太妥當。
十一娘抬瞼朝二夫人去。
就看見二夫人眼底飛逝過一道銳利,然后淡淡出了一個笑意,道:“我也不懂這些。要是嫂嫂怕價格賣得不好,侯爺拔給我的管事倒是個明人。要不我明天讓他去家里一趟?嫂嫂有什麼覺得拿不定主意的就問問他吧!”說完,吩咐邊的丫鬟結香,“看看舅老爺和侯爺的話說完了沒有。太夫人有幾年沒看見亦嘉,也應該來給太夫人問個安才是!”一副不愿多談的樣子。
結香應聲而去。
太夫人也覺到了二夫人的不悅,笑著附和著二夫人的話:“年紀大了,就喜歡邊熱鬧。我也很想見見亦嘉。記得上次見到的時候才這麼高……”太夫人抬手比劃了一下,“現在應該是個大小伙子了吧?”
項太太笑道:“長得比我都高了!”
正說著,有小丫鬟稟道:“太夫人,二爺、四爺、五爺和大小姐來了!”
“讓他們進來!”太夫人聽了滿臉是笑,對項太太道,“我的幾個孫子、孫,你們也見見!”說著,了項家的三位小姐一眼,“昨天他們剛搬家,今天跟先生請了一天假,在家里休息。”
話音未落,徐嗣諭幾人魚貫著走了進來。
項太太著徐嗣諭:“這是諭哥吧?雖然幾年不見,可還是小時候的樣子。”然后著諄哥兒笑道,“那個還抱在懷里呢!”
“可不是!”太夫人笑道。十一娘就向孩子們引見項太太。
項太太給孩子們的見面禮是玉佩。
孩子們行禮道謝,項太太讓三位項小姐過來和徐嗣諭等行禮,項家長公子來給太夫人問安了。
一時間笑語殷殷,大人們免不得敘了一陣契闊,孩子們卻各有各的樣子。
項家大小姐和二小姐目不斜視,模樣兒端莊。項家三小姐的眼睛卻不時地從坐在對面的徐嗣諭上飄過。徐嗣諭眼觀鼻、鼻觀心地坐在那里,姿態如松。