又想十一娘不過比自己的長子大兩歲，待更是親切。一面喝著茶，一面無所顧忌地和說起甘家的事來：“……就他們家和威北侯家住的最仄。可威北侯家卻是兒子們個個，一個比一個厲害，家家拿了老婆的名頭在外面置辦私房，心里又惦記著公中的家財，怕老侯爺私下了誰，這才不愿意分出去的。甘家卻正好相反。幾個兒子沒一個氣候的，想分也分不出去。還真是甘夫人，雖然是續弦，但脾氣好，事圓，要不然，這家里還要。看今天這樣子，只怕又是哪房的鬧起來了。要不然，甘夫人也不會一副頭痛的樣子，甘大*也不會一副興高采烈的樣子了。”
忠勤伯府畢竟是三夫人的娘家，十一娘卻不好評論，只抿了笑。
黃三話意正濃，又是以過來人指點后輩的態度在和十一娘說話，見只是笑，以為不相信，道：“等蘭亭嫁的時候你就知道兩家的區別在哪里了！要知道，林家那年嫁四小姐，幾個嫂嫂一字排開，禮儀唱喝一句吉祥話嫂嫂們就打發新姑一張二十兩銀票，唱喝一句就打發一張，銀票像紙片在飛。那場面，到了今時今日遇到婚慶喜事都有人提起。可甘家做什麼喜事的時候，吃飯的時候大家都來了，到了掏銀子的時候，你家盯著我家，我家盯著你家，生怕自己出多了，別家出了，自己吃了虧！說到底，還是手里無錢，做不起這面子。”然后提起林明遠來：“……終于定下來了！”
“哦！”十一娘聽到有些意外。
貞姐兒前幾天還說林明遠的婚事沒。
很興趣地道：“林家五小姐和誰定了親？”
“刑部江侍郎的次子。”黃三道，“比明遠小三歲。”
“大三，抱金磚。”十一娘笑道，“大點也好。”
黃三點頭：“明遠不小了，再這樣挑下去，只怕真的要耽擱了。”
“可定了婚期？”十一娘和黃三閑聊。
“前兩天放的小定。”黃三道，“聽說林家想把期婚定在今年，江家想訂在明年開春。反正也就是今年年前年后的事吧！”然后問起元娘的事來，“……算算日子，應該是你姐姐的三周年了。準備的怎樣了？要不要我幫忙？”
“多謝姐姐。”十一娘道，“回事的已經安排好了。請了法善師傅和長春道長來，從明天開始，連做七天道場。”
“畢竟不是喜喪，家里還有長輩健在。能連著做七天的道場也不錯了。”黃三道，“到時候不得要去祭拜祭拜。”
兩人說著，馬車顛簸了一下，減了速度緩緩地前。
十一娘詫異，黃三已了簾子朝外。
“噫，”笑道，“看樣子，娘要到你家歇歇腳！”
十一娘聽了也湊過去。
原來馬車進了徐府。
“你們也好久沒來了。”十一娘了地主，立刻客氣地道，“前兩天南京那邊的送了幾尾鰣魚來，我們正好嘗嘗鮮。”
“那我可就不客氣了！”黃三笑著，馬車停了下來，一
行人笑著去了太夫人那里。十一娘吩咐廚房把南京宏大*送來的鰣魚做湯，然后留黃夫人和黃三吃了晚飯。
等送走客人，二夫人回來了。
太夫人忙拉了到炕上坐：“怎麼這麼晚才回來？”
“讓您掛念了！”二夫人歉意地朝著太夫人笑了笑，然后開門見山地道，“嫂嫂娘家的大嫂病了，哥哥和嫂嫂，還有侄兒侄都趕了過去。當時顧不得過來報信，等再派人去慈源寺，我們已經走了。”
項太太娘家姓高。
太夫人聽了忙道：“高太太現在怎樣了？”
二夫人道：“現在還不知道。哥哥、嫂嫂還在那邊。我準備明天再去看看。”
“是應該去看看！”太夫人道，“要是有什麼事，你記得知會我一聲。”
二夫人笑著應是。
太夫人關心地道：“你吃了飯沒有？今天做了鰣魚湯，我讓人給你端一碗來！”然后高聲吩咐杜媽媽去端湯。
那邊高府后院的上房里，項太太滿臉愧地著自己的嫂嫂高太太：“都是我不好，拖累了嫂嫂！還要嫂嫂稱病……”
“知道不好還這樣鬧騰啊！”項太太是老來，高太太比這個小姑年長二十多歲，說的是姑嫂，兩人之間卻同母，“你看你辦的這事，也不怪姑爺今天發這麼大的脾氣。你讓他以后怎麼做人？還有什麼面在徐家走？”
“不走就不走！”項太太小聲地嘀咕，人卻畏了一下。
“就知道！”高太太看著好笑，“那我剛才說姑爺的時候你怎麼還把我的袖子直拉。”說著，不由長長地嘆了口氣，“再過兩年你也是要做婆婆的人了。這樣和姑爺三天兩頭的鬧，讓媳婦看了會怎麼想？讓親家看了會怎麼說？你不為自己著想，也要為子們多想一想才是。”
“我就是為訥著想，所以才不想把嫁給徐嗣諭的！”項太太聽了立刻高聲道。
“那好，我來問你，這樁婚事，你到底不滿意什麼？”
“徐嗣諭是婢生子！”項太太想也不想地道，“我們訥是嫡。”