說想回余杭去看看，實際上因為十一娘給的銀子，又常有事吩咐他做。他算來算去，決定辭了十一娘這邊的差事，全心全意去那家綢布店做掌柜。
十一娘只當不知道。給了他二十兩銀子，說是程儀。又尋思著那邊有些偏僻，讓劉元瑞在那里幫著看院子。
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“落葉山那邊太偏僻了。”十一娘聽了笑道，“不過你說的也有道理。你們家劉元瑞忠厚老實，又是個辦事妥當的人。如果喜鋪真的開起來，有他在店子里幫忙我也放心些。這幾天你暫時陪著簡師傅到轉轉，至于怎麼辦，我再仔細想想。”
十一娘是言而有信的人，劉元瑞家的聽了這話喜上眉梢，福了又福，這才和十一娘去了簡師傅那里。
簡師傅見劉元瑞家的裳整潔，說話爽利，知道是個明的，暗暗頜首，給了兩方帕子劉元瑞家的做見面禮，又囑咐秋這幾天跟著濱一起陪貞姐兒做針線，就帶著劉元瑞家的開始在燕京的東大街、西大街找鋪子，看況。
而此刻的喬蓮房正吩咐繡櫞：“還是戴那朵并蓮吧！是紗堆做的，又只有酒盅大小，不那麼打眼睛。”
繡櫞聞言立刻拿了那對并蓮幫喬蓮房戴在了鬢角，抬頭看見鏡台里的人，面白如玉，紅似火，不有幾份猶豫：“小姐，您看，您要不要換個脂膏……這個，也太艷麗了些。我看十一娘的樣子，在家里一向十分樸素。您也說了，如今侯爺只要在院就在屋里，想見到侯爺，就只能到屋里去立規矩。您打扮得這樣漂亮，那十一娘看了必定會生出妒意……”
“那個十一娘，險狡詐。”喬蓮房聽了點頭，“幫我換了那桃紅的吧。”
繡櫞一聽，高興地應喏，打了水來幫喬蓮房重新凈臉、敷，換上了桃紅的脂膏。
待一切收拾停當，喬蓮房反而表有些晴不定地坐在了那兒。
繡櫞哪里不知道的心結，細聲勸，給台階兒下：“這也只一時的虛與委蛇。想當初我們家國公爺把四姨娘帶回來的時候，我們家夫人是怎麼做的？虛寒問暖不說，四姨娘病了，還親自為煎藥。別說是四姨娘看著激，就是我們家國公爺看了，也說夫人賢良大度，有當家主母的氣度。后來夫人說是四姨娘害得三姨娘小產，我們家國公爺可是問也沒有問四姨娘一句，就由著夫人把四姨娘送回了娘家。夫人份尊貴吧？當時尚能如此。何況小姐如今遇到的是十一娘那樣詭計多端之人。更應該用非常的手段行非常之事才是！”
喬蓮房聽著，心里漸漸平衡。站起來：“繡櫞，還是你說的對。我應該打起神來，不要只計較一時的得失，想辦法誕下麟兒才行。”
繡櫞聽著就松了一口氣，一面幫扯了扯新做的石榴紅褙子，一面笑道：“小姐能這樣想就對了。侯爺是重規矩的人。您現在天天去那十一娘面前立規矩，一來人怕對面，侯爺見了，想起以前的好時，心自然就了，對您也就不會是一副冷面孔了。二來時間一長，就是那十一娘想在侯爺面前說您什麼不是，侯爺也不會相信。到時候，只要您再度懷上小爺，別說那個秦姨娘沒地方站，就是十一娘，只怕也要半夜睡不著了。”
喬蓮房聽著微微點了點頭，然后冷冷地“哼”了一聲：“你看昨天那輕狂樣。早不送鞋去，晚不送鞋去，偏偏侯爺在的時候送鞋去！說是孝敬十一娘，實際上還不是想在十一娘面前做出一副恭敬的模樣兒討好侯爺。”說著，眼底出不屑之來，“不過也難怪著急。我聽紅兒那小丫鬟說，侯爺這些日子雖然去了那里，卻……”話說到這里，不屑地撇了撇，“上次在垂綸水榭，侯爺好歹還訓了幾句。可自從跑到正房里鬧了一場，侯爺看見別說搭話了，就是眼皮子都懶得抬一下。母憑子貴，子憑母尊。如今二爺遠在樂山，諄哥又被立為了世子，要是再不使把勁，只怕這府里沒幾個人認得是誰了！”
繡櫞卻另有擔心：“侯爺還有兩個半月的孝期，聽說二爺年底會回來參加子試。就怕到時候為了二爺，又……”
喬蓮房聽著銀牙咬，眼睛閃過一寒意：“走，我們去給十一娘請安去！”
“嗯！”繡櫞聞言笑逐開。
秦姨娘的丫鬟翠兒則有些猶豫地提醒秦姨娘：“您看，是不是要去夫人那邊了！”
秦姨娘這才張開眼睛，垂下合十的手，由翠兒扶著由圃團上站了起來。
“你去給我拿件裳。”的目還殘留著幾份虔誠地落在香龕里供著的觀世音菩薩上，“侯爺不喜歡我拜佛，我換件裳再去。”
屋里點了上好的檀香，經久不散。
翠兒應聲而去。
自從上次自己拿話了十一娘，侯爺勉強在自己房里待了一夜后，就再也沒有……